Ана Шерри - Ла Элиза [litres]

Англия привела его мысли в норму.

– Спасибо, мистер Фернандес. Думаю, что вам пока не стоит покидать Англию. Вы можете дать показания в суде по поводу взрыва на яхте.

Он и не собирался уезжать, скоро Рождество: они справляют его именно в Англии. А может, пригласить Элизу в Лондон? Она сменит обстановку и развеется.

После того как закончился допрос, Кристиан попытался пройти к Элизе, но врачи вкололи ей успокоительное, и девушка спала.

Отель погрузился во тьму, лишь огонь в камине озарял комнату.

Вскоре Кристиан уже лежал на кровати в своем номере и размышлял о случившемся. Будет ли Элиза жить спокойно? Ведь Рик Картер жив и когда-нибудь выйдет на волю. Но если ему приписать попытку убийства четырех человек и попытку изнасилования девушки, то можно получить большой срок.

Крис задремал. Ему приснился остров: золотистый песок, ласковая вода и оранжевое лучезарное солнце. Он вроде засыпал в холоде, но что-то его согревало.

Солнце ли? Или теплые воспоминания?

Днем он спустился к обеду в столовую, по дороге встретил хмурую Кейт. При виде его девушка сразу оживилась:

– Кристиан! Наверняка только ленивый не поблагодарил тебя за спасение моей сестры, но я не видела тебя, поэтому хочу поблагодарить сейчас! Если бы ты знал, какую важную роль сыграл в ее судьбе – спас из лап извращенца и здорово его отделал! Но моих слов мало… кстати, ведь я могу собрать весь урожай на твоей плантации в следующий сезон. – И Кейт улыбнулась и протянула Кристиану руку, упершись другой на костыль.

Крис тоже улыбнулся и ответил на рукопожатие.

– Я думаю, девушкам не стоит марать руки о виноград. Но я буду рад увидеть тебя в качестве гостьи.

– Хорошо, но ты от меня так просто не отделаешься. Хочу быть твоим помощником, – кивнула Кейт и направилась дальше по коридору.

– Как Элиза?

В общем-то это единственное, что его интересовало в данный момент.

– Уже рисует. – Кейт подмигнула и похромала вперед. – Наверное, ждет своего спасителя!

Последнее она прокричала, даже не обернувшись, это был явный громкий намек на то, что ему можно зайти к Элизе. Если она рисует, то с ней все в порядке.

Он не стал долго мучиться и терзаться в сомнениях и быстро оказался возле ее комнаты. Тихо постучал в дверь и замер, внезапно ужаснувшись. Его словно околдовали: только сейчас он вспомнил, как стучал ночью, но она не открыла. А потом…

Но дверь уже распахнулась: Элизабет стояла на пороге с кистью в руке. Волосы девушка завязала в пучок, выглядела она бодрой. Теперь она была совсем не похожа на ту обессиленную Элизабет, которую Крис ночью спас от маньяка. Она улыбнулась, схватила его за футболку и потянула в комнату. И затем закрыла за ним дверь.

Она прошла к картине, повернула мольберт в сторону и отложила кисть. Только сейчас он заметил на ее руке большой синяк. Сердце заныло в груди. Это чудо, что он не убил Рика Картера.

– Спасибо.

Элиза шагнула к Крису и присела возле него на кровать, а так хотелось плюхнуться на колени и коснуться губами его рук! Она никогда не забудет то, что он для нее сделал.

– Я думала, что умру.

Она умрет… Нет! Это слишком больно даже вообразить.

Элизабет взяла его руки в свои и крепко сжала, а Кристиан невольно поднес ее пальцы к губам и поцеловал их. Он впервые целовал руки женщине в благодарность за то, что она жива, за то, что дышит и может его касаться. За то, что она рядом и существует на этой планете.

– Ты как будто бы чувствовал, что мне грозит опасность, – прошептала она, – уже не в первый раз.

Знала бы она, что заставило его уехать из Лондона! Несмотря на ночь, долгую дорогу и заморозки. Его привело к ней то, о чем он хотел поговорить, но сейчас Крис молчал. Скажет позже, еще не время.

– Я просто знаю, что ты постоянно попадаешь в передряги, – улыбнулся он и опустил ее руки. – Ты мне покажешь картину, ради которой решила подняться на этот злосчастный чердак?

Элиза воодушевилась, вскочила с кровати и направилась к мольберту. Не следовало демонстрировать ему незаконченную работу, но так хотелось! Ведь осталось несколько штрихов.

– Знаешь, что жаль? – спросила она, посмотрев на него. – Что ты ее заберешь.

Элиза развернула мольберт к Кристиану, и мужчина обомлел.

Тот карандашный набросок, который она ему вручила на пляже, не передавал и сотой доли того, на что была способна эта белокурая художница.

Сейчас Кристиан словно перенесся в прошлое. Он снова очутился на острове и стоял под струями воды.

Элизабет гениально запечатлела тот момент, Крису казалось, что он даже вдыхает запах листвы и тропических цветов. Он слышал шум низвергающейся воды и щебетание птиц. Он опять был на необитаемом острове, у водопада. Элиза, изображенная на картине, стояла спиной к зрителю, зато для нарисованного Кристиана все было иначе: он уже встретился со взглядом девушки. Об этом может догадаться любой, кто будет рассматривать шедевр.

– Я думаю, это лучший подарок тому, кто подарил мне жизнь дважды, – прошептала она.

Она права. Этот подарок – уникален. Он один во всем мире. И только для него.

Кристиан подошел к картине: она действительно гипнотизировала.

– Она прекрасна, – зачарованно произнес он и перевел взгляд на Элизу.

Девушка пожала плечами и мило улыбнулась. Как же хотелось заключить ее в объятия и прижать к себе! Наверное, она умеет гипнотизировать, раз все мужчины кидаются на нее. Кристиан еле сдержался, но он еще помнил цель визита. И это все-таки была не картина.

– Теперь ты ощущаешь желание рисовать?

– Постоянно! Живопись спасает меня от реальности.

– Отвлекает…

– Именно.

Он коснулся ее пальцев нежно, но в то же время настойчиво.

– Я хочу, чтобы ты сходила со мной в одно место, – произнес он, – туда, где начался ад, чтобы в последний раз взглянуть дьяволу в глаза и навсегда проститься со страхами.

Элиза напряглась, уже все понимая.

– Ну… я не знаю…

– Там очень красиво. И если тебе лень идти, мы можем поехать верхом.

В этом весь Кристиан Фернандес! Элиза искренне улыбнулась – с ним ей нечего бояться, а еще… она готова сесть на лошадь.

– Хорошо, но мне надо закончить картину. Буквально несколько штрихов.

– Я подожду здесь, если можно.

Это даже не просьба, а констатация факта. Он просто-напросто останется в ее комнате и будет наблюдать за Элизой, за ее изящными и грациозными движениями.

Сейчас Кристиан поймал себя на том, что это единственная картина, на которую хочется смотреть всю жизнь: Элизабет за мольбертом.

Он отвел взгляд, даже боясь подумать дальше. Хотя что думать… он все решил, когда стоял на кухне бабушкиного дома.

– Конечно. – Элиза кивнула и принялась за дело, а Кристиан сел в кресло возле камина и наблюдал. – Только не усни.