Ольга Романовская - Танец для двоих

– Да какое!.. – от возмущения Норман не находил слов, а затем привычно отчитал: – Тарья Шалл, напоминаю, брак не считается законным без конфирмации. Тебе мало проблем из-за запаха? Я старался войти в положение, сделать все чуточку приятнее.

– Приятнее, значит? – помрачнела Тарья.

Руки задрожали; зрачок сузил в тонкую ниточку.

Вот тебе и любовь! Он только ради Роншей старается, а ведь Тарья… Поплыла, поверила, забыла уроки, извлеченные из чужих ошибок. Обидно и горько.

– Спасибо и убирайся, – она указала на дверь. – Брак все равно недействителен, от обязательств освобождаю. Вот кольцо.

Полоска металла не желала сниматься, понадобилось некоторое время для того, чтобы таки стянуть ее. Тарье хотелось швырнуть кольцо в лицо обманщику, столь искусно изображавшему чувства, но она аккуратно положила его на одеяло.

– Куда ты?

Норман не торопился забирать снятый ею символ супружества. Собственный поблескивал на руке. Странно, проректор успел с ним свыкнуться, хотя сначала ненавидел. Пусть понарошку, пусть игра, но обряд проведен по закону, лорд Шалл женат.

Внутри нарастала злость на самого себя. Вот зачем ляпнул, дернула Бездна помянуть постель! Так хорошо шло, Тарья к нему тянулась, а теперь все. После и вовсе отчитал, словно за несданный учебный план – молодец! Неудивительно, что оборотница закрылась, выпустила колючки. Такой Норман некогда увидел ее в кабинете директрисы.

– Искать некроманта, – равнодушно пояснила Тарья. – Полагаю, куртку могу взять в счет будущего раздела имущества. На улице холодно, я…

– Ты никуда не пойдешь, – отчеканил лорд Шалл и, вскочив на ноги, заслонил спутнице проход к двери.

Оборотница приподняла бровь.

– Повторяем пройденное? Пора бы запомнить, я не собачка, не выполняю приказы семейства Шалл.

– Хватит! – не выдержав, проректор встряхнул ее за плечи. – Да, сказал глупость, да, обидел, виноват, но не глупи.

– Глупость – верить в твои сказки, – покачала головой Тарья и скинула его руки. – И хватит уже ухаживать за мной, лорд Норман Шалл, – прошипела она, сверкнув глазами. – Не была и не буду ничьей любовницей!

Норман застонал. Он с удовольствием убил бы того, кто привил молодой женщине столь негативные воззрения на мужской пол. Мерзавец явно имелся и заслуживал «разговора по душам».

– Хор-р-рошо, – прорычал проректор, выравнивая дыхание, – только поцелуи и подержать за ручку. Устроит?

– Меня – да, тебя – нет, поэтому лучше не начинать. Прости, – она неожиданно мягко улыбнулась и второй раз за сегодня скользнула пальцами по колючей от щетины щеке, – я пробовала, мужчины держались максимум неделю. Место в академии слишком хорошее, не хотелось бы его потерять. И ты… – оборотница сглотнула и с затаенной тоской продолжила, перебарывая страхи: – Ты тоже хороший, зачем издеваться?

Приподнявшись на носочках, Тарья обвила Нормана руками за шею. Тогда, в ратуше, ее губ впервые коснулись губы мужчины, теперь она сама целовала того же мужчину, страдая по невозможному. Какие отношения, оборотница даже целоваться не умеет. Норман здоровый мужчина, ему в первую очередь постель нужна.

– Глупая испуганная дурочка! – выдохнул ей в лицо проректор и перехватил инициативу.

Собственник внутри торжествовал победу. Скажи кто-то тем февральским вечером, когда явился посланник тетки, что Норман привяжется к строптивой беглянке, захочет ее внимания, он бы посмеялся. Да и первое впечатление не способствовало сближению. Они почти ненавидели друг друга, а теперь… Что теперь, пока неизвестно, но определенно нечто иное, теплое и важное.

За окном, как тогда, валил снег, только теперь он стал рыхлым, крупным – прощальные попытки зимы удержать главенство.

Свеча коптила, потрескивала – они не слышали.

Словно в тумане, Тарья зарылась пальцами в короткие волосы Нормана, полной грудью вдыхала его запах, прикрыв глаза, позволяла учить целоваться. У нее плохо получалось, оборотница злилась, пробовала снова – и все в тишине. Ни один не проронил ни слова.

– Хватит!

Лорд Шалл первым отстранился и присел на узкую койку.

– Помирились?

Тарья кивнула и неохотно призналась:

– Была не права. Даже странно.

– Замечательно! – проректор хлопнул ладонью по одеялу. – Ложись, тебе покой нужен. С аурой поработал, но, сама понимаешь, такие вещи за пять минут не заживают. С отношениями выяснили, теперь обсудим, как выбираться.

Оборотница кивнула и с ногами забралась на кровать. Она не касалась супруга, но остро ощущала его близость, тепло. Странно, отныне они рождали не страх, а отзывались непонятным чувством внутри. Тарья пока не определилась, каким именно, но точно приятным.

– Полагаю, нужен амулет связи, – Хранительница озвучила очевидное. – Ну и ритуал вызова духа. К сожалению, – вздохнула она и легла – после нервного напряжения накатила усталость, видимо, сказывались проблемы с аурой, – как я уже упоминала, бабушка не успела толком ничего рассказать. Она приходила во сне, говорила обрывочно, больше твердила о долге. В основном сведения о Хранителях я почерпнула из книг, но они вряд ли помогут передать способности другому.

– Не пожизненные, уже плюс.

– Конечно, не пожизненные, – устало рассмеялась Тарья. – Хранительница всегда только одна, ну, как император.

– Тогда нет проблем, – Норман сиял притворным оптимизмом. – Хоть сейчас допросим бабку. Свеча имеется, некромант – тоже.

– А мел? – напомнила об обязательной составляющей оборотница и тайком зевнула. Стыдно – столько спала и снова в сон клонит! – Без него ритуал не выйдет.

– Сойдет уголек, его я достал.

Тарья укоризненно глянула на спутника. Так халатно подходить к подготовке ритуала! Потусторонний мир не терпит никаких «сойдет»!

Проректор перехватил ее осуждающий взгляд и мгновенно принял привычный строгий вид.

– Тебя что-то не устраивает? – обычно с таким лицом «выкают». – Или в реальской Высшей школе магии проклятийникам выдают диплом некромантов?

– Ага, а некромантам – целителей, чтобы по частям себя собирали после небрежных экспериментов, – не осталась в долгу оборотница.

Лорд Шалл в предвкушении улыбнулся, как экзаменатор перед грандиозным провалом заносчивого ученика, и приторным голосом уточнил:

– Тебе сколько лет?

– В личном деле написано, – Тарья понимала, куда он клонит.

– То есть младше меня, – подытожил Норман и, опустившись на колени, примерился. Определенно, придется рисковать, замыкать круг под кроватью. – Научной степени нет, магию смерти только в теории изучала… Деточка моя, может, помолчишь? – голос лорда Шалла напоминал сладкую вату. – Спорить с деканом, проректором и единственным согласным помочь магом в округе в одном лице чревато. Я же в проклятия не вмешиваюсь, вот и ты не лезь.