Ольга Романовская - Танец для двоих

Раскаленный жезл медленно затухал.

Держась за виски, Тарья с тихим стоном опустилась на землю. Рядом присел лорд Шалл. Прислушался и с облегчением выдохнул. Кончено!

Лес постепенно оживал, робко, опасаясь возращения Дикой охоты. Даже ветер поднялся, закачал прутики.

Голову Тарьи неумолимо клонило к земле, к горлу подступала тошнота. Оборотница прикрыла глаза, снова застонала и, поддавшись слабости, легла, только вот отчего-то щека оказалась на теплом колене проректора. Тот устроил спутницу удобнее, подобрал рассыпавшиеся волосы, чтобы не намокли, не испачкались.

– Ты красивая, – задумчиво протянул он и, поколебавшись, положил ладонь на округлое девичье бедро.

Тарья не отреагировала, только вздохнула.

– Даже не возмутишься? – подозрительно спросил Норман. Пальцы скользнули выше, однако не забрались под рубашку. Она намокла, плотно облепив стройную фигуру, в паре мест просвечивала кожа. – А как же: кобель, прокляну? – в голосе прорезалась усмешка.

– На тебя сил не хватит, – устало пробормотала Тарья. – Лучше усыпи, так быстрее аура восстановится.

Лорд Шалл убрал руку и, приподняв, уложил оборотницу на куртку. Удобно быть магом: не надо вставать, чтобы достать нужную вещь.

– Ничего у тебя само не восстановится, сейчас подлатаю. А поспать… Потом, Тарья. Я на руках понесу, если идти не сможешь, но оставаться нельзя, придется наобум открывать портал.

– Почему наобум? – язык едва ворочался, тело стало чугунным. – Найдем водных, они точные координаты скажут. Дура, сразу не сообразила!

Она досадовала на себя. Никогда не терялась в минуту опасности, а тут словно разум отшибло.

– Ты не дура, а умница, – Норман осмотрел фронт работ и заранее смирился с предстоящими мучениями. После лечения ауры требовалось плотно поесть, желательно, отдохнуть, а тут придется клацать зубами. – Целую Дикую охоту остановила. Дам еще один курс и новый предмет.

– Лучше прибавку к жалованию, – делано недовольно буркнула Тарья.

Губы тронула легкая улыбка.

Приятно, когда лорд Шалл рядом, и его запах вовсе не противный. Да и сам он ничего, когда захочет. Внешне?.. С лица воду не пить, Тарью всегда больше волновали поступки, хотя и тут все в порядке. Изменился племянник Эллы, заслужил доверие. И ее пальцы на запястье. Они слабо – сказывалась усталость – погладили, а дальше оборотница провалилась в пустоту.

Тарья проснулась от прикосновения чего-то мокрого и холодного, вздрогнула и растерянно захлопала глазами. Сознание возвращалось медленно, прокручивая перед глазами картины недавнего прошлого: похищение, побег, Дикая охота. Вздрогнув, оборотница резко вскочила, едва не задев подбородок склонившегося над ней Нормана. Проклятие инстинктивно сорвалось с губ, но, к счастью, Хранительница успела оборвать цепочку слов, оставив ее в виде неоформленной черной дымки.

– Прости, привычка, – виновато пояснила она и огляделась.

Определенно, не лес.

Тускло мерцает на столе свеча – непривычно после магических шаров. Сама оборотница сидит на кровати, застеленной грубым шерстяным одеялом. Такие обычно называют солдатскими.

Комната. Бревенчатые стены обшиты досками, но наверху сруб не заделан. Небольшое оконце с полинявшими занавесками. Их, наверное, не стирали целую вечность.

– Где мы? – Тарья растерянно рассматривала убогое помещение, больше напоминавшее конуру.

В такое даже стол не втиснешь, вот и проректор поставил таз на пол.

Лорд Шалл тоже преобразился, избавился от мешковатой, не по размеру, одежды императора и теперь походил на охотника. На мгновенье возникло дежавю – настолько Норман походил на приемного отца. Только вот у господина Снефа черты лица другие, да и фигура. И он бы точно не стал напряженно, словно ожидая подвоха, вглядываться в ее лицо.

Как там приемные родители? Сердце кольнуло. Ронши – мстительные твари, а взбешенный Дарриус не постесняется подослать убийц даже на территорию соседнего государства, не в первый раз.

– Тише! – лорд Шалл вновь уложил супругу и промокнул лоб мокрой тряпкой. – Все там же, Тарья, поэтому не ори. Я не настолько хороший актер, чтобы второй раз сойти за темного, не усугубляй.

Оборотница непонимающе нахмурилась. Какого темного?

– Мы на деревенском постоялом дворе, – как маленькой, объяснил Норман и, отжав, кинул тряпку на подоконник. – Приехали вечером. Нас ограбили разбойники. Прости, – развел руками он, – тащить через всю Закрытую империю не мог, пришлось импровизировать.

– Это откуда? – Тарья ткнула пальцем в добротную рубаху и не менее добротный свитер грубой вязки. – И деньги?

– Хочешь жить, умей вертеться, – пожал плечами проректор. – Ограбил кое-кого. Согласись, маг моего уровня обязан уметь обездвижить жертву и замести следы. Зато отныне не вызываем вопросов.

– Угу, особенно я, – молодая женщина намекала на свой фривольный наряд.

– А тебя изнасиловали, – «обрадовал» придумкой Норман.

Лицо Тарьи вытянулось, затем помрачнело. Рука порывисто потянулась к подолу, но оборотница вовремя вспомнила, что не одна, да и широкая ухмылка спутника свидетельствовала: ничего дурного не случилось.

– Ну спасибо! – злобно прошипела Хранительница. – Напрасно не прокляла в свое время, отомстил-таки.

– Да, – не стал скрывать лорд Шалл и развалился рядом, за что получил ощутимый толчок в живот. – Не мне, так пусть другому достанется девичья честь.

Тарья засопела и отодвинулась, насколько позволяла узкая кровать. В итоге сделала только хуже, уткнувшись спиной в стену, оказалась в ловушке.

– Вот сколько можно? – уже серьезно, перестав паясничать, спросил проректор и несильно сжал безвольно поникшую ладонь. – Понимаю, день свадьбы, но сейчас пора бы понять: сделаю, только если сама захочешь.

– Поняла давно, но другое, – тяжко вздохнула оборотница и, придвинувшись, робко погладила его по щеке. – Я все вижу, Норман, не трать зря время, найди другую женщину. Ей и ухаживания понравятся, и постель. – Она отвернулась, прикусив губу. – Словом, я убеждений не меняю.

– Уже изменила, – чуть слышно, отчего слова прозвучали, наоборот, весомее, дрожью разбежались по коже, возразил проректор и привлек Тарью к себе. Руки скользили по спине – ласково, невинно. – И я сам решаю, на кого тратить время. Мое время, Тарья.

– Вот упрямый волк!

Извернувшись, оборотница выскользнула из объятий. Однако Норман далеко уйти не позволил, пригвоздил руки к одеялу и наклонился… Только вот Тарья опередила, поцеловала первой и, воспользовавшись замешательством проректора, обрела свободу.

– Так, нужно думать головой, лорд Шалл, а не мечтать уломать преподавательницу.