Сара Оклер - Снова любить…

Подруга не перестает меня удивлять.

– Ты тренировалась или это черная магия? – уточняю я, повернувшись к ней.

– Анна, я уже в это играла. Ты что, не помнишь наши вечеринки?

– Да что-то не очень.

Видимо, пока Фрэнки оттачивала навык игры в пиво-понг на наших воображаемых вечеринках, я отсиживалась в соседней комнате или пряталась в ванной.

Раунд длится минут десять, и мы умудряемся победить. Думаю, все благодаря неожиданной меткости Фрэнки и тому, что Джейк гораздо больше внимания уделяет ее груди в глубоком вырезе свободной кофточки, чем игре.

Но радоваться остается недолго. Во втором раунде наш титул чемпионок втоптан в грязь: Джейк и Эдди бьют точно в цель, вынуждая нас выпивать стаканчик за стаканчиком.

– Эй, девушка Сэма, твоя очередь пить! – кричит Эдди, попав в очередной раз и залив всю мою футболку пивом.

Девушка Сэма… От этих слов у меня кружится голова. Я не чувствую ног. Парю над землей. Мне так хорошо.

– Девушка Сэма! Девушка Сэма! Девушка Сэма! – кричит толпа, а я только сейчас замечаю, как же много народу собралось поглазеть на нашу шумную игру в пиво-понг. Я вытаскиваю шарик из стаканчика, пью до дна и громко икаю. Пожалуй, в трезвом состоянии мне было бы за это стыдно, но я уже успела порядком набраться.

– Не волнуйтесь, дамы, – успокаивает нас Эдди и обнимает меня за плечи. – В пиво-понге даже проигравшие всегда побеждают.

Джейк скидывает его руку.

– Анна, – говорит он, – куда пропал твой парень?

– Он не мой…

– Я здесь.

Сэм незаметно подходит сзади и прижимает меня к себе. Его дыхание обжигает шею, он стонет так тихо, что это слышу только я. Если до этого мне было просто хорошо, то теперь я испытываю настоящее блаженство. Я чувствую себя легким перышком на ветру. Перышком, которое попало в рай. Ик! Меня могли накачать еще литрами алкоголя, и в нынешнем состоянии я бы этого даже не заметила.

Я поворачиваюсь и целую Сэма под аккомпанемент одобрительных воплей толпы.

– Вы проиграли, – говорит он, улыбается и смотрит на залитый пивом стол.

– Ага, – отвечаю я. – Но ведь в пиво-понге даже победители всегда побеждают. Точнее, даже выигравшие… ох, не важно. Мы продули.

Я выбираюсь из-под руки Сэма и беру пиво. Теперь оно не кажется мне противным.

Фрэнки и Джейк протирают поле для игры, опять наполняют стаканчики и готовятся к новому раунду.

– Анна, твоя очередь, – говорит Фрэнки.

– Извините, ребята. – Сэм забирает у меня пиво и ставит на стол. – Я украду вашу чемпионку. Ей нужно отдохнуть.

Я улыбаюсь и машу Фрэнки, которая тут же с головой уходит в игру. Сэм ведет меня через толпу обратно в дом, который теперь кажется мне еще более запутанным. Одни гости по-прежнему танцуют, а другие уже расселись на диванах или устроились на полу. Все вокруг смеются или целуются, руки и ноги сплетаются в огромный клубок, тут и там мелькают пальцы с педикюром, украшенные крохотными серебряными колечками.

Мы выходим из дома, идем мимо бассейна и добираемся до лужайки. Здесь тоже много народу, но не настолько шумно. Как ни странно, никто так и не занял лестницу, ведущую к пляжу, да и на самом пляже почему-то нет ни души.

Устроившись рядом с Сэмом на нижней ступеньке, я вытягиваю ноги и кладу их ему на колени. В темноте вода, освещенная только сиянием почти полной луны, кажется совсем черной и пенится, как лакричный соус. Звуки вечеринки растворяются в ночном воздухе, и наступает тишина. Я наконец-то успокаиваюсь и даже восстанавливаю парочку нервных клеток, которые успела потерять во время игры в пиво-понг.

– Так странно, – наконец произносит Сэм и поглаживает меня по ноге (слава богам, чисто выбритой), – я живу тут всю жизнь, но все еще поражаюсь: океан ночью каждый раз выглядит по-разному.

Прищурившись, я смотрю на берег. Волны пенятся и разбиваются о песок. Все вокруг кажется сотканным из темноты. Если зайти в воду и пойти вперед по лунной дороге, можно попасть прямиком в открытый космос.

– Понимаю, – говорю я. – Я здесь всего пару недель, но уже не могу представить жизнь без всего этого.

Я впервые задумалась о том, что будет, когда мои прекрасные каникулы закончатся. Больше не будет ленивых дней на пляже и тайных ночных вылазок в Smoothie Shack. Океан, песок, счастливые Перино в полном составе и, конечно, Сэм – все это останется позади. Я думаю о возвращении домой. Об Анне, дочери успешного агента по недвижимости. Об Анне, грустной соседской девочке, которая готова поддержать в трудную минуту. Об Анне с кучей скелетов в шкафу.

Я прижимаю ладонь к груди Сэма, чувствую спокойное биение его сердца и понимаю: Занзибар-Бэй – место, в котором время остановилось. Мне хочется остаться здесь навсегда, замереть на миллион лет в этом мгновении, рядом с Сэмом, под бесконечными звездами, отражающимися на поверхности воды. И пусть никто и никогда не осмелится меня потревожить.

– Может, прогуляемся? – предлагаю я. Мне не хочется думать о будущем, я мечтаю раствориться в этой ночи, запомнить все до мелочей.

– Давай, – отвечает Сэм, осторожно убирает мои ноги и поднимается. – Хочешь, дойдем до Аллеи?

Аллея художников находится неподалеку от бульвара Мунлайт, под причалом, на узком отрезке причудливо изгибающейся береговой линии. Фрэнки показала мне это место в первый день, пока мы ждали дядю Реда и тетю Джейн, которые отправились за мороженым. Мы еще ни разу не ходили туда ночью. И я понимаю, что в такое время отправиться на Аллею можно только с определенной целью.

– Да, – тут же соглашаюсь я и отряхиваю шорты от песка. – Пойду предупрежу Фрэнки, чтобы она не волновалась.

– Хорошая мысль, – говорит Сэм. – Не забудь взять толстовку, а я захвачу плед.

Я не следила за временем, но сейчас, кажется, не меньше двух ночи. Я совсем не устала и, судя по звукам, которые доносятся из дома, целая толпа тусовщиков разделяет мой настрой.

Фрэнки окончательно облюбовала кухню. Она сидит на высоком табурете перед столом для пиво-понга, обнимает за плечи какую-то незнакомую девочку и берет интервью. Она интересуется, куда пропала одежда: по неизвестным причинам на них только шорты и верх купальника.

– Приве-е-е-е-е-ет! – кричит Фрэнки, заметив меня, и с трудом поднимается со своего места. – Смотрите-ка, кто вернулся.

– Фрэнки, куда делась твоя футболка? – спрашиваю я.

– Потеряла. Мы в пиво-понг на раздевание играли. – Она медленно произносит каждое слово и сосредоточенно хмурится.

– Я смотрю, вы тут неплохо повеселились, – говорит подошедший Сэм.

– Ого, какие люди! – Джейк появляется из очередного запутанного коридора (сколько же их в этом доме?) и несет в руках бутылку «Егермейстера». – Кто хочет глотнуть с живота?

– С твоего, что ли? Да он же волосатый, – отвечает Сэм. – Спасибо, обойдусь.