Келли Орам - Девушка в сердце [litres]

– Нет. Это был не Джейс. Джейс просто молодец. Пикник был замечательным, и я действительно повеселилась на танцах. Он вел себя как настоящий джентльмен.

Мой голос определенно противоречит моим словам, и я не могу винить своего отца, когда он недоверчиво хмурится. Но мне не хочется рассказывать подробности. Не сегодня. Сегодня я слишком устала.

Мой отец – умный человек. Он смотрит, как я одну за другой вытаскиваю шпильки, и наконец произносит:

– Значит, это Эрик.

Когда я слышу его имя – у меня сжимается сердце, а на глазах выступают слезы. Я встречаюсь с выжидающим взглядом отца, и мой желудок завязывается в узел.

– Я не хочу об этом говорить, – бормочу я и отворачиваюсь. Я не помню, когда в последний раз не могла смотреть в глаза собственному отцу. От этого мне становится еще хуже.

Я начинаю выдергивать шпильки с таким отчаянным остервенением, что одна из них запутывается в моих волосах. Еще минуту папа наблюдает за моими усилиями, а потом тяжело вздыхает. Он обходит кухонную стойку и осторожно снимает с моей головы запутавшуюся заколку.

– Давай я.

Он начинает вытаскивать шпильки из моих волос, и наконец по моим щекам стекает несколько слезинок. Я люблю своего отца. Я так его люблю. Он на меня не давит. Я сказала, что не хочу ни о чем говорить – и он не пытается меня заставить. Но папа всегда готов меня поддержать, и он делает все возможное, чтобы я чувствовала себя любимой.

– Я могу тебе как-то помочь? – тихо спрашивает он.

Я подавляю рыдание, но не могу сдержать всхлип.

– Ты уже помогаешь.

Какое-то время мы проводим в тишине. Высвободив мои волосы из прически, папа встряхивает светлые локоны, чтобы проверить, не пропустил ли он несколько шпилек.

– Думаю, это все, – говорит он, отступая назад. Я поворачиваюсь к нему, несмотря на то что по моему лицу все еще размазана косметика. Он не обращает на это внимания.

– Хочешь посмотреть кино? Мы можем сделать попкорн. У нас осталась только эта дрянь без вкуса, но я уверен, что не произойдет ничего страшного, если мы отступим от диеты и растопим немного масла.

Папа перешел к серьезным мерам. Он знает, как я люблю попкорн с маслом. Но я не могу изобразить ту реакцию, которой он ждет. Не сегодня. Я качаю головой, и его лицо меркнет.

– Прости, пап. Мне ничего не хочется. Уже слишком поздно, и я просто засыпаю на ходу. Нужно выспаться к завтрашней игре.

Папа заставляет себя улыбнуться, но я вижу, что он расстроен. Морщины на его лбу становятся глубже, и я узнаю этот взгляд: он хочет что-то сказать, но не решается. Я поспешно ретируюсь в свою комнату, пока его не прорвало. Иначе он заставит меня вернуться и рассказать обо всем, что произошло.

– Спокойной ночи, пап. Увидимся утром.

Всю ночь я просто ворочаюсь в постели. К тому моменту, как начинает звенеть будильник, я уже совершенно измотана. Это будет долгий день, и впереди меня ждет всего лишь самая важная игра в моей жизни.

Быстро приняв душ, я стягиваю волосы в хвост и спускаюсь вниз, чтобы позавтракать. Сперва до меня доносится только шум, а потом перед моими глазами предстает неожиданная картина. Моя кухня превратилась в море из синевы и золота. Вокруг обеденного стола столпились двадцать человек, пестрящие цветами «Воронов». Их волосы завязаны сине-золотыми ленточками, лица раскрашены сине-золотой краской, а вокруг разложены блестящие самодельные постеры с символикой нашей команды.

Я проскальзываю мимо команды чирлидеров – а это именно они – и подхожу к небольшой группе парней, которая собралась возле кухонной стойки. Они едят что-то похожее на овсяные оладьи и фруктовый салат, пока Лейла и Рейчел, одетые в поварские фартуки, колдуют над плитой.

– Что здесь происходит? – спрашиваю я, садясь на свободное место между Джейсом и Рейнольдсом. Диего и Кевин с аппетитом жуют оладьи, и я не на шутку удивлена, что Кабрера и Спрингер тоже здесь.

– Эй! Вот и она! – щебечет Лейла.

Рейчел пододвигает ко мне тарелку с оладьями.

– Голодна?

– Спасибо. – Я тянусь за сиропом, мысленно радуясь тому, что это настоящая вкуснятина, а не какой-нибудь диетический раствор без сахара. – Серьезно, что все это значит?

– Твой папа звонил мне сегодня утром. Он сказал, что тебе нужно немного взбодриться и настроиться на большую игру, – говорит Лейла и кладет фрукты на мою тарелку. Она широко раскидывает руки, как будто хочет объять всех людей, которые находятся на моей кухне. – Поэтому я принесла тебе немного радости!

– А я пригласил несколько товарищей по команде, для моральной поддержки, – добавляет Джейс.

Окинув кухню нетерпеливым взглядом, я заметно мрачнею. Словно прочитав мои мысли, ребята качают головами.

– Мы пытались ему дозвониться, отправили сотню сообщений, – говорит Кевин.

– Он ведет себя как идиот, Чарли, но он остынет и придет в себя, – добавляет Диего, и на его лице появляется твердое, уверенное выражение. – Ты же его знаешь.

Я сглатываю плотный комок сомнения и киваю, пытаясь убедить себя в том, что Диего прав.

– Он остынет и придет в себя.

Повисшая тишина давит мне на нервы, поэтому я прочищаю горло и усмехаюсь, глядя на своих друзей.

– Я удивлена, что вы встали так рано.

Парни дружно ухмыляются.

– Ты что, шутишь? – спрашивает Рейнольдс. – Джейс сказал «чирлидерши и бесплатная еда» . Как мы могли устоять?

– Однако мы немного разочарованы, что здесь нет ни одной чирлидерской юбки, – добавляет Кабрера.

Я готова поклясться, что вся команда поддержки закатывает глаза.

– Извини, – говорит Миа, и, несмотря на бестактное заявление Кабреры, ее голос звучит искренне. – Футбольный сезон уже закончился, и нам пришлось сдать нашу форму. Это неофициальное мероприятие, но мы будем поддерживать вас от всей души.

Внезапно я начинаю задыхаться, но уже совсем по другой причине. Все эти люди пришли сюда, чтобы поддержать меня, и я невероятно тронута их заботой. Вглядываясь в лица, я наконец замечаю своего отца. Он сидит за столом рядом с парнями из группы поддержки и раскрашивает плакаты, улыбаясь так, словно это лучший момент его жизни. Я качаю головой и усмехаюсь. Похоже, он готов на все, чтобы поднять мне настроение.

– Это вся команда поддержки?

– Все до единого, – гордо говорит Миа. – Разве мы могли не откликнуться? В конце концов, это чрезвычайная ситуация.

– Может, вы и не футбольная команда, но вы все равно «Вороны», – говорит Стейси. – «Вороны» поддерживают друг друга.

– Мы только рады хоть раз поболеть за бейсбольную команду, – соглашается Рейчел, энергично кивая, как кукла-болванчик. – Вы это заслужили. Ведь скоро вы станете чемпионами штата!

Это вызывает восторженные аплодисменты, сопровождаемые свистом и хлопками. Я все еще расстроена из-за Эрика, но не могу сдержать улыбку, которая сама собой расползается по моему лицу. Это слишком мило.