Матильда Старр - Лабиринт

Я плеснула еще мартини в пустой стакан, сделала большой глоток, и вздрогнула, едва не облившись, от пронзительной трели телефона. На экране высветился незнакомый номер. Я протянула руку и тут же отдернула ее обратно. Похоже, я теперь боюсь незнакомых номеров. Но ответить-то все равно придется… Вдруг это кто-то из полицейских? Хотя, с чего бы им звонить мне в столь поздний час. А может, это начальник отдела безопасности? Вспомнил что-то важное и решил дать мне дополнительные инструкции. Во что, черт возьми, превратилась моя жизнь?.. Теперь я даже не могу решить, отвечать мне на звонок или нет.

– Да, слушаю, – осторожно сказала я, с удивлением заметив, что язык слегка заплетается. Зря мне казалось, что мартини пьется легко и не дает желанного опьянения. Все-таки он подействовал куда сильнее, чем я представляла.

– Элис, здравствуй.

Пальцы мгновенно похолодели, тело словно прошибло током. Брайан. От хрипловатого знакомого голоса волосы на затылке встали дыбом, а сердце дернулось и заколотилось о ребра. Перед глазами на миг мелькнула белозубая ленивая усмешка, капельки воды на сильном и гибком теле… Дыхание перехватило, в горле моментально пересохло. И я, черт возьми, ничего, ничего не могла с собой поделать! Меня по-прежнему тянуло к нему… Хотя, казалось бы, я знала уже достаточно, чтобы никак на него не реагировать!

– Как прошел день?

Я почти физически ощущала, как трудно ему даются эти слова. Он-то точно знал, как должен был пройти сегодняшний день. Мое решение, мой выбор явно причиняли ему боль, и сердце на мгновение сжалось от какого-то щемящего чувства. Пришлось напомнить себе, что совсем недавно и решение Нэнси он воспринимал так же болезненно, и это дало мне сил почти безразлично ответить:

– Как и планировалось.

Из трубки долго не доносилось ни звука. Так долго, что мне показалось: он отключился, не желая больше со мной разговаривать. Я даже взглянула на экран, ожидая увидеть «вызов завершен», но таймер терпеливо отсчитывал секунды нашего молчаливого разговора.

– Элис… Девочка, – наконец разрезал тишину хриплый голос. – Я боюсь за тебя. Мне кажется, ты в опасности. Ты можешь выбраться из дома? Я уверен, они следят за тобой. Я заберу тебя, где скажешь. Спрячу. Я смогу тебя защитить.

Я слушала его, и слезы ручьями текли по щекам. Как бы я хотела, чтобы сказанное им было правдой! Как бы я хотела, чтобы он был тем, кем казался! Но это, увы, не так.

– Не нужно, – ровно выговорила я, вяло удивляясь, насколько спокойно прозвучал мой голос. – У меня все в порядке, все хорошо. Спокойной ночи, Брайан. Я устала и хочу спать.

Я сама нажала отбой. Торопливо, будто боялась, что если он поговорит со мной так еще немного, то я, вопреки здравому смыслу и голосу рассудка, все-таки сорвусь с места и полечу к нему. Безумие мотылька, увидевшего в ночи фары встречного автомобиля.

Ночь была беспокойной. Я ворочалась, не в силах уснуть. В голове теснились образы, воспоминания, мысли – тяжелые, навязчивые. Перед глазами калейдоскопом всплывали то Нэнси, какой я ее видела в последний раз – замотанная в плед, с трогательно торчащими из-под него шерстяными носками. То укоризненно глядящий Элвис. То жаркие сцены, которые были у нас с Брайаном, и те, которых не было, но могли бы быть…Уснуть удалось только под утро, тревожным нетрезвым сном…

Его губы были горячими, жадными, и почему-то пахли мартини. От жарких поцелуев, от бесстыдного танца языка кружилась голова, дыхания не хватало, но оторваться от влажного мужского рта не было сил… Сильные мужские руки гуляли по обнаженной коже… Трогали, мяли, до боли сжимали потяжелевшую грудь, терзали между пальцами окаменевшие от дикого возбуждения соски, рассылая по всему телу мгновенные сладкие вспышки наслаждения. Ладони скользнули выше, проехались по плечам, обхватили шею, поглаживая подушечками больших пальцев нежную кожу, тут же покрывшуюся мурашками… Вверх-вниз, вверх-вниз… Внизу живота скручивался колючий жар, пульсировал, поднимался все выше…

Ладони сильнее обхватили шею, сдавили, сильно, так что нечем стало дышать. И давили сильнее, сильнее, душили уже безжалостно. Я кричала, но из передавленного горла не вырывалось ни звука… Где-то недалеко грустно рассмеялся Элвис. Сквозь грохот крови в ушах прорвался надрывный звон мобильника…

Я распахнула глаза, с облегчением вырываясь из жуткого кошмара, дрожащей рукой схватила телефон. Снова незнакомый номер, но на этот раз из трубки донесся голос господина Штерна:

– Элли, доброе утро. Сейчас к вам подъедет посыльный из магазина. Я заказал продукты и все необходимое, чтобы вы могли не выходить из дому. А еще мы оплатили кабельный канал, так что, думаю, вам будет чем заняться. Ни о чем не беспокойтесь. Дня два-три, ну максимум неделя – и все это останется позади.

– Спасибо большое, – пробормотала я и отключилась.

Проснулась снова уже от звонка в дверь, приняла несколько пакетов. Там было все: вода, полуфабрикаты, овощи, зелень, крупы и пасты, как будто бы я собиралась здесь перезимовать, а в придачу к ним – шампуни, гели для душа и даже прокладки. Единственное, чего там не было – это алкоголь. А початая бутылка мартини, оставшаяся от прежней хозяйки, была мною опустошена накануне. Ну и ладно, я же не планировала стать алкоголичкой. Я просто хочу переждать тяжелые времена…

В следующий раз я проснулась далеко за полдень, и поняла, что снова приняла неверное решение. Бутылочка холодного пива сейчас бы точно не помешала. Я уже собиралась набрать телефон господина Штерна, но вовремя отдернула руку. Беспокоить его из-за такой ерунды было бы глупо. Я сама могу заказать доставку из супермаркета. И я набрала номер, продиктовала заказ, приготовилась ждать. Курьер явился на удивление быстро. Я открыла дверь и вспомнила, чертыхнувшись, что оставила карточку в сумке.

– Одну минуту, – сказала я, и принялась за поиски, машинально отметив, что форменная бейсболка и сумка как-то не очень сочетаются с джинсами безумно дорогой марки. Впрочем, скорее всего, подделка. Сейчас подделывают даже элитные автомобили. Что уж говорить о каких-то там джинсах…

– Мисс Дэвис, – тихо сказал курьер, шагнув за мной следом в дом. Из-под бейсболки на меня смотрели серые глаза. Внимательные, цепкие, умные. – Элис! Не пугайтесь, пожалуйста. Я не причиню вам зла. Я журналист, – он начал копаться в кармане и протянул мне пресс-карточку.

Я набрала в легкие побольше воздуха, готовясь закричать. За домом явно следят, и этого самозванца выдворят отсюда в несколько секунд.

– Элвис обратился ко мне, – четко и быстро выдал он, – а вчера я узнал, что он погиб. Пожалуйста, у нас мало времени. Нужно поговорить.

Мне следовало выставить его. Следовало позвать на помощь. Но было во взгляде лже-курьера нечто такое, что я громко сказала: