Шэрон Гасс Роут - Между нот

– Миссис Эмерсон? Это Ленни Лазарски. Я с Айви, в театре «King» и...

Мама рассказала мне накануне о звонке Ленни, то, как он сообщил им о моем выступлении, чтобы они не пропустили. Я нажала кнопку, чтобы перейти к следующему сообщению. Снова Ленни. Затем один от Карлы. Потом мой папа разыскивает маму. Ленни еще раз. И, наконец, мягкий низкий голос, по которому я скучала все эти недели.

Я затаила дыхание, когда запись заиграла.

– Привет, это Джеймс… Джеймс Уикертон, звоню Айви. Айви? Я, э-э… получил твое приглашение. Я буду там, окей? Извини, что не выходил на связь. Не могу дождаться встречи с тобой.

Я воспроизвела запись снова и прослушала. Он не упомянул музыкальный вечер или песню, но знал о вечеринке, так что одно из моих писем, должно быть, дошло до него. И он придет!

Это же то, чего я хотела?

Я слушала сообщение снова и снова, и еще раз перед тем, как пойти на улицу, где обнаружила, что Молли в одиночку наполняла соду льдом.

– Где Ленни? – спросила я.

Девушка несколько раз моргнула.

– Пошел домой на третьем воспроизведении сообщения, я бы сказала, или, на четвертом.

– Вы слышали?

Она указала на нашу кухню. Окно над раковиной, рядом с автоответчиком, было открыто.

– Мне следует поговорить с ним, – пробормотала я, направляясь к сараю Ленни.

Молли остановила мня.

– Может, стоит его ненадолго оставить одного.

– Но…

– Серьезно, – ее голос звучал резко. – Ты приглашаешь другого парня на вечеринку, и думаешь, что он не разозлится?

– Я не… все совсем не так, я…

– Послушай, это не мое дело. Просто прекрати его мучить, ладно? – Молли начала раскрывать раскладные стулья, прилагая больше усилий, чем требовалось.

Я не знала, что с собой делать, ныне остро ощущая отсутствие взгляда Ленни на себе. Мои руки все еще ощущали пустоту, как и мое сердце. Задняя дверь Карлы приоткрылась, и она выглянула с пониманием на лице. Должно быть, женщина все слышала.

– Могу я чем-нибудь помочь? – спросила она.

Я вздохнула.

– На самом деле, не могли бы вы помочь мне с моим костюмом? – спросила я. – Я, наконец, поняла, кем хочу быть.

Карла кивнула и впустила меня внутрь. Я набросала идею на бумаге, и мы нашли прекрасную прозрачную ткань в ее корзинах с остатками, а также яркие кусочки шифона. Мы размотали несколько проволочных вешалок и придали им форму. Затем Карла сшила, а я приклеила. Пока все сушилось, я поднялась наверх и выбрала черные ботинки, черные легинсы и черный топ с длинными рукавами. Я подняла волосы наверх при помощи одного из гигантских черных зажимов, который Ленни высмеял в тот день (который, казалось, был тысячу лет назад, но все же вчера).

Потом я спустилась вниз к Карле и надела крылья бабочки.

– Великолепно, – сказала женщина, показывая мне, чтобы я покрутилась, и она смогла оценить нашу работу. – Как по мне.

– Большое спасибо.

– Почему бабочка? – спросила Карла. – Это то, кто ты на самом деле?

Я не была готова объяснить это, как крылья бабочки были моим способом показать Ленни, что я была той девушкой, которой он считал меня: девушкой, которая хотела летать, и хотела летать с ним.

– Это то, кем я хочу быть, – наконец ответила я.

Когда пришло время начать вечеринку, мы с Молли встали перед домом: я с крыльями бабочки и она в белоснежно-белом наряде с горизонтальными линиями, нарисованными спереди и сзади.

– Историю только предстоит написать, – объяснила она.

Я бросила взгляд на дом Ленни, когда гости начали прибывать, но он не появился. Как я и предсказывала, были разные супергерои, а одна девушка была в одеянии принцессы с тиарой и всем таким. Парень, который нравился Молли, просто повесил компас на шею и объявил себя путешественником. Ригби появился с кучей газетных статей, прикрепленных к его рубашке, со всеми ужасающими новостями о дорожно-транспортных происшествиях, пожарах, землетрясениях, безработице.

– Кто ты? – спросила я.

Парень сверкнул озорной ухмылкой.

– Плохие новости. Поняла?

Я застонала, затем рассмеялась.

Ригби посмотрел через мое плечо.

– Как дела, чувак?

Я обернулась, чтобы увидеть приближающегося Ленни. На нем не было костюма, только черная футболка и черные джинсы. Когда он приблизился к нам, то скрестил руки на груди, демонстрируя татуировку.

– Позволь мне угадать, – сказал Ригби. – Бэтмен? Нет, хипстер? – парень погладил подбородок. – На самом деле для этого нужна эспаньолка. А что, если…

Ленни не ответил. Он едва признал присутствие Ригби. Парень был слишком занят, пристально смотря на меня с крыльями бабочки, удивлен так, как если бы я просто взлетела и приземлилась прямо перед ним.

– Да, э-э… я просто… пойду, возьму выпить, – сказал Ригби, быстро взглянув на меня. – Ты в порядке, Айви?

Я кивнула.

– Все хорошо.

Я подошла к Ленни поближе и положила руку ему на грудь. На сердце.

– Кто ты? – прошептала я.

– Я? – Ленни опустил взгляд на мою руку. – Я никто. Вообще никто.

– Это не правда, – возразила я.

– Да это так, – парень самодовольно улыбнулся. – Ты сама так говорила.

– Когда?

– Множество раз, – ответил он. – Твоим друзьям. Себе…

Я открыла было рот, чтобы возразить, но он был прав. Я сказала это.

– Это было до того, как я тебя узнала. Я больше так не думаю.

– А что ты думаешь? – его темные глаза утонули в моих, и я не отводила взгляд. Я сделала это для него, этот костюм. Теперь мне нужно рассказать ему почему.

– Что я думаю… – я глубоко вздохнула. – Думаю, ты единственный, кто когда-либо видел меня настоящую. Такую, – я подняла руки, чтобы кончиками пальцев коснуться краев крыльев. – Ты единственный, кто верил, что я могу летать.

Парень сделал шаг ко мне, положил руку ну мою талию. – Теперь я просто боюсь, что ты это сделаешь.

Я приоткрыла губы, чтобы сказать ему, что не сделаю этого, что никуда не собираюсь. Но Брейди подбежал и втиснулся прямо между нами в пиратском костюме. Ленни отступил.

– Кто ты? – спросил Брейди, тыкая пластиковым мечом в грудь Ленни.

– Он не в костюме, – объяснила я.

Брейди выглядел очень обеспокоенным этой новостью. Мы сказали ему, что все будут в костюмах, что это костюмированная вечеринка. Отсутствие костюма представляло собой проблему.

Ленни тоже это почувствовал.

– Может, ты найдешь его для меня, – быстро сказал он Брейди. – Дополнительный меч или еще что?

Лицо моего брата приняло очень серьезный вид, и он помчался домой.

– Теперь у тебя серьезные проблемы, – сказала я.

Ленни улыбнулся, снова взглянул на мой костюм, и ответил:

– Я в этом уверен.

Я игриво толкнула его. Прибывало все больше гостей, и вскоре меня задержали с приветствиями, я указывала людям на напитки и показывала Ригби большие пальцы за музыку, которую он играл. Когда я пританцевала крыльями бабочки к Ленни, он стоял на коленях перед Брейди у изгороди, которая разделяла наши дворы. В руках Брейди был сверток красно-синей ткани.