Луиза Бей - Герцог Манхэттена

— Не знаю.

— Тогда я открою, если ты не готова. — Она выхватила конверт и разорвала его.

Я положила голову на спинку кресла и уставилась в потолок.

— Я скучаю по ночи кино по пятницам. Я скучаю по тебе. Я люблю тебя. Твой муж, Райдер, — прочитала она. — Скарлетт. Ты не имеешь права его настолько игнорировать. Что ты собираешься делать?

— Ничего, конечно, — сказала я, поворачиваясь к своему столу. — Все кончено. В конце концов, ему это надоест.

— Скарлетт. Он открыто ухаживает за тобой. — Она протянула мне карточку с конвертом. — Это как в кино или типа того. Почему ты против?

— Так будет лучше для меня. Мы оба теперь свободны. — Я не хотела провести остаток жизни, ожидая, когда он уйдет, и беспокоясь о том, что он меня разлюбит.

— Эй, когда ты стала такой циничной? Он же говорит, что любит тебя. И мне кажется, что многие женщины желали бы услышать от него эти слова.

— Спасибо тебе за напоминание, Вайолет. — Но она несомненно была права. Он в скором времени вернется к своему миллиону женщин.

— Я хочу сказать, что это не какой-то мужчина, которого ты хочешь заполучить, а реальный мужчина, который уже есть. Мне кажется, он действительно переживает за тебя, и ты ему не безразлична.

— И что? Если честно, Вайолет, зачем продлевать то, что обязательно закончится? Если я позвоню ему сейчас и соглашусь вернуться к тому, что было… или к тому, чего он хочет, в конце концов, все равно все закончится. Просто все будет идти к своему концу очень медленно. Сейчас я уже в точке невозврата, вот и все. — Я пыталась спасти себя от еще большей душевной боли, если я опять начну с ним отношения. Если мы не продержались дольше, значит шансов у меня не было. — Нет смысла дважды проходить через расставание.

— Ты не можешь этого знать заранее. Может, все получится, и ты состаришься вместе с ним. С вашими детьми. — Она бросила мне карточку, которая проехалась по столу.

— Жизнь показывает совершенно другое.

— Мама с папой прожили же столько лет вместе. Харпер и Макс тоже похожи на вполне счастливую пару. Любовь всегда найдет выход.

Я подняла голову и посмотрела ей в глаза.

— Не для меня.

— Тогда, моя прекрасная сестрица, ответь мне на один вопрос — зачем ты принимаешь все его посылки? Если ты так уверена, что тебе не суждено быть вместе с Райдером, почему ты не возвращаешь их ему назад?

Я не могла. Я не могла вернуть их, пока еще нет. Я была не совсем готова. Я пожала плечами.

— Не знаю. Я не хочу устраивать сцен. — Я хотела медленно отучать себя от него, а не из огня да в полымя.

— Ну, если ты так говоришь. Ты забрала у него свои вещи?

— Нет. Я попросила его упаковать их и отправить ко мне.

— И что он ответил?

— Нет. — Его ответ был просто смехотворным. Он ответил на мое письмо с просьбой вернуть мне вещи, что они мне понадобятся, когда я вернусь. Он явно бредил. — Послушай, я не вижу никакого смысла обсуждать этот вопрос. Все кончено.

Вайолет вздохнула.

— Мне кажется, что ты сама даже не веришь в то, что говоришь. Я так определенно нет.

Я вскинула голову на стук в стеклянную дверь. Это снова был курьер. Вайолет направилась к нему.

— Простите, я забыл, — сказал он, протягивая Вайолет мягкий конверт.

— Еще подарки, — произнесла она. — Если тебе они не нравится, могу я оставить этот себе? — спросила она, передавая мне увесистый конверт.

— Перестань вести себя, как маленькая. — Конверт был подписан не почерком Райдера. Меня охватило любопытство, несмотря на комментарии Вайолет, я перевернула конверт и открыла его.

Я вытащила маленькую коробочку с запиской, написанную синими чернилами точно не почерком Райдера. Возможно, это был его адвокат. У меня скрутило живот.

Дорогая Скарлетт,

Теперь ты — герцогиня Фэрфакс. Могу только догадываться, что это может быть немного странным для тебя, но будь уверена, я никогда не встречал никого настолько подходящей на эту роль, кроме своей прекрасной жены. Твое доброе сердце будет направлять тебя по жизни. Не слушай никого, только свое сердце, которое всегда подскажет тебе правильный путь. Я знаю, что ты была замужем, и твой бывший муж явно совершил ошибку, отпустив тебя, но не становитесь циничной к тому, к кому тянется твое сердце. Не позволяй прошлому помешать заполучить свое прекрасное будущее.

Ожерелье моей дорогой жены, без сомнения, смотрится на тебе прекрасно, и я хочу, чтобы у тебя были эти серьги, в комплекте с ним. Я подарил их своей прекрасной жене в качестве извинения, когда плохо повел себя с ней. Я никогда ее не заслуживал, но после того, как она приняла от меня этот подарок, я всю свою жизнь пытался ей быть именно тем мужчиной, которым она могла бы гордиться.

Мужчины настолько глупые создания. Часто мы не понимаем, что имеем, когда нам посчастливилось повстречать такой самородок. И мы не дорожим тем лучшим в нашей жизни, как стоило бы. Райдер хороший человек, но он все же мужчина.

Я дарю тебе эти серьги в качестве извинения за все те ошибки, которые он, без сомнения, совершит. В его действиях нет злого умысла. Он может быть глуп, но он любит тебя. А ты его просто обожаешь. Не трать время на споры, чтобы потешить свою гордость или принципы, или просто потому что тебе тяжело.

Ты должна быть рядом с ним, выскажи ему свои убеждения, чтобы он знал, за что ты будешь стоять насмерть, за что нет. Но в конечном счете, прости его и себя. Я видел, что только ты способна сделать его счастливым, я видел это в его глазах с тех пор, как он впервые встретил тебя. И я верю, что видел тоже самое и в твоих.

Побалуйте старого герцога и будьте счастливы.

С любовью к вам,

Герцог Фэрфакс (ваш дедушка)

Я не могла сдержать слез, у меня все расплылось перед глазами, я сложила его письмо и положила голову на руки на столе, закрыв глаза.

30.

Скарлетт

Мои каблуки радостно цокали по тротуару, когда я продвигалась в северном направлении, неся большой белый бумажный пакет с тайской едой. Я никогда не бывала раньше в офисе Райдера. Я понятия не имела о его расписании, или что он обычно делал во время ланча, когда не сидел напротив меня за моим столом у меня в кабинете. Но как-то он обмолвился и пригласил к себе в офис, и сегодня я решила воспользоваться этим приглашением.

Может он не захочет видеть меня у себя в офисе. Он может отослать меня, потому что будет не готов оторваться от рабочей рутины. Но я поймала себя на мысли, что время с Райдером стоило риска, даже его отказа.

Около четырех утра я решила, что нам стоит поговорить, и ланч показался мне подходящим временем для этого.

Я не спала всю ночь. После двух часов метаний и ворочания я встала и несколько раз перечитала письмо дедушки Райдера.