Тейлор Рейд - В горе и радости

— Почему? — спросила я.

— Потому что ее не было с нами. Потому что ее единственный сын женился, а она при этом не присутствовала… ну, не знаю.

Вот этого-то я и боялась. Я внезапно почувствовала, как моя жизнь ускользает от меня. Я была помолвлена всего четыре часа, но за эти четыре часа я увидела ту жизнь, которую хотела для себя. Пока мы ехали, я столько думала о том, какой будет наша ночь, каким будет следующий день, что успела полюбить все это. Я столько раз проигрывала наши планы в мыслях, что мне казалось, будто я уже все это прожила. Я не хотела терять то, что, как мне казалось, у меня уже было. Если Бен позвонит матери, мы не вернемся в машину и не поедем прямиком в Неваду. Мы сядем в машину и поедем прямиком в округ Ориндж.

— Я не знаю, если это… — начала я, не зная, как закончить. — Это касается только тебя и меня. Ты пытаешься мне сказать, что не хочешь на мне жениться?

— Нет! Я просто… Возможно, нам не следовало бы делать этого сейчас.

— Ушам своим не верю. — Я думала, что на этом и закончу, но слова продолжали выскакивать из моего рта: — Я не заставляла тебя делать мне предложение. И это не я предложила пожениться. Это все сделал ты! Я месяцами уговаривала тебя обо все рассказать твоей матери! Так почему же теперь я сижу обманутая в «Бургер Кинг» в двух часах езды от Лас-Вегаса, а? Объясни мне!

— Ты не понимаешь! — Он заговорил взволнованно и огорченно.

— Почему не понимаю? Что именно я не понимаю? Ты попросил меня выйти за тебя замуж. Я сказала «да». Я предложила сбежать и пожениться тайно. Ты сказал «да». Мы сели в машину. Мы на полпути в Неваду, а ты вдруг все отменяешь, поглощая долбаный воппер.

Бен покачал головой.

— Я не могу ждать, что ты поймешь, Элси. — Наши голоса начали привлекать внимание, поэтому Бен вышел из-за стола, и я последовала за ним на улицу.

— Что это значит? — выкрикнула я, отталкивая дверь так, будто это она поступала так со мной.

— Это значит, что у тебя нет семьи! — Бен повернулся ко мне лицом. — Ты даже не пытаешься поладить с твоими родителями. Ты не понимаешь того, что я чувствую к своей маме.

— Ты шутишь, да? — Я не могла поверить, что он это сказал. Мне хотелось вернуться во времени на пять секунд назад, чтобы я не дала ему этого сказать, и мы могли бы продолжать жить дальше нашей жизнью, и он бы никогда не говорил мне этого.

— Нет! Я не шучу. Ты не понимаешь.

— О, я все поняла, Бен. Я все поняла. Я поняла, что ты трус, у которого не хватило мужества сказать своей маме даже о том, что ты с кем-то встречаешься. И вот теперь мне за это досталось. Это я поняла.

— Все не так, — обреченно ответил Бен. Он как-то сник.

— А как?

— Мы можем сейчас сесть в машину?

— Я не собираюсь садиться с тобой в машину, — сказала я и скрестила руки на груди. На улице оказалось холоднее, чем я ожидала, а моя куртка лежала на переднем сиденье. Но я не хотела приближаться к его машине, даже если бы мне пришлось из-за этого страдать.

— Пожалуйста! Не устраивай сцену прямо здесь. Я не говорю, что нам не следовало бы жениться. Я хочу жениться на тебе. Я только… хочу сначала сказать об этом маме. Нам незачем так торопиться.

— У тебя было пять месяцев, чтобы сказать твоей маме! И ты всегда находил причину этого не делать. Сколько раз я слышала от тебя: «Теперь я собираюсь рассказать маме»? Но, знаешь что? Она не часть наших с тобой отношений. Наши отношения — это только ты и я. Только то, что хочешь ты и чего хочу я. А я хочу быть с таким мужчиной, который настолько сильно хочет на мне жениться, что его ничто не остановит. Я хочу быть любимой тем, кто любит меня так сильно, что не может мыслить здраво. Я хочу, чтобы твоя любовь ко мне делала тебя глупым и непрактичным. Я хочу торопиться с этим. Торопиться — это романтично. Это заставляет меня чувствовать себя живой. У меня такое чувство, будто я прыгаю с утеса и знаю, что со мной все будет хорошо , потому что я до такой степени доверяю тебе . И я заслуживаю того, чтобы ты прыгнул ради меня с утеса, потому что я готова сделать это для тебя. Ты думаешь, что я ничего не знаю о семье, потому что не могу поладить со своими родителями? Ана — моя семья. Я люблю ее больше, чем могла бы любить какого-то другого человека, кроме тебя. И я подумала о ней и решила: нет, для этого она мне не нужна. Мне нужен только Бен. Я не знаю, что такое семья… Да пошел ты! Здесь происходит совсем другое. Я готова рискнуть всем ради тебя. А ты не готов сделать то же самое ради меня.

Бен долго молчал, а потом заплакал. Я подумала, что это мужские слезы, и мне захотелось обнять его, несмотря на мой гнев.

— Как получилось, что все пошло под откос так быстро? — тихо произнес он. Это был не шепот, а просто печальный голос. В нем не хватало уверенности, которую я привыкла слышать.

— Что? — Мой тон был резким и раздраженным.

— Я просто не понимаю, как все могло превратиться из замечательного в дерьмовое с такой скоростью. Я не знаю, как я сумел довести до этого. Я так сильно тебя люблю, и мне следовало бы сказать маме раньше, а я не сказал и… Все эти вещи, о которых ты только что говорила, я тоже их хочу. Я хочу этого с тобой. Я хочу дать тебе это. Я люблю тебя так, как тебе хочется, чтобы тебя любили. Послушай меня. Я — тот мужчина, который сделает для тебя все. Я просто не знаю, как получилось, что я так быстро перестал доказывать свою любовь.

Бен повернулся ко мне. Его глаза почти высохли, но смотрели с мольбой.

— Я хочу жениться на тебе, — произнес он.

— Нет, Бен, — ответила я и начала отворачиваться от него, но он схватил меня за руку. Крепко схватил. — Я не хочу, чтобы ты…

— Ты права, — сказал он. — Ты права. Я хочу этого. Я хочу тебя. Я хочу того, о чем ты говорила. Я хочу рискнуть всем ради тебя. Я хочу быть глупым и безрассудным с тобой. Я придумаю способ, как сказать маме. Мы скажем ей вместе, и она тебя полюбит. И… я хочу тебя.

— Нет, это не… этого не следует… — Я пыталась найти слова, означающие: «Я не хочу делать этого сейчас, потому что все разрушено», и нашла подходящий вариант: — Ты не обязан этого делать. Я успокоюсь, и мы сможем подождать до того момента, когда мы скажем твоей маме.

Как только я это сказала, я в это поверила. Меня смягчило то, что я увидела. Я была нужна ему рядом так же сильно, как он нужен был мне.

Бен выслушал меня, но я его не убедила.

— Нет! Я ошибся! Я испугался. Но я хочу тебя. Пожалуйста. — Он опустился на одно колено. — Выходи за меня.

Я молчала, я сомневалась. Хорошо ли это было для него? Этого ли он хотел? В этот момент он казался таким искренним. Его глаза умоляли меня послушать его, выйти за него. Но я не хотела принуждать его. Я не хотела, чтобы он делал это потому, что я заставила его. И все же Бен выглядел таким влюбленным в меня, честное слово. Он выглядел так, словно в этом мире ему нужна была только я. Это выглядело таким реальным. Это было реальным. Бен крикнул глубоким, гортанным голосом: