Франсин Риверс - Дитя примирения

Взбежав по ступеням административного здания, Джо распахнул дверь и быстрым шагом направился по коридору к кабинету декана.

— Чем могу помочь?

— Мне надо видеть декана Эбернати!

— Вам назначена встреча?

— Нет. Сообщите ему. Джо Гильерно. Скажите, что это срочно!

— Что? — секретарша подняла брови. — Вы, молодой человек, ведете себя довольно таки дерзко!

— Забудьте. Я сам ему скажу, — Джо обошел вокруг стола и направился к кабинету.

— Минуточку! — секретарша поднялась. — Вы не имеете права!

Джо распахнул дверь и ворвался в кабинет. Декан Эбернати сидел за своим столом, просматривая какие-то бумаги. Услышав шум, он испуганно вскинул голову. На вечер было назначено заседание попечительского совета, и декан готовил запрос на увеличение фондов для факультета социологии. Кроме того, предстояла дискуссия по поводу нового курса психологии.

— Что происходит?!

— Сожалею, декан, — возбужденно затараторила секретарша, — но молодой человек не слушал меня, он прямо…

— Дина, — сказал Джо, — Дина Кэрри!

Сердце декана ушло в пятки. Он снял очки и встал из-за стола.

— Все в порядке, миссис Халверсон! Можете идти и закройте за собой дверь. Он положил очки на стол, устало посмотрел на Джо. — Я знаю, что вы с Этаном друзья…

— Дина тоже мой друг!

— Только спокойно, все хорошо, — декан поднял руки в надежде сдержать тот поток эмоций, который, он был уверен, готов обрушить на него Джо Гильерно. Ох уж эта горячая итальянская кровь!.. — Но я не намерен обсуждать Дину Кэрри ни с вами, ни с кем-либо еще.

— Ну и отлично! Я просто попытаюсь восстановить разговор, который состоялся здесь позавчера, а вы мне скажете, прав я или нет. Очень надеюсь, что я заблуждаюсь!

— Я сказал…

— Вы потребовали объяснений у Этана — вас беспокоило то, что уже несколько месяцев он не может сосредоточиться на работе. Так ведь? Он рассказал вам, что Дину изнасиловали. Потом решил выложить все и сообщил, что она беременна.

— Ну, видите ли…

— Вы вызвали Дину и зачитали ей правила КНЖ в отношении студенток, забеременевших вне брака. Сказали, что люди составят неверное мнение о том, при каких обстоятельствах она забеременела. Так?

— Как вы смеете говорить со мной в подобном тоне?!

— И Дина должна публично во всем признаться, чтобы спасти репутацию — Этана и свою. Верно? Но, конечно, если такое признание для нее слишком большой позор и серьезная травма, то ей придется покинуть колледж.

Кровь бросилась в лицо декану.

— Ну, хватит, мистер Гильерно!

— Кроме того, — продолжал нимало не смутившись Джо, — даже если она расскажет правду, студенты могут решить, что история просто выдумана, чтобы прикрыть их с Этаном грех!

— Вон отсюда!!!

— Вы ханжа, фарисей…

— Если вы будете и дальше продолжать, мне придется принять меры!

— Валяйте, вперед! Горю желанием встать перед советом директоров и рассказать им все, что здесь произошло! Мне интересно, все ли в совете согласятся с вашим мелким, самоправедным подходом к этой ситуации?!

— Убирайтесь из моего кабинета! Сейчас же!

— Я уберусь… Уберусь и из вашего кампуса! Но сначала хочу сказать вам, что вы сделали. — Он подошел к краю стола и указал на него пальцем. — Вы сделали аборт!

— О чем вы говорите?.. Я ничего такого не делал!..

— Нет? Так подумайте об этом. Думайте долго и напряженно, декан Эбернати! Бог дал вам прекрасную возможность проявить сострадание к Дине. А что сделали вы?! Просто вычеркнули ее из своего чистенького, аккуратного мирка и избавились от нее, выбросили ее в урну!

Декан побледнел, веки задрожали. Джо видел, что слова попали в точку, проникли в сердце.

— Да, — сказал он с горечью, — именно так вы поступили. И не только вы. Есть и другие, которым, в их положении, следовало бы проявлять больше сострадания! — Джо повернулся и пошел к выходу, но у двери задержался. — Цель КНЖ — подготовить мужей и жен Божьих, которые смогут нести миру свет Христа. Я прав?

— Да.

— Тогда объясните, как мы сможем это сделать, декан. Ради Бога, скажите, как смеем мы говорить о спасении этому погибающему миру, когда сами добиваем раненых друзей? — Джо вышел из кабинета, хлопнув дверью…

Выйдя из здания, он остановился, чтобы подумать, чем теперь может помочь Дине. Джо не знал, где она сейчас; а если б и знал, не смог бы добраться до нее достаточно быстро. Где-то посреди Небраски…

«Иисус, Боже, оберегай ее! Пусть ее окружают Твои ангелы! Сохрани ее от зла и наполни ее Твоим миром! Не дай ей утратить последнюю надежду!»

Охваченный горем, Джо закрыл глаза.

«Не дай нам потерять надежду, Господь! Как бы безнадежно мы ни пали…»

Джанет звонила Джо каждый вечер, сразу после разговора с Диной.

— Она в Гранд-Айленде. Небраска.

— Шейенн, Вайоминг.

— Она остановилась в какой-то дыре недалеко от Солт-Лейк Сити, Джо. Я могла слышать шум за стенами ее комнаты.

— Она в Уэльсе, Невада. Звонила из таксофона, со стоянки для грузовиков.

Джо продолжал молиться:

«Господь, только бы ее машина не испортилась. Отец, не позволь ей заглохнуть где-нибудь в пустыне. Иисус, пусть Дина чувствует Твое присутствие. Сохрани ее!»

— Она в Рено. Чувствовалось, что очень устала. Сказала, что завтра к полудню доберется до дома. Обещала позвонить, как только приедет.

— Как только будут новости, дай мне знать!

Последовала пауза.

— А как там Этан?

Джо мрачно уставился на стенд.

— Его презентация прошла на ура…

На следующий день, около двух часов пополудни Дина остановила машину перед домом на Океанской авеню. Она не спала всю ночь и выехала из Рено в семь утра. Останавливалась всего дважды: заправила машину в Сакраменто и перекусила в закусочной в Вакавилле.

Измученная, она отперла дверь и вошла. В это время дня ее родители редко бывали дома. Папа работал в своем офисе в центре города; мама, видимо, пошла за покупками, или разбирала одежду для нуждающихся в церкви, или навещала кого-нибудь из прихожан, прикованных к постели.

«Теперь, когда ты уехала и стала самостоятельной, мне незачем бездельничать дома», — сказала мать, когда Дина в последний раз приезжала на каникулы.

Поставив чемоданы, Дина подняла трубку телефона и набрала номер. Она считала звонки на другом конце провода. Один, два, три, четыре… Включился автоответчик.

— Привет, это Джанет. Извините, но я не могу сейчас подойти к телефону. После сигнала оставьте ваше сообщение и номер телефона, я перезвоню вам, как только смогу. Пока!

— Я дома, Джанет. Все в порядке. Спасибо.

Положив трубку, она подхватила чемоданы и пошла к лестнице.

Комната Дины была в точности такой, как она ее оставила. Кровать застлана покрывалом с узором из подсолнухов, на нем белые с желтым подушки, украшенные кружевами. Окна завешены белыми шторами, на стуле у окна — светло-зеленая подушка. На высокой белой полке — целый зоопарк мягких зверушек, которых она начала собирать еще маленькой девочкой; книжные полки заполнены детской классикой и статуэтками из серии «Драгоценные мгновения», которые папа с мамой дарили Дине на каждый день рождения и каждое Рождество. Фотография Дины с Этаном на берегу озера Мичиган занимала почетное место на белом трюмо. Сфотографировал их Джо на следующий день после того, Как Этан сделал ей предложение. Наверное, он же увеличил снимок и послал его Дининым родителям.