- А скажи мне друг ситный, зачем вы своих друзей подбили?
Адамит моргнул.
- Я же говорил, я не знаю почему бот взорвался…
- А не потому ли, что вы всадили ему крупный снаряд в брюхо? Там на фрагменте – я кивнул в сторону поляны - есть большое отверстие. И я уверен, что где-то примерно вон в тех кустах найду инструмент, из которого был сделан выстрел, - и я кивнул в сторону зарослей шиповника, на которую шпион покосился, когда я сказал про выстрел. Я конечно блефовал, никакого фрагмента с отверстием от снаряда я не видел, и совершенно не был уверен, что в соседних кустах что-то валяется. Интуиция знаете ли, находит иногда меня. Но когда после моих слов адамит сник, и я понял, что попал в десятку.
- Рассказывай, не стесняйся…. Только учти, вздумаешь врать, язык отрежу.
За моей спиной фыркнули, и это была не лошадь. Сауле теряла терпение. И чего ей спрашивается? Словно на свидание опаздывает. Я же не обещал ей, что привезу на место, где в любовной истоме Дервиш преет? Нет, не говорил. Так чего нервничать? Дай-то бог, если он через три дня нас по следам отыщет. Понимаю, ещё кобыла нервничает и без устали себя хвостом по бокам охаживает (комары в этих лесах просто звери), но у тебя то дивчина две руки, сиди и обмахивайся веточкой.
- Мы… мы не с десантом, разведчики ордена прибыли тайно… А у них было задание нас найти и уничтожить, - разродился адамит.
- А сразу это было сказать нельзя?
- Зачем вам такие детали?
- Ага! Действительно! Лишнее. Так же как и ты в моих планах персонаж лишний. Согласен?
Адамит энергично замотал головой.
- Я помогу тебе, ты поможешь мне….
- А зачем мне лжец? Человек, который врёт на каждом шагу, и десять минут назад пытался засунуть мне в спину чужеродный предмет несовместимый с моим организмом? А? Если только в качестве коня? Сауле, сгодится он тебе за скакуна? Если сгодится, отдавай мою лошадь, на нём поскачешь!
За моей спиной послышался короткий смешок.
- Ты не сделаешь то, что говоришь…
- Ты хочешь поспорить?
Шпион промолчал. А девчонка молчать не собиралась и разразилась гневной тирадой в наш адрес, в которой нелицеприятно отозвалась о присутствующих особях мужского пола. Меж тем шпион вздохнул:
- Понимаю, что ты не помнишь Ронин, я и сам плохо помню ту ветку, но я помню, что ты не только храбрый боец, но и благородный. Прости, что ударил в спину, но я не знал, что это ты. В другой ветке мы встретились значительно позднее и при других обстоятельствах.
- Так может пора рассказать какие это обстоятельства, и как это я поведал тебе свое имя?
Шпион замялся и наконец выдал:
- Честно говоря, встретились мы не с тобой а с неким бродягой Дервишем, он разыскивал своего товарища по прозвищу Ронин. Просто я догадался, что это ты и есть….
Час от часу не легче! Вот это уже похоже на правду. Дервиш мог по простоте душевной меня под этим прозвищем и разыскивать. И что мне с этим патологическим лгуном делать?
***
Одним словом, коварный тип испанской наружности пытался придушить Дервиша поскольку тот якобы владеет философским камнем, похищенным у испанцев в VII веке. И основывался в своих притензиях идальго лишь на показаяниях мистического компаса. Но история эта началась задолго до текущих событий.
По дошедшим до историков документам было доподлинно известно, что впервые упомянул о камне некий монах и алхимик Теофил Рогерус, живший на Севере Германии. Вернее не о самом камне, а о мягком испанском золоте изготовленном при помощи философского камня. Поскольку камень уже в то время был утерян, у испанцев возникло подозрение, что перекочевал сей артефакт именно в Германские земли. Но поиски его среди народов населявших север Европы успехов не дал. Пока философский камень не появился во владении каноника из Бридлингтона Джорджа Рипли в XV веке. Рипли долго водил за нос короля Эдуарда IV и даже сочинил тракта о камне известный, как «Книга о двенадцати врат», в которой в пространной и метафоричной форме был изложен способ приготовления чудодейственного эликсира, являющегося одновременно и панацеей от всех болезней и средством превращения любого металла в золото. Но поскольку король от этого трактата богаче не стал, и сам Рипли бессмертие не обрел, считалось это сочинение пустышкой, и обманом.
Однако, некто Николас Фламель проживающий во Франции в XIV веке «… видел во сне ангелов, спускающихся ко мне, спящему в поле, по небесной лестнице. Они даровали мне книгу, в которой содержится ключ к Деланью…». Не придав этому сну значения, Фламель некоторое время спустя, покупает у незнакомца книгу, которая являлась своеобразной инструкцией к изготовлению философского камня. И прочитав её, пишет свою «Mutus Liber» (Немая книга), которая не содержит ни единого слова и полностью состоит из гравюр, отображающих различные степени создания эликсира. И судя по свидетельству очевидцев приобретает бессмертие, поскольку его встречали старцы, помнившие Николаса ещё детьми. И он был не единственный, кому повезло.
Император Рудольф VIII внезапно и сказочно разбогател при жизни, и оставил после себя две тонны мягкого чистого золота. Откуда взялось такое количество, осталось неизвестным. Про философский камень, который к тому времени уже оброс слухами и легендами было тоже крайне малоизвестно. Кто-то упоминал его как смесь серы и ртути, кто-то утверждал, что это порошок красного цвета, наподобие толченого в ступке кирпича, другие утверждали, что тело философского камня эфирно, и находиться может только в герметично закрытой колбе. Так или иначе, но в существование его как действительно камня, уже никто не верил. Пока в XVI веке равин Исаак Мергель в паре с другим равином – Абрамом Генделем, не изготовили компас, указывающий на местонахождение философского камня. Компас был изготовлен из того самого золота, которое когда-то было получено при помощи lapis philosophorum. Далее, ими было вычислено примерное местонахождения искомого артефакта. Но не успели раввины порадоваться удачному изобретению, как попали в лапы святой инквизиции, и закончили свою жизнь на костре, под пытками рассказав всё, что знали. Святые отцы, посчитали, что без сомнения дьявольское золото может послужить божескому делу, и отправили тайную экспедицию на Север. Ведь именно там согласно расчетам последователей кабалы в Московской Татарии или Тмутаракани и находился артефакт. Экспедиция благополучно добравшись до Северных земель, сначла столкнулась с враждебными туземцами, а затем увязла в непроходимых болотах. Из всех участников вскоре остался только один Мигель Сантос, член ордена иезуитов и руководитель этой экспедиции. Выжить ему помогла недюжинная интуиция, буквально собачье чутьё на всякого рода опасность. Но зря он с Дервишем связался.
Цепкие пальцы впились в горло лежащего на земле Дервиша. Блеск безумных черных глаз испанца буквально пронзил следопыта насквозь, но этого агрессору показалось мало и он оставив одну руку на горле Дервиша, второй выхватил стилет. Еще секунду и туземец был бы пришпилен к земле, как бабочка булавкой. Но следопыт не стал этого ждать а вырвался и бросился бежать по болоту. Под ногами часто зачавкала грязь. Туман тут же поглотил беглеца. Испанец бросившийся следом, через какое-то время потерял ориентир. Дервиш, сообразив, что преследователь ориентироваться в тумане может лишь на звук, пробежал и остановился, переводя дыхание. Испанец остановился тоже, вслушиваясь в ватный туман. Дервиш погрузившись в воду почти по грудь, постояв, почувствовал, что жадное болото начинает всасывать его вглубь, и поэтому стал потихоньку загребать руками стараясь без всплеска отплыть от сумасшедшего соседа подальше. Но тот словно почуяв, что добыча ускользает от него, вдруг внезапно сменил тон, и жалобным голосом закричал в туман:
- Постой! Не уходи! Я не трону тебя! Вернись! Отдай мне камень и я не трону тебя! Слышишь?!
Но Дервиш на такой дешевый трюк не купился, тем более, что никакого камня у него не было. А попробуй это докажи фанатику с кинжалом в руке? ? Но тут как на грех из под руки Дервиша выпрыгнула лыгушка.
- Плюх!
Всплеск был не громкий, но чуткое ухо испанца его уловило и он бросился на звук не разбирая дороги. Собственно дорог в болоте не было, но в азарте иезуит утратил былую осторожность и через пару шагов, ухнул в трясину, погрузившись в зловонную мутную воду по самое горло. А ещё через секунду почувствовал, что болото вцепилось в него мертвой хваткой. Он попытался вырваться из липких объятий и резко рванул вверх. Но поднявшись над поверхностью на двадцать сантиметров, погрузился вновь. Рывок. Ещё рывок! Зря не сбросил давно тяжелую кирасу…. И вот уже болотная жижа на уровне рта и подбирается к ноздрям.
- Помоги! – вырвался отчаянный крик. Осознание того, что человек которому он только что угрожал смертью на помощь не придёт, горечью застыло в горле. Так глупо! Глупо быть в шаге от достигнутой цели и её не достигнуть. Раскаяние волной охватило разум испанца. Нет, чтобы выждать момент и спокойно без суеты овладеть камнем убив спящего туземца, а он поддавшись эмоциям всё потерял …И заветную цель и кажется саму жизнь. И это последнее, что он подумал, когда трясина сомкнулась над его головой.
- Бульк! Бульк! Бульк! – послышалось Дервишу.
Он выбрался на относительно не глубокое место и всё стоял прислушиваясь к звукам и стараясь понять, где сейчас расположен островок, с которого он сбежал. О судьбе постигшей конкистадора ему всё было понятно. Можно притворяться, но отчаяние в голосе не подделать. Глупо-то как…, подумал Дервиш и покачал головой. Фанатиков он никогда не понимал. Его однако живо интересовало сейчас - то устройство, что собрал испанец. Было в нём что-то трансцендентное, за гранью понимания. Костяная стрелка висящая в воздухе опровергала все известные законы физики. И Дервишу было жутко любопытно разобраться с устройством, хотя он понимал, что разобраться знаний не хватит. А вот Очкарик от такого подарка придёт в неописуемый восторг и по всей видимости разберётся. В это, Дервиш верил.
Выбравшись на островок, который он вскорости нашёл, следопыт для начала обошёл устройство вокруг. И отметил, что стрелка как привязанная неизменно указывала на него.
- Может я сам и есть ляпис философорум? Вот уж бред…– хмыкнул Дервиш, скидывая с себя ватный халат чтобы выжать из него избыток влаги. Сырость организму противопоказана. И хоть избежать её и высушить мокрую одежду не было никакой возможности, но полусырая одежда все же лучше совсем мокрой. Сначала Дервиш отжал штаны, потом остатки рубахи и напоследок занялся халатом. От воды халат был тяжелым, а болотная жижа снаружи покрыла его скользкой жирной пленкой. Начав отжимать с рукавов и дойдя то истрепавшегося низа, Дервиш ощутил руками какой-то чужеродный предмет.
За дырявую подкладку, в одну из секций стеганого халата, каким-то чудом закатился небольшой камешек размером с голубиное яйцо, формой похожий на маленькое сердечко. Странно. И как он мог туда закатиться? И главное, откуда? В болте камни не встречались, - подумал следопыт рассматривая камешек на ладони. И тут внимание его привлекла стрелка испанского приспособления. Дервиш по наитию вытянул руку с камушком в сторону и стрелка компаса повернулась следом, безошибочно указывая на руку, держащую камень.
Читать дальше
