Франсин Риверс - Дитя примирения

Глаза у Сьюзен округлились.

— Видишь, как они разволновались от такого известия? Ничего, ты привыкнешь к ним.

Дине было хорошо. В первый раз за последние недели действительно хорошо. Зарплата была небольшой, но ее хватит, чтобы удержать душу в теле.

— Вы приходить вовремя, Дина Кэрри, — говорил Чарли. — Если бы вы не появиться сегодня, завтра я бы сам обслуживать столы — и тогда к нам точно бы никто не пришел, даже Харви.

Харви расхохотался. Эта реплика его ничуть не смутила — он развернулся на своем стуле и посмотрел на них, слушая разговор безо всякого смущения.

— Она достаточно хорошенькая, чтобы привлечь навалом посетителей, Чарли.

— А со мной что не так? — подбоченясь, спросила Сьюзен. — Я что, вобла сушеная?

— Ты тоже хороша, детка. Остра на язык, но хороша.

— Мы есть рады познакомству с вами, — говорил Чарли Дине, тряся ей руку.

— Я покажу Дине хозяйство… — сказала Сьюзен.

— Хозяин? — Чарли непонимающе уставился на нее, потом огляделся. — Какой хозяин?

Сьюзен снова скорчила Дине гримасу и похлопала Чарли по плечу.

— Это я так. Чарли… Я ее всему научу, а ты ни о чем нс беспокойся, хорошо?

Чарли взял со стола счет Дины.

— Кушать бесплатно. Три раз в день. Хорошо для вы и ребенок.

Дина вспыхнула.

Чарли повернулся и ушел на кухню.

— Ни о чем не беспокойся, — тихо сказала Сьюзен. — Ты в хорошей компании.

Джо проехал через весь Мендосино, высматривая машину Дины. Он заметил несколько автомобилей той же марки и года выпуска, но они были другого цвета, на стеклах не было ни наклейки в виде рыбки, ни стикера КНЖ. В конце концов Джо оставил свою машину и пошел пешком по улицам, заполненным туристами, по дороге он спрашивал у хозяев магазинов и кафе, не заходила ли к ним Дина, ища работу. Некоторые запомнили девушку, но не знали, осталась ли она в их городе.

Джо остановился в Солт-Пойнте, а в воскресенье утром пошел в церковь в Мендосино. Это было небольшое старинное здание с колокольней. Настоящий памятник архитектуры в новоанглийском стиле, такие строили на Западном побережье, наверное, еще первые поселенцы. Дины на службе не оказалось. Других христианских церквей в городе не было, и Джо решил, что Дина посещает службу где-то в другом месте, выше по побережью. Может, в Форт-Брэге?

Он поехал на север, по дороге заскочил в «Макдональдс» и съел гамбургер.

А может, Дина уехала домой? Он остановился у таксофона и позвонил семейству Кэрри.

— Нет, Дина не возвращалась, Джо. Она снова звонила сегодня утром, когда нас не было дома, — сказала ему Ханна. — На сей раз ее голос звучал бодрее. Она нашла себе квартиру — где, не сказала — и работу. Номера телефона тоже не оставила, да и вообще говорила недолго.

Дине нравилась ее новая работа. Первые несколько дней время текло медленно, да и единственным постоянным посетителем был Харви. Он появлялся каждое утро ровно в восемь, как и говорила Сьюзен. Харви читал газету, а Дина тем временем подливала в его кружку свежего кофе. Иногда старик заводил с девушкой разговор — вспоминал былые годы, когда он торговал лесом. С восьми тридцати до десяти в кафе заходили завтракать туристы, которые обычно в это время отправлялись на экскурсию на юг; в это время Дина была занята, принимая заказы и обслуживая посетителей. Чаевые давали неплохие — людям нравилось быть щедрыми к беременной официантке, особенно такой молодой.

Жила Дина все в том же мотеле на шоссе номер один. Менеджер отнесся к ней хорошо, он согласился брать плату с девушки по зимним расценкам — при условии, что она сама будет убирать в номере и немного поможет со стиркой. Теперь каждый вечер, после долгого дня в кафе, Дине приходилось возиться со стиральной машиной и сушилкой. Пока белье крутилось, она задирала ноги на машину, чтобы не так сильно отекали, и читала Библию. Заканчивался трудовой день обычно около десяти вечера, и Дина валилась в постель.

Единственным выходным было воскресенье. Измученная за неделю, Дина ходила на вечернее служение — каждый раз в другую церковь. Прихожане встречали ее с любопытством, но доброжелательно. Девушке не хотелось всем рассказывать о своих обстоятельствах; она обычно садилась в задних рядах — чтобы, как только служба закончится, незаметно выйти. Иногда покидала зал прежде, чем пастор успевал встать в дверях, чтобы благословлять выходящих прихожан.

Дина все еще не знала, что делать с ребенком. Она понимала, что проблема не решится сама собой. Фактически, эта проблема с каждым днем росла!

Она была в растерянности. Она ни разу не показывалась врачу после первых недель беременности. У нее не было страховки, и она думала, что ее не примут в бесплатной клинике, даже если такая клиника и была в Форт-Брэге. А денег не было — ни на визит к врачу, ни на роды в больнице…

Что же ей делать, когда наступит время родить? Рожать одной в номере мотеля? А потом? Оставить ребенка на ступенях церкви в надежде, что кто-нибудь его подберет?!

«Господь, что мне делать?!»

Ночь за ночью она лежала в своей комнате в мотеле, глядя в потолок и думая о будущем. Долгие часы работы в кафе, на ногах, сказались на ней. Сегодня вечером она заснула в прачечной, ее убаюкало гудение сушилки. У Дины болела спина, ступни и колени опухли, голова раскалывалась.

Расслабить напряженные мышцы помог долгий горячий душ. Дина устало забралась в кровать, подложила под колени еще одну подушку, чтобы не так болела спина. Закрыв глаза, погрузилась в дремоту и снова увидела себя в клинике — миссис Чемберс перекрыла ей выход. Рядом стояла мать, хватала ее за руку и тянула в процедурную комнату, где ждал доктор Уайатт. На нем был белый халат, он натягивал резиновые перчатки. «Всего несколько минут, и все будет кончено». Дина могла слышать, как работает аппаратура — как будто сток раковины всасывает воду. Кто-то кричал. Неужели только она это слышит? Как они все могут оставаться такими хладнокровными, когда кто-то вот так вот кричит? «Это совсем не страшно», — сказал доктор Уайатт. «Я не хочу это делать!» — закричала она. Миссис Чемберс взглянула на нее с презрением: «Не будь такой трусихой! Я же это делала. Почему бы и тебе не попробовать?». «Ты не сможешь вернуться домой, — сказала мать. — Отец тебя просто не пустит». — «Я не могу этого сделать!» — Дина вырвалась и выбежала в коридор.

На стуле сидел Этан, держась руками за голову. Взглянул на Дину, его лицо было залито слезами. «Ты должна была стать моей женой, но теперь ты для этого не подходишь».

Дина повернула голову и увидела, что у конторки стоит ее отец. «Я же сказал, чтобы ты избавилась от ребенка. Это — монстр, и я не позволю, чтобы он вошел в мой дом!»