Барбара Фритти - Время безмолвия

Сара инстинктивно попятилась назад, пока ее ноги не ударились об кровать, и ей некуда было идти. Джейк двинулся на нее, сокращая дистанцию до минимального и возвышаясь над ней, где-то на полфута. Он был слишком большим, очень сильным и чересчур мужественным. Она испытывала подавляющее чувство страха, но не собиралась показывать ему, что боялась.

Они же в больнице, напомнила она самой себе. Там в коридоре врачи и медсестры. Он не сможет навредить ей.

– Почему ты не говоришь, куда собираешься? – выпытывал он.

– Найти свою дочь. – Она отказывалась признавать, что этот мужчина ее пугал. В какой-то момент девушка была не уверена, говорил ли он правду или нет. Поэтому пока не выяснит этого, она довериться собственным инстинктам, и прямо сейчас ее чутье говорило не выказывать слабости.

– Я думал, ты не знаешь, где Кейтлин.

– Так и есть, но я буду искать. Я не могу просто лежать здесь и ждать у моря погоды.

– Или может ты уходишь, чтобы забрать ее, после чего снова исчезнешь, – предположил он.

Если бы она знала, где ее дочь, возможно, так и сделала бы, потому что ясно было одно – между ней и этим человеком что-то произошло. Она не могла представить, что вела себя подобным образом, которым он ее описал, – если только не отчаялась бежать. Однако Сара не могла не думать о том, что ее побег с устранением всех доказательств собственного существования, казался все же преднамеренным шагом, чем отчаянным, более расчетливым, чем пугливым. Но она боялась во сне, и, несмотря на браваду, чувствовала страх. Где-то таилась опасность: она просто не знала, где.

– Нечего сказать? – подколол Джейк. Он приблизился к ней еще на один шаг. Его дыхание скользнуло по щеке, вызывая мурашки на руках. Она ощутила силу его тела, стоящего так близко к ней, и воздух заискрился от напряжения между ними.

Сара прочистила горло и заставила себя взглянуть на него.

– Я же сказала, что просто хочу найти свою дочь.

Джейк не отвечал: наступила долгая и напряженная пауза. Его взгляд – острый и пронзительный – блуждал по ней в поисках правды. Она хотела отвести глаза, но не могла устоять перед искушением. Он может подумать, что она что-то скрывает.

Наконец, он разочарованно покачал головой.

– Я даже не знаю, лжешь ты мне или нет. Я привык верить, что хорошо читаю людей, но ты… ты доказала обратное. Никогда бы не подумал, что у тебя столько секретов. Я был полностью облапошен, обманут всеми возможными способами.

Она была удивлена услышать подобное от него. Он казался слишком гордым, уверенным и высокомерным человеком. Или он разыгрывает свою собственную партию, пытаясь выставить себя жертвой?

– За последние семь месяцев я миллион раз представлял себе, как снова увижусь с тобой, – продолжил он. – Думал о том, что скажу тебе, что ты скажешь мне. Я верил, что ты расскажешь мне довольно длинную историю, дашь какое-то логичное объяснение своего отъезда. И я уж точно не ожидал, что столкнусь с внезапным случаем амнезии. Хорошее прикрытие. Отвечать на вопросы не нужно, ведь мы ничего не помним.

Его язвительные слова, произнесенные гневным голосом, привлекли ее внимание. Да, она не в состоянии оправдаться за свои поступки до момента, когда проснулась в больнице, но постоять за свои действия, совершенные в последние двенадцать часов, вполне может.

– Я не притворяюсь, что мне отшибло память. Я ничего не помню из того, что было до момента, пока я не очнулась здесь. Вы для меня незнакомый человек, как и тот помощник шерифа, с которым я недавно общалась. Я вас не знаю. Я ничего не помню о нашей совместной жизни. Может, это вы мне тут спокойно вешаете лапшу на уши. Я доверяю вам не больше, чем вы мне.

Джейк поднял их общее фото с кровати.

– Тебе нужны доказательства, что мы были вместе? Вот оно.

– Волосы этой женщины светлее.

– Насколько себя помню, ты была блондинкой. – Он нахмурился. – Прекрати, Сара. Ты не можешь отрицать, что это женщина – не ты.

Она и не могла. Несмотря на другой оттенок волос, а также порезы и синяки, лицо на фото – один в один, что она видела в зеркале.

– Даже если это я, я не помню, как фотографировалась. Я вообще не помню, как была с вами.

Он покачал головой, мужчина был разгневан и разочарован.

– Ладно, ты не помнишь. Поэтому я расскажу тебе, как все было. У нас были сильные и страстные отношения, и мы не могли удержаться друг от друга ни на секунду. Мы были вместе два года, и я думал, что знаю тебя от и до. А затем… однажды я прихожу домой и не узнаю его, потому что меня встретил совершенно пустой дом. Сначала я подумал, что случилось нечто ужасное: какой-нибудь незнакомец ворвался к нам, покалечил или похитил тебя и Кейтлин. Но подобная ситуация никак не вязалась с тем, что ты оставила квартиру такой аккуратной и чистой, пусть и совершенно пустой. Я неделями не вылезал из полицейского участка. Я развесил плакаты по всему городу. Я выходил в телеэфир с обращением к людям и просил их помочь найти вас.

– Даже не знаю, что сказать, – в каждом его ужасном слове она чувствовала, как он проклинал ее.

– Тогда просто слушай. Наши друзья, мои коллеги, даже один из полицейских предположили, что у тебя, скорей всего, была послеродовая депрессия. Никто напрямую об этом не заявлял, но я уверен на все сто, им всем хотелось узнать, не навредила ли ты себе и Кейтлин. Но я уверил их, что ты ни за что не тронула бы ребенка. Ты просто не могла пойти на это.

– И я не верю, что могла, – быстро проговорила она. – Офицер Мэннинг сообщил, что он нашел бутылочку с молоком на заднем сидении автомобиля. С Кейтлин должно быть все в порядке. Она, скорей всего, в том месте, которое я не помню.

– Я очень надеюсь, что это так, Сара.

– Это должно быть правдой, – произнесла девушка, услышав отчаяние в собственном голосе.

– Тогда, может, ты оставила меня по другой причине. Мне плевать, что это за причина. То, что ты сделала, непростительно. И видеть тебя сейчас живой и здоровой все больше заставляет меня вспоминать, сколько часов я потратил впустую, беспокоясь о тебе. Дни проходили, а у меня не было ответов. Даже полиция сдалась.

Никаких доказательств преступления, просто сбежавшая подружка – так они это называли. Поэтому я нанимал одного частного детектива за другим, но они все приходили ни с чем. Они просто просили меня смириться с тем фактом, что ты оставила меня по собственному желанию, и вы не нуждались во мне, ведь не осталось никаких следов. Даже мои друзья уговаривали меня двигаться дальше, забыть последние два года своей жизни, будто я мог это сделать. У нас была семья – ты, я и Кейтлин. А ты все это разрушила… уничтожила.

Если Джейк действительно притворялся, показывая эту агонию в глазах и пропуская эту тонкую и горькую боль в собственном голосе, то он был невероятным актером. Но если он говорил правду, тогда получается, что она просто ужасный человек – холодная и жестокая. Сара не знала, какой из двух вариантов ей нравился больше.