Сара Хаббард - «Красота и разбитое сердце»

Ведущий снова начинает говорить - ...И весом в 94 килограмма, на ринге Сойер "Проклятый" Дэвис!

Картинки вспыхивают и громко звучит другая песня, на этот раз heavy metal. Складываю руки под подбородком и делаю вдох. Я могу это сделать. Я могу это сделать. О, Боже. Не знаю, смогу ли!

Я не оборачиваюсь, когда Сойер долго идет к рингу. Дикая толпа орет громче, чем при появлении Нокаута. Они любят Сойера. Есть в нем что-то, что привлекает людей, своего рода загадка, которую никто не может разгадать, включая меня.

Его тренер отодвигает канат и Сойер перелазит на ринг. Он перепрыгивает с ноги на ногу и поднимает руки вверх, поощряя толпу.

Опускаюсь ниже на своем кресле. Сойер не видит меня или, по крайней мере, я так думаю. Но здесь столько шума и хаоса, что для него, должно быть, трудно увидеть что-то за пределами ринга.

Когда музыка стихает, а толпа успокаивается, Сойер и Нокдаун подходят к центру ринга. Рефери объясняет правила.

- Мне нужен честный бой...

Все, что он говорит превращается в шум на заднем плане. Я сосредотачиваюсь на Сойере, на блеске его глаз и упрямом подбородке. Он здесь, чтобы победить. Его тело вышло из-под контроля, оно даже тверже, чем в прошлый раз, когда я видела его, но даже тогда парень выглядел потрясающе. Он немного прибавил в весе, но ему это идет. Такое чувство, что если я протяну руку и дотронусь до него, на ощупь это будет, как потрогать скалу.

Звучит гонг, вырывая меня из собственных мыслей. Хватаю Меган за руку, когда Сойер и Нокдаун стукаются кулаками.

Теперь меня действительно может стошнить.

Некоторое время они кружат по рингу, каждый наносит удары, но без намерения причинить боль. Как будто они присматриваются друг к другу. Затем все начинается. Сойер делает шаг и атакует противника. Нокдаун блокирует удар и бьет Сойера в живот. Я прикусываю губу, пока не чувствую крови.

Сойер пользуется тем, что Нокдаун целится вниз и наносит удар противнику в лицо. Нокдаун отступает на шаг и встряхивает головой. Кровь скапливается у него на брови и стекает по лицу.

Раунд закончился и боксеры возвращаются в свои углы ринга. Пока осматривают глаз Нокдауна, Сойер кричит через ринг. Я не слышу его слов, но похоже, что он дразнит оппонента. Вместе с тренером они смеются и Сойер пьет воду через трубочку.

Он ещё не увидел меня?

Чарли машет рукой и Сойер улыбается ему. Затем наши взгляды встречаются. Улыбка исчезает с его лица, а глаза...они выглядят пустыми. Не могу прочесть их выражение. Я не знаю, зол он или ещё что. Тяжело сглатываю. Мое тело пронзает электрический разряд, как будто из-за того, что Сойер смотрит на меня, мои чувства к нему становятся сильнее, чем когда я увидела его сегодня. Как такое возможно?

Отвожу взгляд и заправляю волосы за ухо.

- Он видит меня.

- Я знаю, - хмуро говорит Меган.

- Я не знаю, хорошо ли это.

- С серьезным лицом он точно выглядит пугающим.

Я киваю.

- Конечно, совсем не помогает то, что он - боксер и у него восемь кубиков.

Снова звучит гонг.

Сойер переходит к тяжелым свингам, удар за ударом. Не знаю, из-за меня ли эта внезапная вспышка ярости, но такое выражение на его лице я вижу впервые. Яростное, как будто он хочет убить другого парня и это пугает меня. Удар за ударом, он бьет парня, пока тот не падает мешком.

Рефери наклоняется к нему, считая.

- Один, два, три.

Парень поднимает голову я встряхивает ею.

- Четыре, пять.

Он упирается кулаками в перчатках и поднимается. Рефери проверяет, в порядке ли он. Лицо парня в крови, а нос точно сломан. Но он кивает, когда рефери спрашивает, может ли он продолжать.

Сойер безжалостный, без передышки надвигается на противника, но он слишком самонадеян, потому что когда он наносит удар, Нокдаун бьет апперкот, попадая прямо в челюсть Сойера. Сойер спотыкается и падает на пол, выглядя почти также, как Нокдаун несколько мгновений назад.

Я вскакиваю на ноги.

- Сойер! - Зову. Пытаюсь попасть на ринг, но охрана останавливает меня. Я ударяю их по рукам, но мне говорят сесть на свое место. - Дайте мне пройти. Вы не понимаете.

- Займите свое место или мы выведем вас из помещения, мадам.

Эми оборачивает вокруг меня руку и провожает обратно.

Рефери считает и Сойер снова пытается встать. Слезы текут по моему лицу. Руками закрываю свой открытый рот. Не могу переварить то, что вижу. Я чувствую себя так, словно мое сердце вырвали из груди.

Сойер встает на четвереньки, когда наши глаза встречаются. Его взгляд расфокусирован. Когда парень поднимается на ноги, звучит гонг и они расходятся по своим углам.

- Я не могу этого сделать, - задыхаюсь я. - Просто не могу.

Меган удерживает мою ладонь.

- Не смей. Все почти закончилось. Останься и посмотри, как он выиграет. Ты пожалеешь, если уйдешь, Молли. Я знаю это.

Закрываю глаза, когда снова звучит гонг. Но не могу вынести звука плоти, ударяющейся о плоть, и свистов, охов толпы. Когда я открываю глаза, Сойер колотит Нокдауна, словно отбойный молоток и Нокдаун уже похож на месиво. И, наконец-то, Сойер бьет одной правой между глаз противника, и тот, словно дерево, заваливается назад.

Рефери поднимает руку парня и она падает на пол. Он начинает считать, но даже я могу сказать, что парень не поднимется.

Гонг - динь, динь, динь. Микрофон опускается, а медики спешат к рингу, чтобы позаботиться о Нокдауне.

- И победитель...! - Он поднимает вверх руку Сойера.

Наши глаза встречаются, я улыбаюсь и киваю. Слезы струятся по лицу. Одними губами произношу поздравления. Его нос кривой, лицо опухшее и в крови. Я не могу видеть его таким. Поднимаюсь, тихо иду по проходу и выхожу с арены. Я сделала это. Я была там ради него и сейчас, когда все закончилось, я должна уйти. Прежде чем он увидит меня сломанной.

Глава 23

ДВЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ...

Нахожу ключи в почтовом ящике и открываю входную дверь. Меня приветствует Мисти. Это немецкий дог и, когда я беру его на прогулку, пес выглядит слишком возбужденным. Он подпрыгивает, кладя свои лапы мне на плечи. Я едва ли могу устоять под его весом.

- Вниз, мальчик, - говорю я, когда он облизывает меня.

Я суечусь вокруг него, обнимая и целуя. Выгуливаю Мисти уже вторую неделю и мы стали хорошими друзьями. Наполняю миску и даю ему лакомство. На заднем дворе мы играем в мяч. Хозяева Мисти оба профессионала, они не имеют детей, так что Мисти - их ребенок. Каждый день до шести часов вечера он один дома и я прихожу ровно в обед, чтобы убедиться, что собаке не одиноко.

Я все ещё новичок на этой работе, но думаю некоторое время продержаться на ней. Плохо знаю этих собак, но они дарят мне больше любви и ласки, чем большинство людей в моей жизни. И они слушают...типа того.

Звонит мой телефон и я вынимаю его из кармана толстовки.