Сара Андерсон - Ночь пламенных воспоминаний

— Клянусь богом, если ты снова попал в тюрьму, то на этот раз я оставлю тебя там гнить, — отрезала Хлоя.

На заднем плане Флэш услышал, как ее муж Пит Веллингтон возмущенно крикнул:

— Теперь что он натворил?!

— Иди к черту, — пробормотал Флэш. — У меня проблема, никак не связанная с нарушением закона, и я подумал, что могу на вас рассчитывать. Но если вы оба обращаетесь со мной как с ребенком, я без вас обойдусь. — Он отключился и несколько раз обошел вокруг своего грузовика.

Да, в прошлом Флэш наделал много ошибок и сильно осложнил свою собственную жизнь. Он это знает. Черт, все это знают. Но после того как он прошел через трудное лечение, у него появилась надежда. Он рассчитывал продемонстрировать всем серьезность своих намерений стать хорошим человеком. Только Хлоя все равно будет видеть в нем неудачника, и сейчас, честно говоря, у Флэша не было ни времени, ни желания разубеждать ее. Особенно сейчас.

У него зазвонил телефон. Хлоя. Если бы он не был в отчаянном положении, то проигнорировал бы звонок, но…

— Прости, — процедил он сквозь стиснутые зубы. Хлоя была единственной, кто всегда его выручал, несмотря на то что она злилась на него за это. — Я не в тюрьме и не пьян. Я не в баре.

— Что случилось? — По крайней мере, голос ее прозвучал заинтересованно. Именно это и нужно было Флэшу.

— Если я пришлю тебе адрес дома, ты и Пит сможете приехать минут через… — Флэш мысленно прикинул, сколько времени им потребуется, чтобы добраться от гостиницы рядом с Бриджстоун‑ареной в центре Нэшвилла до дома Брук. — Через двадцать минут? Тихо и не привлекая внимания?

— Флэш, — сказала Хлоя обеспокоенным голосом, — что случилось?

Флэш посмотрел на единственное освещенное окно, где единственная женщина, которую он не мог забыть, держала на руках его сына, о котором он ничего не знал.

— У меня есть ребенок.

Хлоя ахнула, издав звук, схожий с криком боли. Флэш услышал, как Пит спрашивает на заднем фоне:

— Дорогая? Все в порядке?

Тут внезапно Флэш вспомнил, что уже несколько месяцев Хлоя пытается забеременеть, но безуспешно.

— Прости, сестренка. Я только что узнал. И мне нужна помощь.

— Хорошо, — согласилась Хлоя, взяв себя в руки. — Конечно, мы поможем. Кто… — Хлоя нервно сглотнула. — Кто мать ребенка?

Флэш снова посмотрел на окно. В нем он увидел Брук с Джеймсом Фрейзером Боннером на руках. Она всегда была самой красивой женщиной на земле, но было что‑то особенное в этом образе — его сын положил голову ей на грудь, а ее руки крепко обнимали ребенка.

Почему же она ему не сказала? Черт бы все побрал.

— Брук. Брук Боннер родила мне сына.

Флэш медленно выдохнул. Начиная с этого момента он собирался все исправить.

Господи, что он там делает?

Флэш нервно расхаживал вокруг грузовичка. Такая реакция была значительно лучше, чем та, когда он пулей вылетел из дома, как будто за ним гнались черти.

Это добрый знак, решила Брук. Он не уехал на бешеной скорости, и, хотя он явно был расстроен — какое мягкое слово для его состояния! — он не совершил ничего… пугающего.

Брук тошнило от беспокойства. Надо же, она, которая без страха предстает перед пятидесятитысячным зрительным залом, боится одного‑единственного мужчину.

Словно почувствовав ее панику, Бин, лежавший на коврике, посмотрел на нее и улыбнулся, словно хотел приободрить. У него была такая же обаятельная, как у отца, улыбка, только дополненная невинностью. Улыбка подействовала на Брук.

— Тебе весело, да? — заворковала она, беря его на руки. — Сегодня у нас так много событий, и все они мешают спать.

Бин загукал, и Брук поцеловала его в макушку. Хоть кому‑то весело.

Она выглянула в окно. Флэш все еще был там, стоял, привалившись к грузовичку. Ждал — или говорил по телефону? Неожиданно он повернулся к дому, и Брук, несмотря на большое расстояние и темноту, почувствовала, что их взгляды встретились.

С кем он разговаривает? Конечно, имеется особый план на тот случай, если во время ее объявления о рождении Бина возникнут непредвиденные обстоятельства. Зная ее пиар‑менеджера, можно утверждать, что такой же план есть и на тот случай, если произойдет утечка информации. Брук категорически не хотела, чтобы Бин становился предметом сплетен. Она хотела держать всю информацию под контролем. Она хотела представить сына миру.

У нее была назначена встреча со своим пресс‑агентом, и эта встреча касалась сегодняшнего выступления, а также серии концертов, которые предполагалось давать в Музыкальном ряду в центре Нэшвилла до того момента, когда официально выйдет ее альбом. Еще ей предстоял гастрольный тур. Все организационные вопросы уже были улажены, хотя о туре еще не объявили. Еще ей надо было поработать над альбомом с продюсерами. Еще были интервью — правда, только по телефону.

Естественно, может случиться, что представители СМИ все время, отведенное на интервью, потратят на вопросы о ее большой ошибке, но она была намерена приложить все силы, чтобы не допустить этого.

Как же поступит Флэш?

Признает ребенка публично? Согласится на неизбежное интервью и даст его именно тогда, когда Бина будут представлять миру?

У Брук не было желания противостоять Флэшу, вступать с ним в войну из‑за ребенка. Ей хотелось, чтобы Флэш был на ее стороне. Тем более с учетом того, что Брук намеревалась рассказать о нем матери. Оттягивать больше нельзя, через день‑два ей придется начать разговор, который так ее страшит. Флэш Лоуренс олицетворяет для Крисси Боннер все, что та ненавидит. Пусть Флэш, как он утверждает, и изменился в лучшую сторону, Крисси Боннер все равно будет видеть в нем безответственного, незрелого негодяя, который надругался над ее дочерью, а потом бросил ее ради склок в суде и скачек на быках, и все это подвергло опасности карьеру, тщательно выстраиваемую Крисси с тех пор, как Брук исполнилось пять.

Прижимая Бина к груди, Брук села в качалку. Что бы ни было, ее сын на первом месте. Они с Флэшем… что‑нибудь придумают. К примеру, договорятся о совместной опеке. Брук не допустит, чтобы ее мать, или руководство студии, или кто‑то еще — даже Флэш — причинили вред ее ребенку.

Постепенно мысли Брук обратились не к тому, что произошло несколько месяцев назад, не к тому, что должно было произойти завтра, а к тем коротким моментам, когда все было хорошо.

Флэш, прижимающий ее к двери. Флэш, страстно целующий ее. Флэш, вызывающий в ней тот же экстаз, что и тринадцать месяцев назад.

Флэш, заставивший ее вспомнить, какой она была до того, как стала матерью.

Как же все сложится дальше, размышляла Брук. Будут ли они встречаться? Будут ли вместе воспитывать сына? Совершенно очевидно, что она не сможет проводить длительное время в обществе Флэша, не имея с ним секса. Ведь ее возбуждает одно его присутствие, ее потребность в нем слишком велика. Может, им стоит жить вместе? У Бина будет возможность общаться с отцом, а она заполучит Флэша в свою постель.