Стефани Перкинс - Айла и счастливый финал [litres]

За прошедший месяц Джош так и не перезвонил мне. Зияющая, кровавая, открытая рана, которую я нанесла сама себе, все еще невыносимо болит. Каждый день я убеждаю себя, что мои рассуждения верны, что, расставшись с Джошуа, я поступила правильно, что он наконец осознал то, о чем я говорила, что ему просто было со мной удобно… А теперь он двигается дальше.

Как бы и мне хотелось двигаться дальше. Хотелось бы не цепляться за прошлое, за свои страхи и обиды.

Перед сном я закрываю глаза и представляю, как тело Джошуа прижимается к моему. Как он кладет руки поверх моих и прижимает к себе. На уроке я мечтаю повесить замок на мосту Архиепархии возле Нотр-Дама. Парочки пишут на таких замках свои имена и закрепляют их на ограждении моста, заявляя всему миру о своей любви. И мне ужасно хочется, чтобы и у нас с Джошуа был такой символ нашей нерушимой любви.

В первых числах января мы с папой поехали на поезде в Дартмут. Я отговаривала его от этой поездки, потому что не знала, смогу ли учиться там, если меня примут. Но папа хотел, чтобы я посмотрела на колледж. Его обрадовало, что я подала туда заявление.

Весь Дартмут спрятался под тяжелым покровом девственно-белого снега. Папа заранее договорился о встрече, и улыбчивая женщина показала мне брошюры с фотографиями кампуса весной и осенью. Кампус выглядел еще лучше, чем представлялся мне в мечтах. Мой табель об успеваемости произвел на сотрудницу колледжа впечатление, и она заверила меня, что многие студенты определяются со специализацией уже после поступления. Из колледжа я выходила окрыленная надеждой и более жизнерадостная, чем в предыдущие дни.

Но по дороге домой меня вновь поглотила тоска. Дартмут – это будущее, которое могло у меня быть, но я его потеряла. И мне нечего там делать. К тому же сбылось мое страшное тайное желание: один из университетов прислал мне отказ, не оставляя мне выбора. Поэтому я останусь здесь, в Париже, и буду учиться в Сорбонне. Может, спустя какое-то время я встречу парня, для которого стану понастоящему единственной, и он поможет мне забыть Джошуа. Возможно, мы даже поженимся. И после этого я всю жизнь проведу во Франции.

Но все же кое-что изменилось.

У меня из головы не входят слова Курта о «заменителе». Потому что меня заменили. Пока я месяц оставалась после уроков, он начал общаться с двумя десятиклассниками, Ник-хилом Деви – эта семья буквально преследует меня – и его лучшим другом Майклом. Курт случайно услышал, как ребята обсуждают туннели, и выяснилось, что они тоже помешаны на парижских катакомбах. Курт несколько раз упоминал их имена в прошлом семестре, но я даже не осознала, что они теперь тусуются вместе, потому что погрязла в своих проблемах. А потом оказалось что они не переставали общаться на зимних каникулах, и теперь их дружба перешла на следующий этап, став по-настоящему крепкой.

Теперь Никхил и Майкл сидят за нашим столиком в столовой.

Наверное, именно так чувствовал себя Курт, когда Джош стал есть с нами. Нет, Никхил и Майкл не игнорируют меня – впрочем, Джош тоже никогда не игнорировал Курта, – но они сидят с нами не потому, что я им нравлюсь. Хотя, возможно, Никхилу я нравлюсь, что тоже немного странно.

А еще мне не по себе от того, что Никхил часто общался с Джошуа из-за Рашми. И мне очень хочется расспросить его о сестре и Джошуа. Как они вели себя друг с другом? Кто лучше смотрится вместе с Джошуа – я или Рашми? Но это было бы совсем жалко.

Хотя мне уже не привыкать быть жалкой.

Я постоянно думаю о том, что Курт специально отдаляется от меня. И дело не только в том, что ему надоело ждать, пока у меня найдется свободное время, а в том, что Джош поступил так же в прошлом году, так как его друзья должны были окончить школу. Он отдалился от них. Конечно, Курт всегда будет моим лучшим другом, но теперь многое изменилось. Впервые я не могу сказать, что он самый важный человек в моей жизни. Мне сложно с этим справиться. Наверное, Курту тоже.

Но он… меняется. И с каждым днем становится все ясней, что именно из-за меня мы не дружили с другими людьми. Не из-за Курта. Это я тянула нас назад. И как только я пропала из его жизни, он нашел новых друзей, вот только у меня больше никого нет. Как люди заводят друзей? Как это вообще происходит?

А еще я не перестаю думать о смелости. Я смело пошла в «Кисмет», а потом смело позвонила на телефон Брайана. Но ничего не получилось. И весь январь я ищу в себе смелость, чтобы отважиться на что-нибудь еще. Пусть это не поможет вернуть Джошуа, но у меня есть и другие проблемы: отсутствие у меня друзей и храбрости.

И однажды вечером я набираюсь решимости. Дождавшись паузы в разговоре Курта с друзьями, я, боясь передумать, выпаливаю:

– Ангулем в эти выходные. Ребята, поедете со мной?

Ангулем – городок на юго-западе, до которого от Парижа на поезде ехать минуты три, там проходит самый большой фестиваль комиксов в Европе. Символ этого фестиваля – черно-белый лев – вместе с рекламой Олимпийских игр заполонил весь город. И напоминает мне все, что я потеряла. Если бы Джош все еще был здесь и все еще был бы моим парнем, мы бы, не задумываясь, отправились туда на один день. Я решила доказать себе, что могу сделать это и без него. Возможно, это предложение заинтересует Никхила с Майклом, потому что я видела, как они читали комиксы.

– Я думал, ты поняла, что не стоит уезжать из города без разрешения, – говорит Курт.

– Это всего лишь на один день, – говорю я. – В школе не узнают.

Никхил с нетерпением расправляет плечи. Он невысокий, легковозбудимый, похожий на шаровую молнию и всегда болтает без умолку.

– Звучит здорово. Да, ребята, давайте сделаем это! Мы обязательно должны это сделать.

– Интересно, почему ты хочешь поехать. – Майкл улыбается, сверкая брекетами.

– Потому что хочет поиметь Айлу, – говорит Курт.

– Курт! – в ужасе восклицаю я.

– Да. – Майкл закатывает глаза. – Я знаю.

– Ох! – Курт поникает. Может, они и друзья, но еще не всегда понимают друг друга. А потом мой лучший друг выпрямляется, потому что решил поделиться кое-чем еще: – Этого не будет. Она все еще сохнет по Джошуа.

– Курт, я все еще здесь, – сердито прерываю я друга.

Я пытаюсь взглядом приободрить Никхила, но он пристально разглядывает свой поднос. Его темно-коричневая кожа приобрела розовато-красный оттенок.

Влюбленность – это так ужасно. Интересно, хуже тому, кто влюбился или предмету обожания? Я вспоминаю чувства, которые охватывали меня за последние три года, когда я наблюдала за Джошуа. Да, определенно, хуже тому, кто влюбился.

Бедный Никхил. Бедная я.

– Причина не имеет значения, – говорит Майкл. В его голосе слышится серьезность, которая совершенно не вяжется с его нечесаными, торчащими во все стороны волосами. – Арно может провести нас под землю только в субботу.