Джетти Вудрафф - Полуночный дождь

— Покататься на инвалидном кресле.

— Идём, чудачка. Мне надо в туалет.

— Я есть хочу.

— Ладно, дай мне минутку. Хочешь поплавать сегодня в бассейне? Может, нам стоит сходить и познакомиться с соседями. Я видела детские качели через дорогу. Спорим, там живет маленькая девочка, с которой ты можешь поиграть?

— Нет. Мальчик. Я ему язык показала в окно.

— Какое окно?

— В машине бабушки Грейс.

— Почему ты так сделала? Это нехорошо. Может, он хотел подружиться с тобой и вместе играть.

— Ага, он же ведь мальчик, так что-о-о.

Откуда дети берут это?

— Что хочешь на завтрак? — спросила я.

— Ты много писаешь.

— Я спала. Ты тоже много писаешь после сна. Иди в свою комнату и поищи мой телефон. Хорошо?

— Ладно, — Пи убежала и затопала по ступенькам. Она больше походила на стадо слонов, чем на маленькую девочку.

— Будешь овсянку? — крикнула я ей. Она держалась за перила, спускаясь по лестнице и ступая на каждую ступеньку сначала правой ногой.

— Буду. Потом мы можем покататься на инвалидном кресле?

Господи боже!

— Пи, мы не можем просто взять и кататься на инвалидном кресле, где ты предлагаешь нам это делать?

— В больнице, глупая.

— О, конечно. Мы не можем это сделать.

— Нет, можем.

Посмотрев на часы, я вылила остатки молока в кружку Пи и проигнорировала ее слова.

— Я хочу шоколад.

— У нас его нет, придется сходить в магазин до прихода папы. Иди, запиши в список.

— Я не знаю, как это слово пишется.

— Я тебе помогу.

Овсянка Пи остыла на кухонной столешнице еще до того, как она закончила выводить слово из семи букв. Она растянула его на весь лист и закончила буквой «д», скругленной по краю страницы.

Мы с Пи оделись и позвонили Грейс. Я даже молока купить не могла, потому что у меня не было дурацкой машины.

Грейс тоже не было дома. Они с Сарой покупали подарки на день рождения Пи. Здорово.

— Алло.

— Привет, можешь привезти мне машину? А Барри тебя заберет. У нас нет молока.

— Может, я привезу молоко, когда поеду домой с работы?

— Да, хорошо. Нам нужна еще одна машина.

— На твое имя?

— В смысле?

— Ничего. Забудь. Мне нужно идти, Макайла. Я привезу молоко.

— Ладно, — что, черт побери, это значило? На мое имя? — Нам не повезло, у нас нет машины, — объяснила я Пи.

— Ну, значит, идем гулять.

— Хочешь погулять? Хорошо. Неплохая идея. Может быть, ты сможешь поиграть с соседским мальчиком.

— Может, не смогу.

Я засмеялась и помогла Пи обуться. Наш район был идеальным для прогулок. Ухоженные лужайки, и все такие дружелюбные.

— Хочешь, я расскажу тебе историю? — спросила Пи, подбирая с земли палку.

Не особо…

— Конечно.

— Ладно, это история о девочке, которая жила в цирке, — я слушала ее вполуха, когда мой взгляд остановился на открытом гараже на углу.

— Подожди, Пи. Расскажешь чуть позже. Идем.

— Куда идем? Мы не знаем этих людей.

— Оставайся здесь. Никуда не уходи.

— Почему?

— Просто делай, как я говорю. Подожди тут, — велела я, указав пальцем на ее растерянное лицо. Я оставила ее стоять посреди тротуара, пока сама постучала в дверь.

— Привет, чем могу помочь?

— Это прозвучит очень безумно, но я хотела спросить, можно ли позаимствовать у вас ненадолго инвалидное кресло?

— Что, простите?

— Я же говорила, — прыснула я со смеху, — это прозвучит безумно. Видите ту малышку вон там? — спросила я, оглядываясь на Пи, которая смотрела на меня так, будто у меня вырос драконий хвост, — она вынесла мне весь мозг, желая покататься на инвалидном кресле. Не знаю, зачем ей это нужно. Не понимаю, откуда у нее берется половина таких идей.

— У меня ест внучка примерно ее возраста, — улыбнулась дама в ответ, вытирая руки полотенцем, — Лейси все время играет с этим креслом, когда приезжает в гости. Пару лет назад я сломала ногу и вынуждена была пользоваться им. Берите, не стесняйтесь. Просто поставьте потом на место, когда наиграетесь.

— Спасибо вам огромное. Она будет ужасно счастлива.

— Да не за что. Я рада, что смогла порадовать ее.

Я снова поблагодарила ее и пошла за своей растерянной Пи.

— Ладно, идем.

— Что это было?

— Ты в порядке? Кажется, ты слегка прихрамываешь. Ты поранилась?

— Нет. Не думаю. Я не падала.

— О, очень жаль. У тебя должно что-нибудь болеть, чтобы ездить на инвалидном кресле.

Пи упала на землю и схватилась за коленку. Я расхохоталась и взяла ее на руки.

— Микки, мы в тюрьму попадем, — с беспокойством произнесла Пи, когда я посадила ее в кресло.

— Не попадем. Я спросила разрешения. Эта леди одолжила тебе кресло.

— Правда? — спросила Пи, хватаясь за колеса.

— Ага, но мы должны будем вернуть его на место, когда накатаемся.

— Не трогай. Я сама могу это делать.

— Хорошо, езжай направо. Нет, направо. А это налево, — произнесла я, когда она повернула туда, откуда мы пришли. Мы с Пи продержали кресло два часа. Я поместила фото Пи на стене Блейка и заволновалась. Он ничего не написал под ним. А потом я успокоилась, он же работал. У Блейка не было времени просматривать мои глупые снимки в Фейсбуке. Как бы там ни было, я перестала об этом думать и провела день с Пи. Закончив прикидываться раненными, мы отправились купаться и устроили пикник во дворе. Я сидела в кресле у бассейна, и когда Пи забралась ко мне на колени, я поняла, что она вот-вот заснет.

— Хочешь пойти прилечь в палатке? На улице ужасно жарко.

— Нет, я не устала, — заверила меня Пи, прижавшись к моей груди. Я покачала головой и устроилась поудобнее. Если бы только она знала, какой тяжелой была, когда засыпала, она не заставила бы меня нести ее на руках. Пи бормотала что-то о том, чтобы запустить в бассейн золотых рыбок, и я не стала говорить ей, что они умрут. Она стала бы настаивать, чтобы мы попробовали. Я включила телефон и вздохнула, от Блейка по-прежнему ничего не было. Казалось, всё было хорошо, но не совсем. И почему я не могла просто позвонить ему? Или отправить сексуальное или смешное сообщение? Почему всё должно быть именно так?

Я просматривала фотографии своей счастливой жизни, пока Пи спала у меня на коленях. Я чуть не выронила телефон из рук, когда на экране высветился список моих контактов. Я даже не думала об этом. Нажала кнопку вызова и поднесла телефон к уху.

— Привет, Микки. Я как раз думал о тебе.

— Можешь приехать?

— Сейчас? Все в порядке?

— У меня есть вопросы. Ты знал, что моя мама любила тебя?

Я замолчала, ожидая, что он повесит трубку.

— Я в пятнадцати минутах от вас. Скоро буду.

Я занесла Пи в дом, положила ее в палатку поверх спального мешка и сходила наверх за фотоальбомом. Я хотела, чтобы он увидел то, что видела я. Я желала, чтобы Барри узнал, через что он заставил пройти мою маму. Вытаскивая коробку из шкафа, один из клапанов зацепился за ковер, и коробка развалилась.