Робин Александер - В один прекрасный день

Как ее отыскала Алекс, так и осталось загадкой. Она возникла ниоткуда вместе со своей неразлучной гитарой, уселась на траву рядом с Эшли и стала время от времени тягать у нее картошку. Алекс легко подобрала музыку к сокровенным желаниям Эшли, которые она перенесла на бумагу этим днем. А позже, ночью, они прокрались назад в парк и занялись любовью на одеяле рядом с деревом, где они вместе написали песню, изменившую их жизни.

Алекс оказалась великолепным, хотя и жестким учителем. Эшли с огромным желанием училась у нее сексу и страсти, но одновременно преуспела в науке боли и разбитого сердца. Алекс же без малейшего сожаления переключилась на новую ученицу.

Эшли швырнула папку назад в коробку и закопалась поглубже. Ее руки рылись в бумагах, света не хватало, но она уже почувствовала глянцевую поверхность фотографии, единственной, которую она осмелилась сохранить. Это не было постановочное фото, наоборот, кто-то щелкнул их, просто когда всем было хорошо. Пятеро стояли и улыбались в камеру; Алекс обнимала Эшли за плечи и прижималась к ее щеке своей. Эшли не вспоминала лица Алекс до тех самых пор, пока не посмотрела злосчастный клип. Она думала, что теперь в ней всколыхнутся прежние чувства, может быть, злость или чувство утраты, испытанное ею прежде. Но все, что она почувствовала — это отстраненность и отдаленность, и она задумалась, а может быть, время все же исцелило старые раны? А вот при виде Вики в объятиях Шанталь на глаза Эшли навернулись слезы. Она была так поглощена собственной болью, что только сейчас поняла, как сильно она тоскует по одной их своих лучших подруг. Они с Шанталь все еще вместе после стольких лет? Простили ли они ее? Эшли засунула фотографию на место. Ответов на эти вопросы она наверняка никогда не узнает.

— Я нервничаю, — сказала Дрю, когда они с Кейтлин шли по направлению ко входу в клуб. — А что, если я начну бредить и опять наболтаю лишнего?

— До тех пор, пока ты не выболтаешь адрес Эшли, мы в безопасности, — Кейтлин оглядела парковку. — Машин немного, они, должно быть, стадионы не собирают.

— Они начинают в десять, а сейчас еще восемь. Шанталь предложила нам приехать пораньше, чтобы мы могли познакомиться с группой.

Кейтлин сжала руку Дрю.

— В любое другое время я была бы в восторге, но нам предстоит двухчасовой разговор, и мы можем наговорить лишнего.

— Я буду держать себя в руках, не беспокойся.

— Да я не только о тебе беспокоюсь, — улыбнулась Кейтлин. — Я наверное, накинусь на них, как фанат-подросток и ляпну что-нибудь неимоверно глупое.

Дрю замерла на месте и остановила Кейтлин.

— Может, сбежим?

— Ты с ума сошла? И упустим такую возможность? Я маркер специально принесла. Кто же распишется на моем лифчике?

Дрю и Кейтлин несмело вошли в клуб. Небольшая группа посетителей, сидевших в баре, одарила их небрежными взглядами. Бар от танцпола отделяла стена, и Дрю с Кейтлин прошли сквозь арку и стали смотреть, как несколько человек устанавливают на сцене оборудование.

— Может, спросим у кого-то из них, где Шанталь? — Дрю вертела головой в поисках знакомого лица.

— А откуда ты знаешь, что ее нет среди них? — спросила Кейтлин.

— Потому что я видела ее на фотографии, и ее там нет.

— Ладно, ты первая, — Кейтлин подпихнула ее.

— Трусиха, — огрызнулась Дрю и подошла к женщине, разматывавшей кабель. — Простите, пожалуйста, вы не подскажете, где мне найти Шанталь Версаль?

— Вы — Дрю Талбот?

— Да.

— Она ожидает вас, пойдемте со мной.

Они пошли вслед за женщиной, поднялись вверх по лестнице и очутились в еще одном помещении с баром. Женщина постучала в дверь для персонала. На пороге появилась высокая блондинка и вопросительно посмотрела на них.

— Это Дрю Талбот, — женщина повела рукой в сторону Дрю.

Дверь раскрылась шире.

— Входите, пожалуйста. Я — Линдсей. Рада знакомству.

— Это моя возлюбленная, Кейтлин, — Дрю нервно улыбнулась.

— Приятно познакомиться, Кейтлин, — сказала Линдсей, и они пожали друг другу руки. Она развернулась и повела их к другому проходу. — Сейчас я познакомлю вас со своей женой Жаклин. Это наш клуб, так что если вам что-нибудь нужно или вы чего-то захотите, то не стесняйтесь, спрашивайте. — Линдсей остановилась у двери. — Что бы вы хотели выпить, леди?

Дрю посмотрела на Кейтлин вопросительно.

— Бар к вашим услугам, вы обе у нас сегодня почетные гостьи, — усмехнулась Линдсей.

— Бурбон 7 [14] Бурбон 7 — коктейль из бурбона и 7UP. , - сказала Кейтлин. — Я люблю проверенные марки.

— Без проблем, — Линдсей посмотрела на Дрю. — А вам?

— Мне то же самое.

— Входите, они вас ждут. Я принесу напитки через минуту, — Линдсей развернулась и ушла.

— Ты первая, — Дрю подпихнула Кейтлин к двери. Кейтлин медленно повернула ручку и заглянула внутрь. В разных местах комнаты сидели четверо женщин, одна держала гитару. Они удивленно уставились на Кейтлин, когда Дрю подтолкнула ее дальше в комнату.

— Привет, я — Кейтлин, а моя девушка, что прячется там, в коридоре — это Дрю, — обезоруживающе улыбнулась Кейтлин. — Мы ищем Шанталь.

Женщина, всего на дюйм или два повыше Кейтлин, встала и подошла к ним, улыбаясь. Ее короткие вьющиеся волосы были щедро намазаны гелем и нарочито растрепаны. Кейтлин смотрела, как играют мышцы на ее обнаженной руке, когда они обменялись рукопожатием. Она поняла, кто это, раньше, чем та представилась.

— Я — Шанталь, — произнесла женщина и сверкнула улыбкой. — Мы дождаться не могли, пока вас встретим.

Внезапно расхрабрившаяся Дрю протиснулась мимо Кейтлин и энергично затрясла руку Шанталь.

— Очень рада познакомиться с вами лично. Спасибо, что пригласили нас.

Шанталь провела их дальше в комнату и указала на женщину, как раз поднимавшуюся с дивана:

— Это моя жена Вики Кейвик. Она играет на клавишных.

Выше, чем Шанталь, и с такими же темными волосами, свисавшими, правда, до плеч, Вики подошла ближе и пожала им руки.

— Здорово познакомиться с вами обеими.

— Я — Жаклин, — к ним подошла высокая рыжеволосая женщина. — Вы, наверное, уже встретили мою жену Линдсей там, снаружи.

— Встретили, — Дрю пожала руку Жаклин. — Она очень милая.

— А это — Алекс, — сказала Шанталь, отступив на шаг в сторону, и к ним присоединилась высокая брюнетка.

— Рада повстречать вас обеих, — улыбнулась она.

Линдсей вошла в комнату с подносом, уставленным напитками. Раздав напитки, она уселась рядом с Жаклин и выжидающе уставилась на Кейтлин и Дрю, как, впрочем, и все остальные.

— Спасибо, что не поленились и проделали весь путь из Сент-Франтисвилля, чтобы повидать нас, — сказала Вики.

— Мы в восторге от того, что можем посетить ваш концерт. Я ваша старая, древняя поклонница, — ухмыльнулась Кейтлин.