Морган Мэтсон - Лето второго шанса

Отец лежал на диване, рядом сидела Джелси и наверняка рассказывала ему о карнавале. Отец слушал с едва заметной улыбкой. Увидев нас в дверях, Джелси замолчала. Отец медленно повернул голову. Я следила за дедушкиным лицом.

Я никогда не видела, чтобы дедушка плакал. Он был не из тех людей, которые дают волю чувствам, и, приветствуя отца, всегда обходился рукопожатием и хлопком по спине. Но сейчас при виде сына дедушка прямо у меня на глазах как будто постарел лет на пять. Он поморщился, но расправил плечи, подошел к дивану, кивнул Джелси и крепко обнял отца, а тот схватил дедушкины руки. Я сделала жест Джелси, она поднялась с места и подошла ко мне.

– С дедушкой все в порядке? – прошептала она.

Я вышла на крыльцо, и Джелси последовала за мной.

– Думаю, да, – ответила я и, посмотрев в гостиную, поразилась, каким тщедушным казался отец в объятиях дедушки. Наверно, таким он был давным-давно, в возрасте Джелси или еще младше, совсем маленьким мальчиком. Я прикрыла за собой дверь, давая возможность дедушке побыть с сыном наедине.

В ту ночь я никак не могла заснуть, но в этом не было ничего удивительного. Непривычным было то, что это происходило не только со мной. Как правило, в таких случаях, чтобы немного отвлечься, я ходила к Генри. Но то, что сегодня я не могла просто встать и пойти к нему (причем не по своей воле), делало мою бессонницу еще более невыносимой.

Дело осложнялось и тем, что теперь в моей комнате на раскладушке похрапывала Джелси (в ее комнате поселили дедушку). Мы договорились, что сестра будет поочередно спать в разных комнатах, но сейчас, слушая, как она громко сопит, я жалела, что сама предложила ей провести первую ночь у меня. Было бы гораздо проще выйти из комнаты, если бы не надо было перебираться через нее. Не в силах больше бороться с бессонницей, я выскользнула из кровати и перешагнула через спящую Джелси. Она не проснулась, только вздохнула во сне и повернулась на бок. Я выдохнула, повернула ручку двери и вышла в коридор.

– Привет! – Я взвизгнула и буквально подпрыгнула на месте, хотя это было очень спокойное приветствие.

Я совершенно забыла о Поле, дежурившем ночью возле постели отца.

– Привет, – шепнула я в ответ, стараясь успокоить сердцебиение.

Пол сидел в кресле рядом с больничной кроватью, в которой с открытым ртом, тяжело дыша, спал отец. Я познакомилась с Полом днем, когда он сменил Мелоди, сиделку, которая только улыбалась, но никому за весь день не сказала ни слова. Пол, по крайней мере, казался более дружелюбным.

– Выйду подышать, – объяснила я. Пол кивнул и вернулся к своему графическому роману. Я заметила, что Мерфи спал не на своем лежаке, а под больничной кроватью. Открыв дверь на крыльцо, я позвала пса, но он не шевельнулся, а продолжил лежать, опустив голову на передние лапы.

Я вышла и второй раз за последние несколько минут замерла от удивления: передо мной в пижаме, халате и кожаных шлепках стоял дедушка, глядя в телескоп внушительных размеров.

– Привет. – Я была чересчур потрясена, чтобы произнести что-то другое.

– Привет. – Дедушка распрямился. – Не спится?

– Да, – кивнула я.

– Мне тоже, – вздохнул он.

Я не могла оторвать взгляда от телескопа. Он был огромен, прекрасен, и, откровенно говоря, я сильно удивилась тому, что дедушка привез его с собой.

– На что смотришь? – спросила я.

Он улыбнулся.

– Ты звезды знаешь? – спросил он. – Кажется, когда-то я подарил тебе книжку о них.

– Верно, – ответила я, краснея и не зная, как сказать ему, что я не прочла ее, а только пролистала. – На самом деле не знаю, – призналась я, делая шаг к дедушке, – но надеюсь их изучить.

Дедушка кивнул.

– Нельзя стать моряком, не имея представления о звездах, – сказал он. – В академии меня убеждали отказаться от их изучения. Нынешние офицеры говорят, мол, теперь у нас есть GPS и знать звезды необязательно. Но если знаком с созвездиями, никогда не заблудишься.

Глядя в небо, я сделала еще один шаг к дедушке. В Лейк-Финиксе звезд было гораздо больше, чем в Стэнвиче. Может быть, именно поэтому они так очаровали меня этим летом.

– Правда? – спросила я.

– Да, – подтвердил дедушка. По-видимому, это была одна из его излюбленных тем. – Что бы ни случилось, созвездия остаются на своих местах. И если твой драгоценный GPS выйдет из строя, созвездия подскажут, где ты находишься, и помогут найти дорогу домой.

Я посмотрела на звезды у себя над головой и снова на телескоп.

– Можешь показать мне? – Мне вдруг захотелось узнать названия тех созвездий, на которые я глядела в последние месяцы.

– Конечно. – Дедушка немного удивился. – Иди сюда.

Я посмотрела в окуляр и вдруг чрезвычайно ясно увидела звезды, сиявшие мне все лето.

Был август, дни стояли жаркие и влажные. Состояние отца, против ожидания, ухудшалось гораздо быстрее. Мы были очень благодарны четырем медицинским работникам, сменявшимся каждые восемь часов, – сами мы справляться с уходом уже не могли. Отцу требовалась помощь, чтобы вставать с кровати, ходить в туалет. По дому мы возили его в кресле-каталке, но использовали его нечасто, поскольку бóльшую часть времени он спал. Лекарства, в том числе обезболивающие, ему вводили шприцем, и на кухне стоял ярко-красный контейнер для сбора ампул, флаконов и тому подобного, который медики забирали с собой.

Я перестала ездить на работу – поговорила с Фредом, и он сказал, что все понимает. Видимо, он успел понять, как обстоят дела, когда приходил к нам на вечеринку четвертого июля. Элиот посылал мне шутливые эсэмэски, Люси заезжала каждый день после работы, привозя банки диетической кока-колы. Она всегда была готова выслушать меня, если я хотела выговориться, или посплетничать, когда мне хотелось отвлечься.

Наша кухня и холодильник были постоянно забиты запеканками и другой выпечкой. Фред привозил рыбу, которую ему удавалось наловить за день. А Дэви, приходя выгуливать пса, всегда приносил с собой что-нибудь в зеленой коробке из «Времени» – оладьи, печенье, пирожки – и медработники с нетерпением ожидали его. Даже Гарднеры, которые вообще ничего дома не готовили, каждые несколько дней приносили нам пиццу.

Я по-прежнему думала о Генри гораздо больше, чем мне хотелось бы, и плохо спала. Дедушка тоже страдал бессонницей, поэтому ночами мы изучали звезды. Он вырезал по дереву, говоря мне, куда направить телескоп и просил описывать то, что я вижу, чтобы потом я самостоятельно определяла, что это были за звезды. Я научилась находить определенные созвездия и могла указать на них и без телескопа, а также с удивлением узнала, что некоторые небесные тела, например планеты, можно наблюдать невооруженным глазом. Они и прежде были на небосводе, просто я не понимала, что вижу.