Пейдж Тун - Тринадцать свадеб

Рейчел задерживает взгляд на одной из фотографий и некоторое время изучает ее. Я начинаю еще сильнее нервничать и отхлебываю большой глоток вина. Обожаю фотографировать и очень хочу, чтобы снимки произвели на нее впечатление.

— Все просто прекрасно, — заключает она с довольным видом.

— Правда?

— Идеально. Прямо то, что мне нужно.

Я с облегчением выдыхаю.

— Так что именно я должна делать? — спрашиваю я. — В смысле, у меня есть фотоаппарат. Я приобрела его, когда начала подрабатывать в качестве фрилансера. — Но я сомневаюсь, что двух линз будет достаточно.

— Об этом нечего волноваться. Моя помощница, Салли, одолжит тебе свое оборудование.

— Она точно не будет против?

— Нет, конечно, нет, — цокает языком Рейчел. — Она моя должница. Надо же так вот кинуть меня в последний момент.

— Почему она не выходит на работу?

— Ее парень хочет куда-то ее свозить в выходные.

Рейчел очень расстроена из-за этого. Мария многозначительно смотрит на меня, отвечая на мой невысказанный вопрос.

— Где проходит свадьба? — спрашиваю, глядя на Марию.

— Недалеко от Кембриджа, где-то в часе езды оттуда, в деревушке за несколько километров от того места, где я выросла, — отвечает она. — В субботу утром мы можем выехать все вместе на машине Рейчел.

— Отлично. — Я опускаю взгляд на кучу фотоальбомов, и Рейчел, тоже взглянув на стол, замечает, что привлекло мое внимание.

— Здесь фотографии с некоторых свадеб, которые я снимала. — Она подхватывает самый верхний альбом и вручает мне. На обложке красивая романтичная фотография, на которой жених чуть отклоняет невесту, оставляя на ее губах нежный поцелуй, и кудреватым почерком выведена надпись: «Пиппа и Джон». Рейчел рассказывает все от и до, объясняя, что свадебный комплект хранит в себе историю всего мероприятия с того момента, как идет подготовка, и порой до самого последнего танца. Традиционные альбомы в кожаном переплете, в котором обычно помещается пятьдесят фотографий со свадьбы, выполненных в формальном чопорном стиле, на которых все стоят, как на сцене, невероятно далеко отстоят от ее творения. В альбомах Рейчел мириады естественных снимков: на них изображены живые и счастливые люди, которые получают настоящее удовольствие от самого лучшего дня, который только мог случиться в их жизни.

— Я безумно рада, что тебе понравилось, — с теплой улыбкой произносит Рейчел, когда я сообщаю, что поражена этим великолепием. — Всему, что я знаю, меня научил фотограф по имени Лина Орсино. Она работает в команде со своим партнером Томом. Со временем я тоже надеюсь начать работать таким же образом — с партнером, а не с помощником. Но не все сразу.

— Звучит отлично, — говорю я. — Так какая тебе потребуется от меня помощь?

Она подается вперед, а я выпрямляюсь.

— Церемония будет проходить в двух шагах от дома, в котором живут родители невесты, так что ты можешь пойти со мной и Марией на съемку приготовления к свадьбе и понаблюдать, как я работаю. Потом тебе заранее нужно будет отправиться в церковь, чтобы заснять всякие мелкие детали. Люди редко ценят мелочи, но другое дело — мы, и мы должны запечатлеть их для потомков. Таким образом, фотографируешь цветы, свечи, саму церковь.

Сердце выпрыгивает из груди, но я заставляю себя внимательно слушать. Зря я не захватила ручку с бумагой. А вообще…

— У тебя есть ручка с бумагой? — спрашиваю я.

— Конечно! — Рейчел с довольным видом поднимается из-за стола и ищет их. Мария выставляет большие пальцы, и я застенчиво ерзаю, а Рейчел тем временем садится обратно.

В течение следующих двух часов она вводит меня в курс дела, а я все тщательно конспектирую. Мы прощаемся, и я понимаю, что вино не помогло успокоить нервы. Вознаграждение составляет куда большую сумму, чем я зарабатываю за день в журнале, и это просто отлично, но я чувствую, что на мои плечи легла огромная ответственность. Я очень надеюсь, что не завалю все дело.

В пятницу стою и готовлю чай для Ники и Хелен, моего заместителя, в крохотной кухне, примыкающей к офису Hebe . Хелен — противная гадюка с отвратительным характером, которая то и дело мрачно сверлит меня глазами, но почему так происходит, мне непонятно.

Выжимаю последние капельки чая из пакетика Ники и швыряю его в мусорное ведро. Я скучаю по Сиднею. Я бы совсем пропала, но, слава богу, есть Бриджет: мы общаемся с ней каждый вечер, смотрим никуда не годный телик и коротаем дни за вином и разогретыми полуфабрикатами. Вечером после работы мы собираемся в паб, чтобы посидеть за парочкой напитков — только за парочкой, не более того, потому что вставать рано. Завтра будет долгий день.

— Привет, — слышу я чей-то оклик, оборачиваюсь и вижу, как в кухню заходит Расс.

— Привет, — с улыбкой отвечаю я.

Мне нравится Расс. Он работает заместителем редактора в Hebe . Когда мы в понедельник возвращались на такси в офис, я всю дорогу лопалась от смеха: он рассказал мне все темные истории из жизни судей. Он, видимо, любит посплетничать, но тем не менее он очень забавный. Это парень ростом под два метра, среднего телосложения, с рыжими волосами и целой россыпью веснушек. Он напоминает мне Эда Ширана, а тот очень классный.

— Идешь вечером в паб? — спрашивает он, проходя мимо, чтобы набрать в чайник воды.

— Не могу. Меня уже позвала моя соседка по квартире, — передаю ему пакетики с чаем.

— Хватай ее с собой. Чем больше народа — тем веселее, — словно между прочим бросает он.

Облокачиваюсь на стол, не торопясь возвращаться к своим враждебным коллегам.

— Кто еще идет?

— Пит и Лиза из отдела новостей, Эстер, наш редактор, идут, например. Зак из производственного отдела и художник Тим тоже обычно ходят. Не знаю насчет Алекса.

Я напрягаюсь, услышав его имя.

— А Хелен и Ники? — спрашиваю, прилагая усилия, чтобы голос звучал спокойно.

— Не-а, вряд ли. Ники не водится с мелкими сошками, а Хелен все свое свободное время интересуется только пятой точкой своего парня — ну, не в прямом смысле, конечно, — добавляет он, улыбаясь во весь рот.

Его открытость смущает меня, но я пытаюсь не показывать этого.

— Как дела с работой?

— Ну-у, все нормально, — вяло отвечаю я.

— Хелен по-скотски себя ведет?

Он смотрит на меня понимающим взглядом. Я удивленно вскидываю брови, но его это ничуть не смущает.

— Она метила на твое место, — выкладывает он.

— Да ну?

— По мнению Саймона, ей не хватает опыта. — Расс поднимает бровь. — И я не уверен, что Ники была согласна с ним. — Он умолкает, так и не сказав, что Ники хотела, чтобы Хелен повысили до фоторедактора вместо того, чтобы брать на работу меня.

— Понятно, — теперь-то все прояснилось. Догадываюсь, что последнее слово оставалось за Саймоном, который и расстроил планы моих коллег — выше- и нижестоящей. Не удивляет, что от них так и веет холодом.