Коля Квест - Институт равновесия. Книга #3

– Приведу себя в порядок? – спросила Стель.

– Умоюсь я! – рявкнул Зак. – И больше ничего! Ясно?

– Ясно! – твёрдо ответила Стель, заползая под одеяло с головой. Видимо, чтобы не было заметно её пылающих щёк. – Я долго спала?

– Нормально, – пробурчал Зак. И тут же поправился: – Тебе надо было отдохнуть. Я старался не мешать.

– Спасибо, – глухо прозвучало из-под одеяла.

– Да, ладно! – сказал Зак, наливая воду в походный тазик и умывая лицо. – Сам знаю, как иногда нужно выспаться, чтобы дурацкие мысли не лезли в голову.

– Спасибо, – повторила Стель из-под одеяла.

– Теперь мы готовы поговорить о деле? – спросил Зак.

– Мне тоже нужно умыться, – сказала Стель.

– Само собой, – согласился Зак. – И позавтракать не мешало бы.

– Я не сильно… – послышался еле слышный голос Стель из-под одеяла и тут же потерялся.

– Не сильно, – твёрдо сказал Зак. – Я же живой и прекрасно понимаю, как это тяжело, когда всё приходится носить в себе. А с родичами тебе заметно не повезло. И если ты думаешь, что это стыдно… В смысле показывать свои слабости постороннему. Так я не посторонний. И вообще это не стыдно, а очень даже нужно делать время от времени, чтобы мозг не взорвался от перегрузки. И хватит об этом. Нам надо делом заниматься. А потом мы ещё с тобой обо всём наговоримся. И, может быть, даже придумаем, как сломать систему в твоём мире. Мы же команда! И не просто абы какой затрапезной конторы, а самого Института Равновесия.

– А ты будешь моим другом? – снова неуверенно прозвучало из-под одеяла.

– Конечно! Я думал, вопрос решённый. Чего тут спрашивать! – Зак развёл руками.

– Ты очень хороший друг, Зак, – сказала Стель, выбираясь из-под одеяла.

– Это ещё время покажет, – ухмыльнулся Зак, глядя, как любовь его жизни принимается за утренний туалет. Странно, но тоски или печали от безответного чувства он не испытывал. Ему просто было спокойно. – Ты что есть будешь?

– Нектар и пыльцу, – сказала Стель. – Но ты не беспокойся! Я сама соберу! Вот, смотри какой чудесный куст! И весь в цветах!

– Куст отличный, – согласился Зак. – Только что-то я его вчера не видел здесь. А ты?

– А ведь точно! – потрясённо согласилась Стель. – Вчера он там был, но совсем маленький. А сегодня какой раскидистый и красивый! И деревья тут больше стали. Какая листва красивая! А какой узор из веток!

– Постой-ка, – Зак ошалело посмотрел на куст. – А не в этой ли стороне ты вчера гримтурса положила?

– Ой, – Стель смешно и совсем по-детски прижала ладошки к щекам.

– Получается, что от воды, в которую ты превратила этого урода, начинается буйство природы. Занятно.

– Это нужно будет потом использовать! – обрадовалась самая ярая гринписовка на свете.

– Прежде чем использовать то, что останется от гримтурсов, было бы неплохо понять, как мы их в это состояние приведём. И не сами, а с помощью расчудесных людей и цвергов, – он откусил здоровенный кусок вяленого мяса и хлеба.

– Мне кажется, тебе нужно взять на себя людей, а мне цвергов. Мы, волшебные расы, как-нибудь договоримся между собой, – предложила Стель. – Ну и потом, я вроде красивая, – она смущённо опустила глаза на пару секунд, – использую и это преимущество.

– Это вряд ли, – сказал Зак, увлечённый своим завтраком.

– Что?! – Стель даже есть перестала, уставившись на него большими и злыми глазами.

– Постой, ты не так поняла! – Зак поперхнулся бутербродом. – Просто у цвергов совсем другие представления о красоте. Ты же их не видела, да?

– Ну и что, что я их не видела? – не сдавалась Стель, продолжая метать лиловые молнии взглядом.

– Их женщины носят бороды, – сказал Зак, украдкой наблюдая за Стель.

– Чтооо? – лицо Стель забавно вытянулось в крайнем изумлении.

– И вообще, их пол различить можно только по голосу, – Зак захихикал, не в силах сдерживаться. – Я вот так вот пролетел в первый раз, приняв Леди Алофу за мужчину.

– Вот это да, – протянула Стель, возвращаясь к своему завтраку.

– Давай всё же постараемся вместе с ними общаться. А там по ситуации решим, кто кого будет курировать, – предложил Зак.

– Хорошо, давай вместе, – согласилась Стель.

– Слушай, я тут голову сломал, выдумывая план. Но потом понял, что всё бесполезно. Пока не увижу их и не пойму, что с ними стало, все планы одинаково беспомощны, – устало сказал Зак. – Всё равно всё прахом пойдёт. С логикой у них полный швах. А что сделал страх, так вообще предположить сложно. Получается, что зря я про планы думаю. Надо идти и делать. Что думаешь?

– Ну, давай закончим с завтраком и пойдём, – сказала Стель. – Мне тоже по душе действовать, а не думать долгими часами.

– Филя, слетай на разведку, а? – попросил Зак. – Надо бы их дислокацию как-то выяснить. Пора уже навести шороху в этом мире.

Зак решительно шёл вперёд. Филя сообщил, что нашёл цвергов неподалёку. Стель шагала рядом, вертя головой по сторонам и восхищаясь природой. По её лицу блуждала довольная улыбка. Научиться так восхищаться травой и деревьями Заку явно не светило. Такими глазами как она смотрит на зелень, он смотрит только на двадцатилетний вискарь. А приподнять в голове ценность травы и кустов до ценности волшебного напитка – задача невыполнимая.

Зак уже видел впереди странное сооружение из поваленных брёвен. Оно напоминало не очень умело построенную баррикаду. Слишком много дырок и пространства, заполненного мелкими сухими ветками. Спрашивается, как это чудо-строение должно остановить гримтурсов? Любой из них разнесёт его в минуту.

– Какие они умные, – восхитилась Стель.

– Ты про кого? – Зак удивлённо приподнял брови.

– Про цвергов, конечно, – пожала плечами Стель. – Эта конструкция загорится в одно мгновение и отпугнёт гримтурсов.

– Так это заготовка для костра! – Зак хлопнул себя по лбу.

– А ты что подумал? – рассмеялась Стель.

– Я, как дурак, подумал, что эта баррикада, – признался Зак. – Иногда я полный идиот.

– Бывает, – расхохоталась Стель. – Но я могу потерпеть.

– Уж потрудись, – ехидно поддержал её Зак. – Эй! Есть кто живой?! – закричал Зак, подходя поближе к укреплению, которое тянулось кольцом. Видимо, защищало лагерь.

– Глядите, кто к нам пожаловал! – сказал голос Лойтары из-за баррикады. – Главный трус, похоже, справился с собой и решил прийти под нашу защиту?

– Я тоже очень рад тебя видеть, Лойтара, – заметил Зак. – Где вход?

– А кто собирается тебя пускать внутрь? – спросил также невидимый Рули.

– Тогда я сам войду, – предупредил Зак. – Правда, может получиться неуклюже, и от вашего заборчика мало что останется.

– Пустим его? – спросила Лойтара.

– Не знаю, – проворчал Рули. – Надо у Бомли спросить.

– А если он наш костёр разнесёт, пока мы спрашивать будем? – снова подала голос Лойтара.