Матильда Старр - Лабиринт

И это вам не картина сумасшедшего художника! От семьи так запросто не откажешься.

Найти адрес не составило труда. Городок небольшой, достаточно было знать фамилию и немного покопаться в Сети, а я знала. Сложность лишь в том, что ехать до этого городка нужно было долго: пару часов на машине, а на автобусе выйдут и все три. Поэтому завтрашний день следовало освободить. Если выеду рано утром, то к вечеру уже вернусь.

Я поговорю с родителями Нэнси. Может, и правда с ней ничего не случилось. И если она действительно решила начать новую жизнь, то их-то уж точно не стала оставлять в старой.

Приняв это решение, я немного приободрилась. Все-таки наличие плана действий всегда к лучшему.

– Да-да, я ищу Нэнси… Я уезжала на практику, а когда вернулась, она уже выехала из общежития, нашла другое жилье… – торопливо говорила я, стоя на крыльце маленького аккуратного домика.

Тут вообще все было ухоженным и аккуратным: и крохотный участок с живой изгородью вдоль забора, и маленькие клумбы, и само чистенькое крыльцо, и два вазона с буйно растущими цветами по обе стороны входной двери, и коврик с надписью «входите». Вот только внутрь меня пускать пока никто не собирался. Миссис Джекобсон – красивая, хоть уже и немолодая женщина – смотрела на меня с подозрением через небольшую щель приоткрытой двери, явно раздумывая, не захлопнуть ли ее перед моим носом. Наверное, это неудивительно. Она одна в доме. Теперь я вспомнила: отец Нэнси умер несколько лет назад, когда она только поступила в университет, а ее брат сейчас на учебе. Конечно же, явление в дом незнакомой девицы заставляет ее мать нервничать. Пушистый рыжий кот вальяжно проскользнул мимо меня в приоткрытую дверь, потерся о ноги хозяйки и исчез в глубине дома. От отчаяния хотелось проделать тот же трюк, только вряд ли прокатит. Но мне очень нужно было поговорить. Очень…

– А у меня остались ее книги, записи… Ну и так, кое-что по мелочи… – не отступалась я. – Хотелось бы ей это вернуть.

– Входите, – миссис Джекобсон распахнула дверь и посторонилась, словно присутствие кота придало ей уверенности.

Я быстро шмыгнула мимо нее и украдкой огляделась. Аккуратная, но не слишком дорого обставленная гостиная. Явно новые обои в цветочек, самодельные накидки на креслах, старая, любовно ухоженная мебель, кружевные шторы на окнах. Корзинка с вязанием, небрежно приткнутая на столик у дивана, на котором развалился тот самый рыжий нахальный кот с довольной мордой. И куча милых старомодных пустячков, которые как раз и придают дому неповторимый привкус обжитости и уюта. Кажется, что каждая вещь стоит именно там, где ей и было предназначено. И все равно странно, что тут все так… Так просто. Нэнси наверняка не жалела денег на свою семью. Возможно, ее мать принадлежит к тому поколению и сословию, которое считает, что деньги не следует транжирить на глупости вроде роскоши и излишнего комфорта. Их следует собирать, когда-нибудь пригодятся. А возможно, ей просто нравится дом именно в таком виде, как он есть, где каждая вещь имеет свою историю или связана с приятными воспоминаниями, а потому и не хочется менять ее на шикарную, новую, но бездушную…

– Садитесь, – миссис Джекобсон подкатила к круглому столу сервировочный столик, явно видавший лучшие времена.

Поставила на бархатную скатерть с бахромой слегка поцарапанный поднос с чашками, сахарницей, вазочками с джемом и конфетами. Подвинула одну чашку ко мне и налила в нее чай из симпатичного фарфорового чайника с потрескавшимся рисунком. И то ли от этого жеста, то ли от старомодной обстановки и какого-то непритязательного уюта и тепла мне защемило сердце.

– Мы совсем потерялись с Нэнси, – улыбнулась я, – и мне невероятно жаль, она чудесная!

На лице миссис Джекобсон расцвела улыбка.

– Она у нас настоящая умница, но в университете ты ее не найдешь, – она покачала головой. Помолчала немного, словно желание поболтать о любимой дочке боролось в ней с необходимостью хранить какой-то секрет. Потом понизила голос и заговорила тихо-тихо: – Нэнси работает на правительство.

– Что? – мои брови сами собой удивленно взметнулись вверх.

Миссис Джекобсон важно кивнула, потом, спохватившись, добавила:

– Только смотри, никому не рассказывай!

– Никогда! – поклялась я.

Мысли заметались быстро и беспокойно. Может ли быть такое, чтобы Лабиринт оказался правительственным проектом? Черт, да в наше время возможно все, что угодно. Громкие разоблачения и политические скандалы следуют один за другим. Так что сейчас публику уже ничем нельзя удивить. И то, что кажется полной дичью, запросто может оказаться правдой. Или даже не так. Правда может оказаться куда нелепей, чем что-то, что мы можем представить.

– Да-да, – миссис Джекобсон наклонилась над столом и приблизила свое лицо ко мне, переходя на едва слышный шепот: – Несколько месяцев назад она приехала и рассказала об этом! Предупредила, что удалит все свои странички в соцсетях и связываться сможет лишь по одному адресу электронной почты. Ну, чтобы мы знали, что у нее все в порядке. Сказала, что будет помогать деньгами. На этой должности неплохо зарабатывают. – Лицо миссис Джекобсон светилось от гордости. – Я знала, что наша девочка далеко пойдет, она всегда была умницей.

Я рассеянно кивала. Нэнси и правда была умницей. Сочинить такую историю для семьи наверняка было непросто. Она просто врала матери! Разумеется, никакой Лабиринт ни к какому правительству не имеет отношения. Хотя что ей оставалось делать? Вывалить неприглядную правду?

– И давно она вам писала?.. Ну, с того самого адреса?

– Вчера. И вчера же перевела деньги на счет. Я тебе сейчас покажу. –Она исчезла из гостиной и через пару минут вернулась с ноутбуком в руках. – Вот они, ее письма.

Я с жадным интересом пробегала глазами строчки.

«Дорогая мамочка, у меня все хорошо. К сожалению, подробно не могу написать. Даже не могу сказать, в какой стране я сейчас нахожусь. Но я в порядке, ни о чем не волнуйся. Как обычно, высылаю тебе деньги, копию чека ты найдешь в прикрепленном файле. Пиши, пожалуйста, как дела у вас. Исправил ли Стив оценку по английскому? Найми ему репетитора, если нужно. Я выслала чуть больше денег, чтобы это не затронуло семейный бюджет. Крепко обнимаю тебя, люблю, твоя Нэнси».

Обычное письмо. Теплое и простое… Нэнси вполне могла бы такое написать. На какое-то мгновение у меня словно камень с души упал. Может, и правда Нэнси решила убежать? И, судя по тому, как она подготовилась, запланирован побег уже давно. «Не могу даже сказать, в какой стране нахожусь» – это ведь очень похоже на бегство, верно?

Но мне следовало проверить еще кое-что. Я притворно закашлялась, пошарила в сумочке и вытащила пузырек с витаминами, выданный вчера в спа-центре.