Франсин Риверс - Дитя примирения

— Хочешь чаю?

— Нет, спасибо.

— Ну, клади свою сумку!

— Я ненадолго, — ответила Дина, пытаясь под столом снять с пальца кольцо. Наконец, ей это удалось, и она положила кольцо на середину стола.

Этан уставился на него, потом поднял глаза на Дину.

— Что ты делаешь?

— Я разрываю нашу помолвку! — Она не ожидала увидеть в его глазах такую смесь шока, боли и в то же время облегчения. Он был так же растерян, как и она; но Дина знала: то, что она делает, лучше для них обоих.

— Дина, мне жаль, что я рассказал все декану Эбернати! Я был расстроен. Можешь ты понять и простить меня? Когда он объяснил мне, что поставлено на карту, я просто…

— Мы все равно не смогли бы это долго скрывать, Этан, — сказала Дина, тем самым как бы прощая его.

«Все получают отпущение грехов, Боже, кроме меня…»

Этан накрыл кольцо рукой и быстро сунул его в карман пиджака.

— Я сохраню его до тех пор, пока ты не изменишь своего решения.

— Я не передумаю.

— Мы можем это обсудить?

— Нет, Этан. Единственное, что может изменить ситуацию, — мое согласие сделать то, о чем ты меня просишь. А я этого не сделаю никогда.

Дина покачала головой, рассматривая свою руку, на которой уже не было знака помолвки. Ее горло крепко сдавила горячая петля. Наверное, она плохо знала Этана. Или, может, знала хорошо, но ожидала от него слишком многого.

Задерживаться не имело смысла, это только усугубило бы ситуацию. Дина расплакалась бы, студенты в клубе получили бы пищу для размышлений и сплетен, а Этану только прибавилось бы проблем. Дина взяла сумку и отодвинулась от стола.

— Пожалуйста, останься, Дина! Поговори со мной!

Слишком поздно…

— Нет смысла. Это ничего не изменит…

— Что ты собираешься делать?

— Я возвращаюсь домой.

Один телефонный звонок декану Эбернати, несколько часов на то, чтобы упаковать вещи — и жизнь Дины в КНЖ закончилась. Она знала, что надо позвонить и попрощаться с Джо, но решила, что легче будет оставить ему записку. Дина вложила листок в конверт, наклеила марку и решила бросить письмо и почтовый ящик на выезде из города.

— Если позвонит моя мама, ничего ей не говори. Я буду дома через неделю, и сама все расскажу. Обещаешь?

— Обещаю, — мрачно ответила Джанет. — Ты уверена, что поступаешь правильно? Может, все-таки…

— Нет.

— Все было бы намного легче, если б ты согласилась…

— Легче не будет, Джан, даже если я сделаю аборт, это не изменит моих чувств. Мы с Этаном расстались.

— Он любит тебя, Дина. Я знаю, что это так! Все бы устроилось, правда!

«Какой ценой?»

— Я тоже его люблю, но этого недостаточно. Просто недостаточно…

— Почему?!

— Потому что я ему больше не доверяю. А если ты кому-то не доверяешь, ты не можешь строить с ним какие-либо серьезные отношения. «Так же, как и с Богом», — с болью подумала Дина. Теперь она и Ему не доверяла…

Закрыв чемодан, Дина заперла замок и стащила его с кровати на пол.

— Мне пора идти. — Ей хотелось до наступления темноты оказаться как можно дальше от КНЖ.

«Боже, что скажут мои родители, когда все узнают? Что я им скажу?»

У нее будет достаточно времени подумать об этом во время долгого пути домой, в Калифорнию…

— Что значит — она уехала?! — спросил Джо. Он пытался вывести Этана из состояния оцепенения и жалости к себе, в которое тот изволил погрузиться. — Куда уехала?

— Домой. Оставь меня в покое, пожалуйста. Я и без твоих наездов расстроен!

Ему еще надо было готовить презентацию — самую важную в этом учебном году. Он не мог себе позволить погрузиться и мысли о Дине и ее проблемах…

— А как же колледж? Через пару недель — весенние экзамены! Она не может…

— Она бросила колледж.

— Бросила?! — Джо видел, как лицо Этана начинает краснеть. Он нахмурился. — Почему?

— Почем мне знать?

— Ты что-то знаешь! — Джо уже сердился, кровь веки пала. — Что заставило ее уйти? Или, вернее, кто?

Этан тоже разозлился, глаза сверкали.

— Нечего на меня глазеть! Никто ее не заставлял. Дина не хотела ничего и никого слушать! Она сама приняла такое решение — так же, как и по некоторым другим вопросам. Вернула мне кольцо — ты знал об этом? Просто швырнула его на стол в студенческом клубе, у всех на глазах, как будто оно для нее ничего не значит! Сегодня утром я ей позвонил, а Джанет говорит — она уехала. Еще вчера! Собрала вещи и сбежала! Вот так она обо мне заботится…

Джо сжал кулаки. В глазах Этана блестели слезы — только это и удержало Джо от того, чтобы не схватить его за грудки и не швырнуть через всю кухню.

Хлопнув дверью, он выскочил из квартиры, подъехал к общежитию и снизу позвонил Джанет. В ожидании он мерил шагами вестибюль, время от времени приглаживая пятерней шевелюру. Пора подстричься — в КНЖ строгие правила, волосы не должны опускаться ниже воротника. В КНЖ на все есть правила. Он нахмурил брови. Может, эти самые правила и имеют отношение к тому, что происходит сейчас? Не может быть! Они не могут поступить так бессердечно, если знают обо всех обстоятельствах! Он заметил, что двери лифта открылись, и направился к Джанет.

— Что случилось?!

— С ней говорил декан Эбернати.

— Отлично! Что такого он мог ей сказать? Что у нее низкие оценки и под угрозой ее стипендия?

— Нет. Его заботила ситуация с Этаном. К сожалению, во время вчерашнего разговора Этан рассказал декану о том, что Дина беременна.

— Он сказал ему, при каких обстоятельствах это произошло?

— Да, но это для него не имело никакого значения.

— Что ты хочешь этим сказать?

Джанет рассказала ему всю историю.

Джо стоял неподвижно несколько мгновений, чувствуя, как колотится сердце и его наполняет жар. У них, и в самом деле, нет сердца…

— Я пыталась отговорить ее, Джо, но она уже приняла решение.

— Она была очень расстроена? — «А вдруг Дина остановится где-нибудь по дороге и снова купит какие-нибудь таблетки?!»

— Да вроде нет. Упаковала свои вещи в коробки, наклеила ярлыки… Я должна переслать их по почте, через неделю. Она рассчитывает к этому времени добраться до дома.

— По какой дороге она поехала?

— Джо, ты не догонишь ее, не сходи с ума! Вдобавок, Дина ничего не сказала… Наверное, шоссе 1—80. Надеюсь, ее дурацкая машина выдержит такую нагрузку! Обещала звонить мне каждый вечер — чтобы я знала, что с ней все в порядке.

— Звонила уже?

— Прошлым вечером она добралась до Де Мойна. Позвонила где-то в десять пятнадцать. Сейчас, наверное, уже на полпути к Небраске.

— Позвони мне в ту же минуту, как получишь от нее весточку!

Джо пронесся через вестибюль, сильным толчком распахнул стеклянные двери, спустился по ступенькам и побежал через кампус. Люди шарахались в стороны, освобождая ему дорогу, и удивленно смотрели вслед.