Джоанн Макгрегор - Закон высоких девушек [litres]

Я улыбнулась им, но, похоже, Тим подумал, что я оскалилась, потому что, завидев меня, он отпрыгнул, врезавшись в клоуна, жонглирующего горящими булавами. Когда они проходили мимо меня, Рен пыталась смахнуть шипящие искры, попавшие ему на лацкан, а Тим хлопал себя по карманам, без сомнения, в поиске успокаивающей нервы порции какого-нибудь алкоголя.

– Хорошо вам повеселиться! – крикнула я им вслед.

Пора было идти. Я сделала глубокий вдох, шагнула ко входу, который был затянут полосатой парусиной наподобие старого циркового шатра, и протянула свой билет мужчине, одетому в черную футболку с надписью «Мускулы – это я». Его шея была толстой, а мускулы были, без сомнения, накачаны стероидами, но он был низкого роста, так что я возвышалась над ним.

– Ты очень высокая для девушки, – сказал он.

– Да? А я и не знала. Спасибо, что обратил на это мое внимание, – сказала я сладким, как стрихнин, голосом.

– Ты играешь в баскетбол?

– Нет. А ты играешь в мини-гольф?

– Зачем ты надела каблуки, если и так высокая?

Я выхватила у него свой билет и огрызнулась:

– Чтобы такие люди, как ты, чувствовали себя дискомфортно. А теперь, я думаю, ты должен посмотреть мне прямо в пупок и извиниться.

– Пойман, прикован и, блин, уделан, чувак! – произнес знакомый голос у меня за спиной.

Смеясь, я повернулась, чтобы удариться с Заком кулак об кулак. Он выглядел элегантнее, чем когда-либо: гладко выбритый, с уложенными назад волосами и сережкой-гвоздиком в одном ухе. На нем были неоново-желтые галстук-бабочка и пояс-камбербанд, а за руку его держал одетый в такие же аксессуары…

– Роб! – мой рот раскрылся от удивления, а взгляд бегал от одного к другому.

– Так это был ты! – обвинительно заявила я Заку. – Все это время ты был… с ним! – я указала на Роба. Они оба рассмеялись над моей реакцией. – Почему, во имя всего святого, если ты всегда был таким, ты безостановочно приставал ко мне? Почему ты вел себя словно сексуально озабоченный извращенец со всеми девушками ?

– Я не хотел, чтобы кто-нибудь узнал, пока я не был готов, блин, – сказал Зак. Ему хватило приличия, чтобы казаться немного пристыженным.

– Думаю, официальный термин для этого явления – «гиперкомпенсация», – сказал Роб.

– Но, но… – Мой мозг все еще пытался понять. – Ты говорил, что возбуждался каждый раз, когда мы с Джеем разыгрывали сцену с раздеванием.

– Так и было, только я возбуждался не из-за тебя, Пейтон. В смысле, без обид, подруга, вот только Джей…

– Ага, вот только Джей.

Мы с Заком оба громко вздохнули.

– Я стою рядом и все слышу! Не могли бы вы, ребят, прекратить истекать слюной? – возмутился Роб.

– Расступитесь, народ, – сказал мистер Мускулы. – Вы заблокировали вход.

Мы отодвинулись в сторону, и как раз в этот момент ко мне подбежал круглый, пышный, многослойный розовый шар.

– Привет, Пейтон, Зак.

Я даже не сразу узнала Лиз. На ней было самое широкое платье из многослойного сатина и кружев, которое я когда-либо видела, не считая экранизации «Унесенных ветром», а ее короткие рыжие волосы были украшены кокетливо надетой тиарой.

– Ты роскошно выглядишь! – сказала я ей.

– Ты тоже классно выглядишь, Каланча. Эй, Зак, так вот ты какой? Должна признать, ты меня одурачил. Роб, надеюсь, ты знаешь, во что впутался. А вот и Джей – у нас тут как будто воссоединение актерской труппы. Привет, Ромеро, молодец, привел себя в порядок!

Так и было. Я так привыкла видеть Джея умопомрачительно прекрасным в старых джинсах, футболке и кожаной куртке, что была готова поспорить на кругленькую сумму, что он не сможет выглядеть еще лучше в официальной одежде. И это пари я бы тоже проиграла.

На нем был простой черный костюм с черным галстуком-бабочкой. Ни пирсинга, ни цветка в кармашке, никаких других цветных деталей, кроме его зеленых глаз. Я как будто даже слегка покачнулась при виде его красоты.

– Привет, Лиз. Привет, Зак. А, так вот оно как? – он кивнул Заку. – Я должен был догадаться – по-моему, он слишком щедр на уверения [104] Неточная цитата из пьесы У. Шекспира «Гамлет» ( перевод М. Лозинского ). и все такое. Привет, Пейтон.

– Привет, – ответила я слишком высоким голосом.

– Итак, Роб с Заком, а ты тогда с кем?

– С самой собой. Я пришла одна.

– Вау.

Джей посмотрел на меня взглядом, в котором светилось… возможно ли, что это было обожание? Он улыбнулся мне, и его улыбка была медленной и сексуальной. Несколько мгновений я просто улыбалась ему в ответ, пока не поняла, что его спутница что-то говорила. Что-то похожее на:

– Так вот оно как, оказывается.

Я заставила себя отвести взгляд от зеленых глаз Джея.

– Привет, Джессика.

– Ага.

Джессика зажигала в готическом образе – поднятые вверх ежиком черные волосы, ярко накрашенные глаза и темно-бордовые губы. Она была в штанах. Это были красиво скроенные брюки из переливающегося сатина, которые она дополнила почти прозрачной белой кружевной блузкой, отделанной пышным кружевом в области воротника и манжет. И все же она определенно была не в платье. Она смотрелась в этом наряде очень необычно и оригинально, а ее двухцветные броги на плоской подошве выглядели бесконечно более удобными, чем мои туфли на острых шпильках.

– Ты выглядишь сногсшибательно! – сказала я и на самом деле имела это в виду.

– Тебе нравится? – спросила она и повернулась на месте.

– Очень.

Я оглядела нас всех – каждый был одет в то, что хотел, и все мы были такие разные. Мы все выглядели чертовски классно.

– Пора заходить, да? – спросил Джей.

Мы все вошли внутрь, миновав вывеску в виде арки из изогнутых неоновых букв «Цирк Дю Лонгфорд», – кажется, мне все-таки суждено было стать высокой леди в цирке. А может, я всегда ею была. Мне казалось, что все мы, так или иначе, были уродцами и не такими, как все. Может, старшая школа и была цирком, а ученики – артистами.

Фотограф, одетый в полосатые штаны и высокую шляпу ведущего циркового представления, установил в фойе свое оборудование и уже фотографировал Рен и Тима, когда мы вошли.

– Или ты сядешь, – сказал он Тиму, указав на стоящий рядом стул, – или ей придется встать на коробку, потому что я не могу поймать вас обоих в кадре.

Когда они все-таки сделали фото (с сидящим Тимом и Рен у него на коленях), фотограф позвал следующую пару.

– Не уходи, Рен. Анжела с Дугом только что подъехали, давайте сфотографируемся полной актерской командой, – предложила Лиз.

Мы встали тесной группой. Зак втиснулся между серебристым ламе [105] Блестящая ткань наподобие парчи. Рен и слоистым розовым кружевом Лиз, напоминая проказливого Хвостика между эльфом и феей-крестной. Дуг встал между Анжелой и Рен, а мы с Джеем встали позади. Когда фотограф пожаловался на наш рост, Джей слегка согнул ноги в коленях, а я сняла туфли, но Анжела рявкнула на него, чтобы он снял нас по плечи.