Робин Александер - В один прекрасный день

— Мы сделали ее в прошлом году, когда были в отпуске. Это самая свежая, что у меня есть.

Шанталь взяла фото, и они с Вики стали его рассматривать. По щеке Вики скатилась слеза, и Шанталь свободной рукой обняла ее за талию.

— Не хлюпай носом, детка, а то не сможешь взять ни одной ноты, — улыбнулась Шанталь.

Вики прокашлялась и кивнула, но прошло еще некоторое время, прежде чем она смогла заговорить.

— Она очень изменилась. Я всегда надеялась, что снова увижу ее.

— Она двадцать лет провела в бегах, — ответила Кейтлин. — Если мы на нее надавим, насчет встречи с вами, она может сбежать снова. Я не могу рисковать, это убьет Эрику.

Дрю яростно замотала головой:

— А вдруг не сбежит? Мы же не знаем, что она сбежит!

— Вот именно, — ответила Кейтлин. — Мы не знаем.

— Я не хочу делать ничего такого, что разрушит ее мир сильнее, чем уже есть сейчас. Я хочу увидеть ее, узнать ту женщину, которой она стала теперь, — на глаза Вики навернулись слезы. — Но если она этого не захочет, мне придется смириться.

— Да это не из-за тебя, — Дрю потянулась и схватила Вики за руку. — Это из-за Алекс.

— Черт возьми, Дрю! — Кейтлин всплеснула руками.

— Это она так сказала? — потрясенно спросила Вики.

— Ну, не совсем такими словами, — лицо Дрю покрыл румянец, когда она уразумела, что наделала. — У нее есть не прощенные обиды.

— Нам пора на сцену, — к облегчению Кейтлин сказала Шанталь. — Возможно, это тема для следующего разговора.

Кейтлин заметила, как Вики и Шанталь обменялись взглядами. Вики явно была раздосадована тем, что их прервали.

Дрю крепко обняла Вики.

— Мы еще поговорим, не расстраивайся.

— Большое вам спасибо, — улыбнулась Вики. Дрю отпустила ее, и Вики обняла Кейтлин. — Линдсей сейчас поднимется сюда. Она проведет вас к вашему столику.

Когда дверь за Вики и Шанталь закрылась, Кейтлин подождала пару секунд, прежде чем заговорить.

— Да я поверить не могу! — она предупреждающе подняла палец, когда Дрю раскрыла рот и собралась ответить. — Ты играешь с вещами, которые могут неизвестно чем обернуться!

— Я просто хочу помочь Эш, и Вики тоже, — Дрю умоляюще посмотрела на Кейтлин.

— А как же Эрика? Она и так ходит, как пришибленная, с тех самых пор, как мы вернулись из отпуска, — Кейтлин бросилась на диван и провела руками по лицу.

— Мы можем сделать так, что никто не пострадает, — Дрю забегала по комнате. — Сначала надо убедить Эшли. Дать ей понять, что все…

— Я не знаю, кто такие «мы». Я с Эшли говорить об этом не собираюсь. Я и так всадила нож в спину лучшей подруге только тем, что пришла сюда сегодня. Боже, как я буду ей в лицо смотреть? Она только глянет на меня, и сразу поймет, что я натворила.

— Успокойся и говори потише, — Дрю подошла и уселась рядом с Кейтлин. — Позволь мне все уладить. А ты просто позаботься об Эрике.

Кейтлин подняла руки, сдаваясь.

— Я знаю, что мне тебя не остановить, но если это причинит Эрике боль, я тебя так быстро не прощу.

Линдсей заглянула в комнату.

— Дамы, если вы готовы, я проведу вас вниз.

Дрю с Кейтлин спустились вслед за Линдсей на лестничный пролет вниз, и она усадила их за столик на поднятом вровень со сценой участке зала. Теперь им ничто не заслоняло сцену, и Кейтлин пожалела, что ситуация сложилась именно так, потому что Эрика с удовольствием поучаствовала бы в том, что им предстояло.

— Хотите еще выпить? — спросила Линдсей.

— Машину поведешь ты, — сказала Кейтлин. — Мне нужно оглушить свой мозг хоть ненадолго.

— Ты где была? — спросила Эрика, когда Кейтлин ответила на звонок.

— Мы с Дрю ездили пообедать в Батон Руж, — Кейтлин замерла, когда полуправда так легко сорвалась с ее губ.

— Ты можешь заехать ко мне в офис?

— Сегодня воскресенье. Я как-то не настроена сегодня работать.

— Это не по работе, Кейти.

Глаза Кейтлин широко распахнулись. Эрика была сама не своя.

— Я заскочу в душ и сейчас приеду.

— Что там такое? — спросила Дрю, когда Кейтлин положила трубку.

— Эрика хочет поговорить, я так понимаю, — Кейтлин, пошатываясь, выбралась из кровати.

— Ох, черт! — Дрю отбросила одеяла и вскочила на ноги. — Ты думаешь, она знает, где мы были?

Кейлин выронила пару штанов, которые только что вытащила из комода.

— Быть такого не может! Пожалуйста, скажи мне, что этого не может быть!

— Успокойся. — Дрю подошла к Кейтлин и схватила ее за плечи. — Она никак не может этого знать. Наверное, ей просто нужно поговорить. Поезжай туда и веди себя как обычно.

— Веди как обычно, — кивнула Кейтлин.

— Спускайся и съешь несколько тостов. Прими пару таблеток тайленола. Я как раз вылезу из душа к тому времени, как ты поднимешься сюда, чтобы переодеться.

— Ты собираешься увидеться с Эшли? — Кейтлин медленно двинулась к двери.

— Как только оденусь, так сразу.

— Не вываливай на нее все сегодня, — взмолилась Кейлин. — Это слишком быстро.

— Доверься мне, — с этими словами Дрю исчезла в ванной.

— Ох, черт, — несчастным голосом сказала Кейтлин и пошла на кухню.

Кейтлин поехала в офис кружным путем. Несколько лишних минут должны были помочь ей успокоиться перед тем, как встретиться с Эрикой лицом к лицу. Обычно с первого взгляда Эрика могла сказать, что у нее на уме. Кейтлин быстренько глянула на себя в зеркало заднего вида, когда въехала на парковку, и поморщилась от виноватого выражения, которое там увидела.

Проходя по темному коридору, она увидела, как из кабинета Эрики выбивается свет. Кейтлин на мгновение остановилась, глубоко вдохнула и вошла.

— Если ты наврала, и у тебя тут куча таблиц, над которыми нужно поработать, я… — Кейтлин ошарашенно уставилась на Эрику. Красные, опухшие глаза глядели на нее из-под спутанных волос, свисавших на лицо.

— Привет, — мягко проговорила Кейлин. — Что происходит?

Эрика провела рукой по волосам, а потом поднесла руку к дрожащему подбородку.

— Я не знаю.

— Да что стряслось? — Кейтлин подошла ближе и села.

Эрика прерывисто и глубоко вздохнула.

— Ничего, и в этом вся проблема. Она, кажется, пребывает в каком-то своем мире. Я не знаю, как с ней себя вести.

Кейтлин подтащила свой стул поближе к стулу Эрики, но не сделала попытки коснуться ее. За все годы их знакомства Кейтлин только дважды видела Эрику плачущей. Первый — в детстве, когда Эрика упала на самодельном велосипедном трамплине и ударилась лицом об асфальт, а второй — когда скончалась ее бабушка. Кейтлин подумала, а не станет ли этот раз третьим, и почувствовала, как у нее самой на глаза наворачиваются слезы.

— Я пыталась с ней поговорить, но она просто замыкается в себе. Я чувствую себя чужой в собственном доме. Прошлую ночь я проспала на диване в своем кабинете. Не смогла себя заставить улечься в постель рядом с ней. Будто я непрошеный гость, будто я куда-то вторгаюсь, — руки Эрики тряслись, когда она отвела волосы с лица. — Я пробовала тебе дозвониться.