Келли Орам - Долго & Счастливо

– Так вот для чего ты все это затеяла! Так? – спросил он.

Я пожала плечами, и он притянул меня к себе, чтобы поцеловать.

– Признаюсь, я удивлен, что ты смогла что-то для меня найти, – шутливо заметил он. – Наверное, долго пришлось искать? А ведь всего через пять месяцев следующее Рождество. А мой день рождения и вовсе через три недели.

Я фыркнула:

– Можешь не напоминать. Будем считать, что это – подарок на день рождения и Рождество на ближайшие пятьдесят лет.

Брайан усмехнулся и хотел было распаковать коробочку, но я остановила его:

– Подожди. Пусть сначала мама и Дат откроют свои.

Я решила отправить подарки для них заранее. Это были две большие рамы, завернутые в подарочную упаковку. Лиз и Дат сходили с ума от любопытства уже несколько недель, но я взяла с них слово, что они не будут подглядывать до назначенного дня. Дат не стал терять времени и одним движением разорвал подарочную бумагу. Его брови поползли вверх, а челюсть отвисла от удивления, когда он увидел в раме форму «Грин-Бей Пэкерс» [11] Команда по американскому футболу из города Грин-Бей, штат Висконсин. (Прим. пер.) с автографами всей команды. Я довольно улыбнулась.

– Тут все игроки?

– Ага. Все, кто играл в последнем сезоне, – с гордостью подтвердила я.

Даг уставился на меня, разинув рот. Брайан вскочил на ноги, чтобы рассмотреть его подарок поближе.

– Что? Ты придумала такой шикарный подарок для Дата и ничего не нашла для меня? Черт возьми. Я тоже хочу такую.

Мы с Лиз переглянулись и дружно расхохотались. Мужчины и спорт. Я болела за «Ред Соке» из принципа и время от времени могла посмотреть тот или иной матч, но никогда не испытывала к спорту страсти, свойственной парням. Лиз тоже этого не понимала, но нас обеих умилил телячий восторг, с которым наши мужчины разглядывали футбольную форму.

– Это невероятно, Элла, – пробормотал Дат. – Большое спасибо! Как тебе удалось раздобыть ее?

– И почему ты взяла только одну? – спросил Брайан, обиженно покосившись на маленькую коробочку, в которой явно не поместилась бы форма для американского футбола с автографами команды.

Я закатила глаза и пожала плечами:

– Ну, сначала я хотела купить сезонный абонемент. Но, как оказалось, за ними огромная очередь чуть ли не с 1960 года, и никакие деньги и статус знаменитости не помогут подняться выше по списку. Поверьте мне. Я звонила и спрашивала.

Дат снова заморгал, а Брайан рассмеялся:

– И ты еще говоришь, что у меня звездная болезнь.

– При чем тут звездная болезнь? Я просто спросила, могут ли они помочь. Они сказали, что без вариантов, и тогда я решила узнать насчет автографов. Они с радостью выслали мне форму, когда я предложила навестить их во время предсезонных сборов и снять ролик для «Приключений Синдера и Эллы».

Брайан вскинул голову и посмотрел на меня с детским восторгом:

– Что? Ты правда так сказала? Они согласились?

Я снова усмехнулась:

– Они были приятно удивлены, узнав, что Брайан Оливер – их большой фанат, и сказали, что сочтут за честь, если их предсезонка станет первым приключением Синдера и Эллы в большом спорте. Мне, наверное, выдадут чирлидерскую форму и помпоны, а тебе придется иметь дело с им нападающими. В любом случае на этой неделе Синдер и Элла проведут сутки в тренировочном лагере «Грин-Бей Пэкерс». Да г и Лиз тоже приглашены.

Обменявшись с Дагом восторженными взглядами, Брайан в два шага пересек комнату и заключил меня в объятия. Аккуратно прижав меня к груди, он поднял меня на руки и покружил в воздухе.

– Красавица моя! Ты самая лучшая девушка на свете!

– Я знаю. А теперь опусти меня на пол, и пусть Лиз тоже откроет свой подарок.

Когда мы наконец заняли свои места (а это произошло не сразу, потому что Брайан принялся целовать меня, пока я не покраснела как рак), он притянул меня себе и внимательно посмотрел на маму.

Разворачивая бумагу, Лиз выглядела очень озадаченной: судя по всему, она опасалась обнаружить внутри еще одну футбольную форму с автографами. Но все изменилось, когда она увидела подарок.

– О, Элла! – Лиз прикрыла рот рукой, и ее глаза наполнились слезами. – Как красиво!

Она взяла в руки большой коллаж с нашей сказочной фотосессии с Нэшем Уилсоном и показала его Дату с Брайаном. Фотографии вышли еще более волшебными, чем я могла представить. Мы поехали на съемку в Редвудский лес на севере Калифорнии. Я никогда не была там раньше, но сразу полюбила это место всей душой: я больше нигде так явственно не ощущала мистическую атмосферу дикой природы.

Дат присвистнул, а Брайан шумно вдохнул воздух.

– Я тоже такой хочу, – пробормотал он.

Я хохотнула:

– Есть что-то, чего ты не хочешь?

– Полно всего, – машинально ответил Брайан. Его взгляд был прикован к фотоколлажу.

Он представлял из себя сочетание лучших групповых, парных и отдельных портретов. Брайан снова вскочил и подбежал к маме. Он опустился на колени, чтобы подробнее рассмотреть фотоколлаж. Он провел руками по раме и покачал головой:

– Это не просто моя прихоть. Это необходимость.

Лично мне из всей фотосессии больше всего понравился мой отдельный портрет. Я сидела на стволе огромного упавшего дерева посреди густого леса. Сквозь листву пробивался единственный лучик солнца, который освещал меня как прожектор.

По задумке Нэша мне сделали заостренные эльфийские уши и огромные прозрачные крылья холодного голубого оттенка. Из одежды на мне были лишь коротенькая голубая юбочка и топ, который едва прикрывал грудь. Волосы с вплетенными в них маленькими голубыми цветами выглядели так, будто их разметал ветер. Было трудно поверить, что сказочное создание на фотографиях – это я.

Я сидела в позе эмбриона. Фото было сделано сбоку, но я смотрела в объектив, слегка опустив ресницы. Нэш оказался прав: мои глаза сияли и придавали мне особое очарование. Но круче всего в этой фотографии было другое: текстура моей кожи, покрытой шрамами, удивительным образом сочеталась с корой старого дерева. Я органично вписывалась в ландшафт и напоминала лесную нимфу. Этот снимок должен был украсить обложку моей книги.

Нэш презентовал фотографии в своей галерее в апреле. Харви помог нам организовать мероприятие по этому случаю, и я впервые выступила с речью о своем опыте и рассказала, как много эта фотосессия значила для меня. Благодаря снимкам Нэша и моему выступлению мы попали на обложку журнала «Тайм», где было опубликовано подробное интервью.

– Я серьезно, Элла. Мне тоже нужен такой, – повторил Брайан.

– Отлично. Теперь я знаю, что подарить тебе на день рождения.

На самом деле у меня уже было готово три Других коллажа для нас с Брайаном, и они висели у меня в квартире, над диваном в гостиной.