Стелла Чиркова - Журналистка

- Тебе действительно интересно или ты из вежливости?

- Из вежливости я уже давно с тобой не общаюсь, только в первые дни, чтобы не пугать.

- На работе здорово - наша Арина на неделю опять улетела путешествовать, и мы просто с ума от радости сходим. Ты заметил, что я рано?

- Да, вот и спросил.

- А когда гости соберутся?

- Часа через полтора. Но вы с Кошкой и Алекс уже можете начинать с глинтвейном, сначала сами выпьем, одни, пока тут все свои.

- Алекс с нами?

- Да. Она любит Лешку и Тима, поэтому даже петь будет.

Инга развеселилась по-настоящему. Пение Алекс могло компенсировать все, что угодно, даже Кошку.

- Тебе Кошка не понравилась? - угадал вдруг Баюн.

- Да. Страшная, по-моему.

- Вот видишь. Ты пока умеешь видеть только внешнее, поэтому и… в общем, ладно, иди веселись. Я даже скажу тебе то, что ты хочешь услышать, - и это будет правдой - ты красивее, чем Кошка, никаких сомнений в этом быть не может.

- Но это не важно, верно? - переспросила Инга.

- Да, - коротко ответил Кот Баюн, а Инга все равно ощутила тепло внутри.

- Вот такая я, зависимая от оценок, - сказала она, уходя.

И Тим оказался точно таким же, Инга поняла это через три часа общих разговоров, а потом еще за полчаса возни на кухне - Антон-Баюн нарочно отправил их вдвоем. Тим был немного похож на Илью - тоже высокий, тоже спортивный, тоже с обаятельной белозубой улыбкой, но не настолько яркий, не безусловный красавчик, как Илья, скорее, просто симпатичный, но в глаза его внешность не бросалась, не призывала немедленно затеять флирт.

- Ты недавно с Антоном? - спросил Тим.

- Я вообще не с Антоном, - честно призналась Инга.

Ей показалось, что Тиму это понравилось, и она продолжила:

- Я - не любовница Антона, я - его…

И задумалась. Подруга? Вряд ли, он не воспринимает ее как равную. Приятельница? Вряд ли - у них слишком близкие отношения.

- Пожалуй, я его временная ученица. Мне есть чему у него поучиться. - И улыбнулась.

Улыбнулся и Тим. Разговор потек свободно, а уходя, Тим спросил:

- Можно я возьму у Антона твой телефон и позвоню как-нибудь?

- А у Антона нет моего телефона. Давай я тебе запишу, - предложила Инга.

Тим позвонил в тот же вечер, и Инга обрадовалась, что поехала ночевать домой, не стала мешать Баюну и Кошке, не стала общаться с Алекс, вернулась к родителям. Родители, кстати, продолжали думать, что у Инги в разгаре роман с Ильей, она не решилась рассказать об Антоне-Баюне и тем более показать его (если бы он вообще согласился поехать познакомиться).

- Поругались? - спросила мама, не ждавшая Ингу домой.

- Да, - призналась Инга.

И рассказала все, что случилось уже почти месяц назад, так, будто оно произошло сегодня, тем более что про понижение в должности самолюбивая девушка тоже еще не говорила.

Мама заахала, попыталась оправдать Илью, потом сказала, что он все-таки глубоко не прав, а Инга подумала, что Баюн в очередной раз оказался прав. Намного приятнее говорить правду, чем врать или умалчивать.

«И все-таки только у него получается жить так, чтобы никогда не врать. Я не смогу. Но буду стараться», - решила Инга.

Ее отношения с Котом Баюном явно подошли к концу. Звонок Тима как бы поставил точку.

- Ты не научилась воспринимать мир цветами, - сказал Баюн, когда через два месяца Инга пришла к нему в гости в качестве девушки Тима и они вдвоем возились на кухне с чаем.

- Да, - честно призналась Инга, - но я все равно очень многому у тебя научилась. Например, стараюсь не врать. Стараюсь не ломать себя под других. Стараюсь принимать других такими, какие они есть, прошу их не притворяться. Последнее самое трудное, но я стараюсь.

Баюн улыбнулся:

- Жаль, что ты больше не хочешь заниматься со мной любовью. Мне интересно, что изменилось в сексе после того, как ты стала работать над собой и многого добилась.

- Извини, но здесь я еще отсталая и зашоренная. И Тим тоже не одобрит, а я ведь теперь стараюсь не врать.

- Не прячься за Тима, - сказал Баюн, - если бы ты сама этого хотела, ты бы это сделала - а уже проблемы Тима, смог ли бы он тебя принять такой, какая ты есть. Нет, моя дорогая, это ты сама не хочешь меня.

- Я хочу, - сказала Инга, - вернее, в каком-то смысле хочу, а в каком-то нет. Что-то меня останавливает. В общем, давай не будем. Не думаю, что ты много потерял, когда я ушла из твоей постели.

- Чистая правда, - улыбнулся Баюн.

И девушка улыбнулась ему в ответ:

- Прочти мои мысли. Мне ни капельки не обидно.

Баюн пристально посмотрел на нее, а потом одобрительно засмеялся.

- Ты молодец! - сказал он. - Я полностью согласен, что ты очень многого добилась!

Они поставили все чашки и готовый чай на подносы, и тут Баюн добавил:

- Однако тебе есть куда совершенствоваться. Ты еще не совсем освободилась от гнета оценок - тебе ведь стало приятно, когда я тебя похвалил.

И оба засмеялись.

Еще через полгода Инга вышла за Тима замуж. В ресторане мама, помогая Инге освежить макияж и подколоть выпавший локон, поинтересовалась:

- Слушай, молодой человек, не помню, как зовут, такой толстенький и ушастенький, он откуда?

- В смысле?

- Это твой знакомый или Тима?

- Наш общий. Собственно, он и познакомил нас с Тимом.

- А тебе он кто?

Инга задумалась на пару секунд:

- Мне… мне он… мне он… знаешь, это очень сложно охарактеризовать. С одной стороны, я прекрасно к нему отношусь и за многое ему благодарна. А с другой стороны - он мне никто.

И эта была очередная правда, которую Инга сказала с огромным удовольствием.

Где-то за два месяца до свадьбы Инга осталась без работы. Арина Михайловна журнал закрыла, распустив всех сотрудников. Илью она уволила еще задолго до того, объявив ему, что он не справился с поставленной задачей, продажи не выросли, рекламодатели не побежали дружно выкупать модули и вообще.

Чисто по-человечески Инге было Илью жаль. Он выложился по полной, уговаривая друзей и приятелей помогать ему связями и материалами, выжимал из скудного бюджета выше максимума, но перебороть идиотизмов продвижения и рекламы не мог.

О каком росте продаж могла мечтать Арина Михайловна, если от отдела продвижения остался один менеджер - тот самый, которого в приличные места просто не брали из-за картавости и неумения вести переговоры? Каких модулей она хотела, если набрала в рекламный отдел девочек по сто долларов, у которых не было ни опыта работы, ни особой тяги к труду? И что мог сделать Илья, который и так привлек в журнал два салона красоты и одну фитнес-студию в процессе подготовки статей (кстати, один салон передумал подписывать контракт на последнем этапе переговоров потому, что Илья передал это в отдел рекламы и девочки недостаточно вежливо говорили с клиентом)?