Сара Дессен - Что такое «навсегда»

Я и прежде замечала, что мама выглядит усталой и почти никогда не улыбается. Но только теперь поняла, насколько это серьезно. Я бы обратила внимание и раньше, если бы не мои собственные проблемы. Однако после той злополучной встречи с Уэсом я перестала противиться своему наказанию. Даже странно, как легко мне удалось вернуться к прежней жизни. Я начала забывать ту девушку, в которую превратилась, – может быть, не бесстрашную, но, по крайней мере, не такую перепуганную. Моя жизнь стала тихой, спокойной и упорядоченной. А мама жила в бешеном темпе, в постоянном напряжении. Казалось, она никогда не спит, сильно похудела, темные круги под глазами проступали даже под слоем консилера. Все чаще, глядя на нее, я замечала тревожные признаки. И поэтому внимательно за ней следила.

– Мама, – я подошла к двери кабинета, держа в руках сэндвич с куриным салатом, который заказала ей на обед, – тебе нужно поесть, прямо сейчас.

Было уже полтретьего, еда пролежала у меня на столе почти три часа, и майонез в салате в любой момент мог стать опасным для жизни. А мама никак не могла выбрать время, чтобы поесть.

– Да-да, конечно, – ответила она, перелистывая какие-то розовые бумажки, – поставь сюда, я обязательно поем, как только закончу с этим.

Я вошла в кабинет, а она начала очередной телефонный разговор, одновременно набирая что-то на клавиатуре. Я положила сэндвич на одноразовую тарелку и прислушалась к разговору с шеф-поваром, которого мама наняла обслуживать прием. Шеф, который называл себя Ратка, кичился своими великолепными рекомендациями, но они с мамой постоянно сталкивались лбами. Ратка никогда не отвечал на звонки, настаивал на аренде дорогих фарфоровых блюд, потому что только на них пища будет иметь правильный вкус, и отказывался посвятить маму в подробности меню.

– Я имею в виду, – говорила мама, пока я наливала в стакан диетическую колу и ставила рядом с ее тарелкой, – что этот прием – очень важное событие, и поскольку я приглашаю семьдесят пять человек, мне хотелось бы чуточку поконкретнее знать, что мы будем есть.

Я сложила салфетку и подвинула вместе с тарелкой прямо ей под нос, она одними губами сказала «спасибо» и выпила колы, не обращая внимания на сэндвич.

– Да-да, я помню, мы говорили о баранине, но в меню должно быть что-то еще! Мне нужны подробности… Я понимаю, что вы художник, Ратка, но я – деловая женщина. И мне хотелось бы знать, за что я отдаю деньги.

Я вернулась к себе за стол, подъехала на стуле к компьютеру и открыла почту. Хотя у мамы в офисе было не в пример больше работы, чем за информационной стойкой, я могла время от времени заниматься своими делами. Именно там я обычно читала новые письма от Джейсона.

Вечером после встречи с Уэсом, придя домой, я увидела, что письмо от Джейсона так и осталось на экране. Сначала хотела удалить его, но потом передумала: села за стол и начала обдумывать ответ. Одно дело, когда тебя заставляют вернуться к прошлой жизни, и совсем другое, если это твой собственный выбор. К тому же других вариантов у меня не было. Я написала Джейсону, что возненавидела информационную стойку с первого дня, что такая работа мне не по душе и что, возможно, мне надо было уйти сразу, вместо того чтобы оставаться и страдать. Написала, как меня обидело письмо, в котором он объявлял о нашем разрыве, и добавила, что сомневаюсь в необходимости восстанавливать наши отношения в конце лета или вообще когда-нибудь. А еще написала, что мне жаль его бабушку и что, если ему нужно с кем-то поговорить, он всегда может рассчитывать на меня.

Я подумала, что нельзя отворачиваться от человека, когда ему плохо. Так что теперь мы поддерживали связь, если можно так сказать. Наши письма были короткими и по существу. Он писал о своем лагере, как там трудно и интересно, а я – о маме, о том, как за нее беспокоюсь. Я не задавалась вопросом, что подумает Джейсон, получив мое письмо, не гадала, что он может прочесть между строк. Я не спешила отвечать, порой писала ответ через день-другой, когда приходили нужные слова. Тогда я просто печатала их и нажимала кнопку «отправить», не обдумывая по сто раз. Он всегда отвечал в тот же день и начал даже намекать, что хочет увидеть меня в день своего возвращения, седьмого августа. На эту же дату был назначен мамин прием. Казалось, чем больше я отстраняюсь, тем сильнее Джейсону хочется восстановить отношения. Я не понимала, действительно ли я ему небезразлична или у него проснулся спортивный интерес.

Об Уэсе я тоже много думала. Мы не общались уже больше двух недель. Первые несколько дней он звонил мне на сотовый, но, едва увидев его номер на экране, я откладывала телефон в сторону, а потом и вовсе выключала. Я знала, что он думает – в конце концов, мы были просто друзьями и не скрывали друг от друга существование Бекки и Джейсона, так почему бы не продолжать общаться? Я не знала ответа на этот вопрос, как не знала и того, почему так расстроилась, увидев Уэса в кафе с Бекки. Она вернулась к Уэсу так же, как Джейсон вернулся ко мне, и он, наверное, теперь счастлив. Я тоже должна радоваться, ведь все наладилось. Но нет.

Иногда я созванивалась с Кристи, которая успела за это время навсегда порвать с Бакстером и вновь по уши влюбиться в него.

– О, Мейси, – вздыхала она в трубку, и ее голос звучал так радостно и мечтательно, что я невольно начинала завидовать, – он необыкновенный. Просто невероятный!

Я все ждала, когда она упомянет в беседе Бекки и то, что они с Уэсом снова вместе, но Кристи не говорила о них, должно быть, понимая, что для меня это больная тема. Хотя однажды сообщила, что Уэс спрашивал обо мне, и поинтересовалась, что между нами произошло.

– Он тебе что-то сказал? – спросила я.

– Нет, – отозвалась Кристи, – это же Уэс, он никогда ничего не говорит.

«Однажды сказал, – подумала я. – Однажды он кое-что мне сказал, и это для меня так много значило».

– Да так, ничего особенного, – ответила я подруге, – просто у нас теперь мало общего.

Наверное, так и есть.

Пятница – хороший день, но у представителя бетонной компании, как и у меня, он явно не задался.

– …И я не собираюсь платить сверхурочные за работу, которую вы обещали выполнить еще неделю назад, – возмущалась мама.

Это был уже четвертый за сегодня субподрядчик, и все встречи проходили примерно на таком же высоком уровне.

– Погода оказалась… – начал оправдываться мужчина, но мама его не дослушала.

– Погода – это то, с чем вы, в силу своей профессии, сталкиваетесь ежедневно. Вы должны принимать ее во внимание, когда обещаете выполнить определенную работу за определенное время. Сейчас лето, и дождь – естественное явление!

От маминого голоса, резкого и безжалостного, даже у меня мурашки поползли по спине. Я могла только представить, что чувствует ее несчастный собеседник. Они еще немного поспорили, и голоса стихли. Это означало, что встреча почти закончена. И правда, через мгновение дверь отворилась, представитель, толстый и раздраженный, проскакал мимо моего стола и пулей вылетел из офиса, хлопнув дверью так, что стекла в окнах задрожали. На столе зазвонил телефон.