Ирина Нельсон - Второстепенный: Торг

- Тикать надо, - деловито сказал Ай, глянув в коридор. - У тебя и так проблем море, а за такое точно огребёшь. Тикать надо.

- Я же не хотел… - потерянно прошептала я.

- Вот именно, - с нажимом сказал келпи. - Вот уж кого эльты не любят, так это тех, кто творит всякую дичь из лучших побуждений. С их точки зрения, преступник лучше. Он-то творит дичь осознанно! Так что тикать тебе надо, малыш. И побыстрее, пока Хов не проснулся. А то мало ли что там вместо твоего любимого профессора явится и как его перекорёжит.

- Но я же не из лучших побуждений! Я даже не знаю, что я такого сказал!

- Говорю, тикать надо, значит, надо! - повысил голос келпи. - Уж поверь, я знаю эльтов получше тебя, так что двигай копытами живее. Сейчас лорда Бэрбоу сюда отправим и быстренько свалим. Чего глазами хлопаешь? Вставай! Вернуться всегда успеешь, а так пересидишь скандал подальше.

И этот наглый дух, тараторя так, что на мысли не осталось никакого места, вытолкал меня из палаты, схватил за руку и просто-напросто потащил за собой по коридорам! Нормально, а? Не то чтобы я была не согласна с тем, что валить нужно и давно уже, но кто кем тут командовать должен, спрашивается?

- Меня же сразу найдут! - выдвинула я главную проблему.

- Знаю я одно местечко, где не то что тебя - планету спрятать можно! - заявил келпи и, повернув за угол, с размаху толкнул меня в спину.

Я даже сгруппироваться не успела и с размаху врезалась в мягкое, упругое, большое. Я озадаченно замерла, щупая неожиданные подушки. До взбудораженного мозга не сразу дошло, что это то, что под мужской рубашкой обычно обнаружить невозможно. А эти аппетитные округлости как раз прятались именно под ней. В Фогруфе - и среди эльтов вообще - мужскую одежду носила одна-единственная женщина.

Леди Шейк не смутилась и не растерялась - на мою пятую точку легли изящные ладони и от души её пожамкали.

- А ты, целитель, весьма смелый юноша, - мурлыкнула Эрида одобрительно. - Был бы не таким хорошеньким, я бы тебя прямо здесь до полусмерти отлупила. Хочешь вернуть должок любовным обучением? Я тебе ещё должна, помнишь?

Келпи довольно заржал. Я отскочила от неё, как ошпаренная. Ну, Ай! Ну, мерзавец! Я тебе устрою посмертие!

- Простите, леди Шейк, я случайно! Не подскажете, где найти лорда Бэрбоу?

Лицо и шея горели. Ладони безумно захотелось вытереть, но я, понимая, как оскорбит женщину этот жест, мужественно стерпела. Леди посмотрела на мой поклон, на горящие уши и хмыкнула совсем другим тоном:

- Верю, что случайно. Что тебе до лорда Бэрбоу? Ведь мы выяснили, что его мечты прибрать истинного целителя к себе в бруиден не имеют никаких шансов на исполнение.

Я коротко обрисовала ситуацию с профессором. Эрида сразу посерьёзнела и достала из кармана небольшое круглое зеркало с выложенным золотистыми магокристаллами яблоком на крышечке. Надо же, Эппл даже сюда добрался? Прямо родиной повеяло.

- Новая разработка наших неофитов, - объяснила она. – Катись, яблочко, покажи лорда Бэрбоу, - яблоко засветилось. - Лорд Бэрбоу! Лорд Бэрбоу!

А, ясно, на этот раз в разработке принимали участие российские специалисты.

- Зачем мне отвечать бесстыднице? – неохотно проворчал лорд.

- Чтобы узнать, что ваш единственный кровный наследник угодил в Больничное крыло Фогруфа с пробуждением сути, - любезно ответила Эрида и захлопнула зеркало, когда из него полился поток отборной, местами диалектной брани. – Что ж, мистер Волхов, можете выдохнуть. Необходимости бегать по замку в поисках этого сварливого мерзавца больше нет.

- Отвяжись от неё! – зашипел Ай рефреном. – Отвяжись и пошли к озеру!

Я ещё раз вежливо поклонилась. Просто убегать, получив помощь, было бы свинством. Тем более что мне так любезно напомнили про долг. А ведь у леди большие связи. Плюс военное прошлое, а это определённый круг друзей. Понятное дело, что против обожаемого Владыки она не пойдёт, но если грамотно распорядиться её долгом, этого и не потребуется…

- Благодарю вас, леди Шейк.

- Это сущий пустяк. В конце концов, вы вернули нам Владыку Златовласа и помогли выйти Верховному Судье, - улыбнулась Эрида. – Весь наш мир в необъятном долгу перед вами.

- Угу, в долгу. Хорошо, что она пока не знает, как именно ты Владыку от безумия избавил, - язвительно прокомментировал Ай. – Всё, хватит любезничать! Пошли быстрее!

Я недобро стрельнула глазами на келпи. Ай притоптывал, озирался, нервно скользил взглядом по стенам. Практически так же, как перед смертью, только мешка с бомбами за плечами не хватало. Так, а вот это уже нехорошо. Что за настойчивое желание убрать меня из Фогруфа? Опять какая-то пакость готовится? Или он хочет меня на Сопротивление вывести? Ведь откуда-то у него есть место такое, где можно спрятать от магических поисков целую планету? Нет уж, дружочек, не на ту напал!

- Леди Эрида, а вы случайно не можете меня бесследно украсть на ближайшие три дня? Очень уж не хочется встречаться с лордом Бэрбоу. Сами знаете, чего он может натворить сгоряча. А я последним с профессором разговаривал.

Я сложила губки бантиком, бровки домиком и распахнула глаза пошире, для надёжности подпустив слезу. Эрида суровая женщина с военным прошлым, но против такого оружия не устояла. Даже келпи звонко икнул.

- Украсть? Тебя? Ты серьёзно? – какую-то секунду она выглядела по-настоящему удивлённой, а потом лукаво улыбнулась - Не бойся, Владыка не допустит, чтобы он что-то тебе сделал.

- Я не думаю, что Владыке будет до меня какое-то дело, - потупив взгляд, скромно сказала я. – Ну, вы знаете, мои опекуны и их дела… Да и профессор не в состоянии за мной присмотреть… Всё такое… Да и толпу я не очень хорошо переношу… Но если вам неудобно, я, конечно, не настаиваю.

И тяжело вздохнула. Всё, Эрида была полностью обезоружена и деморализована. В её светлых глазах разгорелся азарт.

- Пожалуй, ты прав, - задумчиво сказала она, прищурившись. – Владыка не оставит тебя под присмотром Кориона, а бруиден Аунфлай не в том состоянии, чтобы обеспечить тебя хорошим будущим… Хорошо, я согласна. Только пока к себе похитить не могу, там невероятная предпраздничная суета. Как ты смотришь на пленение в Сиде Трёх Дубов? У меня там есть чудный уединённый домик на лесной опушке.

Ай за её спиной задёргался, панически замахал руками, отчаянно сигнализируя, что соглашаться нельзя. Ага, сейчас. Так я тебя и послушала.

- А меня не найдут раньше времени? – невинным тоном уточнила я.

- Обижаете, мистер Волхов. Моих пленников ещё никто не находил, – хищно улыбнулась Эрида.

Как-то прозвучало это… немножечко зловеще. Да и взгляд у леди какой-то слишком довольный.