Шейла О'Фланаган - Пропавшая жена [litres]

– Да, есть, – поддержала ее Шона. – Я это всегда чувствовала рядом с ним. А когда он рассказал мне о тебе и ребенке…

– Не было никакого ребенка, – перебила ее Имоджен. – С ним не могло быть никакого ребенка! Он не хотел детей, это просто способ манипулировать людьми!

– Он меня совсем запутал и сбил с толку, – согласилась Шона. – Но самое важное, что ты в порядке. Пожалуйста, не пропадай, Имоджен. Держи меня в курсе событий.

– Буду, – пообещала Имоджен. – Обещаю.

Звонить Берти было слишком рано, поэтому он сунула мобильник в карман шортов и вышла из комнаты на улицу. И удивилась, увидев на террасе Жиля Делиссанджа рядом с Люси.

– Имоджен! – он улыбнулся ей. – Маман мне все рассказала. Те просто молодец» Такое испытание!

– Да на самом деле все было не так страшно, – возразила Имоджен. – И все были так добры ко мне, что я даже не поняла толком, что это было страшное испытание.

– И тем не менее это было испытание, – твердо заявила Люси. – Кофе хочешь, Имоджен?

– Было бы чудесно.

Люси приготовила им троим кофе, и они пили его и ели круассаны, когда вернулся Оливер.

– Он убрался, – сообщил он. – Мы дождались, пока самолет улетел, и только потом уехали.

– Ты был с Рене? – спросила Имоджен.

– Да, для надежности, – ответил Оливер. – Мы не хотели, чтобы он вернулся и мучил тебя.

Она глубоко вздохнула: «Просто поверить не могу, что все закончилось. Он уехал. Нашел меня и уехал. Один».

– С расквашенным носом, синяком под глазом и поджав хвост.

– Синяк под глазом? Ох, Оливер, – Люси попыталась сделать укоризненный вид, а Оливер притворился, что раскаивается, но у обоих получилось весьма неубедительно.

– На самом деле мне доставило большое удовольствие ему вмазать, – признался Оливер.

– Ты его ударил? – Жиль выглядел сильно удивленным. – Я не думал, что ты такой, Оливер. Драться из-за женщины… Браво!

– Это не была драка из-за меня, – торопливо вмешалась Имоджен.

Братья засмеялись, а Люси вздохнула.

– Я очень старалась их хорошо воспитать, – сказала она. – Но потерпела сокрушительную неудачу.

– Вы проделали огромную работу, мадам, – возразила Имоджен. – А мне пора. Теперь, когда я точно знаю, что ко мне в квартиру никто не вломится, я вас оставляю. Спасибо за ваше гостеприимство.

– Всегда пожалуйста, – ответила Люси и добавила: – И надеюсь, ты еще придешь к нам. Не как уборщица. Мы не можем позволить тебе убирать у нас, Имоджен. Так не должно быть. Ты друг, часть семьи.

– Но я правда…

– Я уже все обговорил с Рене, – вмешался Оливер. – Он изменит тебе список.

– Больше всего в наших отношениях с Винсом меня сводило с ума то, что он все время решал все за меня, – отчеканила Имоджен. – Я вполне могу сама позаботиться о себе. Правда могу.

– А это вовсе не для твоего удобства, а ради нас, – возразил Оливер. – Мне невыносимо думать, что ты убираешь за мной, вот и все. А теперь поехали, Имоджен, я отвезу тебя домой.

Она открыла было рот, чтобы сказать, что вполне может дойти пешком, но было уже очень жарко, поэтому она просто кивнула и поблагодарила его, а потом обняла Люси и Жиля и пошла к джипу.

Почти всю дорогу они молчали, и, только почти подъехав к ее дому, Оливер показал ей место, где встретил вчера Селин и Рене.

– Я очень благодарна вам за то, что вы бросились меня спасать, – сказала Имоджен, когда они остановились перед ее домом.

– Всегда пожалуйста, – ответил Оливер. – Для моего эго было очень приятно и полезно спасти даму в опасности.

– Я собиралась сказать, что никакой опасности не было и я все держала под контролем, – призналась Имоджен. – Но, если честно, я не знаю, что могло бы произойти. Я твердо решила, понимаешь, что не пойду с ним. Но я никогда прежде не противостояла ему.

– Это было совсем ужасно – жить с ним? – спросил Оливер, когда они оба вышли из машины.

– Теперь я понимаю, что да, – кивнула Имоджен. – Ну я сбежала. Это говорит само за себя. Суть в том, что все было постепенно. Начиналось все с правил ведения домашнего хозяйства, которые казались мне поначалу немного чудными и в целом даже забавными. Потом это была моя одежда. Моя прическа. Что мне можно и нельзя говорить. Он всегда отвечал на телефон и первым открывал почту. Я не замечала, как все это копилось, копилось, как снежный ком… А когда заметила, было уже поздно. Я уже не могла с ним разговаривать. Единственное, что мне оставалось, – бежать.

Оливер обнял ее за плечи, и она ему позволила это сделать. Так они пошли, обнявшись, к дому.

– Надо же, а я не видел, что на полу кровь, – удивился Оливер, когда она открыла дверь, и они вошли в квартиру.

– Ототрется, – Имоджен оставила сумку у двери, а сама оторвала кусок бумажного полотенца и вытерла им пол. А потом спустила этот кусок в унитаз.

– Может показаться странным, я понимаю, – сказала она. – Но я не хочу, чтобы в моем доме оставалось хоть что-то, что имеет к нему отношение.

– Естественно, – кивнул Оливер.

Они постояли немного в тишине.

– Не хочешь со мной встретиться попозже? – спросил Оливер. – Выпить, может быть поесть?

Она не отвечала.

– Я не настаиваю, – добавил он. – Это не то что я решил воспользоваться открывшейся в твоей жизни вакансией мужчины и все такое. Хотя… может, и решил. Не знаю. Просто… Мне было хорошо с тобой вчера. И хочется снова тебя увидеть. Я понимаю, что время, может быть, не самое подходящее для этого, что все это может показаться странным, мы ведь знаем друг друга так давно… Ну это как будто встретить свою первую детскую любовь.

Имоджен сказала Селин, что у нее не было первой любви. И это было правдой. Оливер не был ее первой любовью. Они не обращали друг на друга внимания – они просто вместе играли в пиратов, дразнились и подкалывали друг друга. И он на самом деле в детстве был довольно противным.

Но не теперь.

– Очень мило, спасибо за приглашение, – ответила она. – Но я думаю, что мне нужно время. Побыть одной. Разобраться. Подумать о будущем.

– Конечно.

– Может быть, в другой раз? – предложила она.

– В другой раз, – он поцеловал ее в обе щеки. А потом так легко, почти незаметно скользнул губами по ее губам – и вышел из квартиры.

Устроить ужин через две недели придумала Селин. Она пригласила всех, кто был в эту памятную ночь в апартаментах Имоджен – Бекки и Нелли (они отложили свой отъезд в Австралию), Рене, Макса и Оливера. Когда все согласились прийти, Селин предложила позвать еще всех Делиссанджей.

– И твоих сводных сестру с братом, если они еще будут здесь, – сказала Селин. – Давайте как следует повеселимся.

Чейни и Ричард примчались на следующий день после того, как Имоджен позвонила и рассказала, что произошло.