Ребекка Донован - Что, если... (ЛП)

- Что думаешь, Хенли? Должен я пойти за ней?

Он лишь смотри на меня, высунув язык.

- Ты прав. Она та девушка, которая стоит этого, - говорю я и чешу ему за ухом. – Пойдем за ней.

Когда я встаю, то понятия не имею, как найти ее. Мы окружены лесами. Она могла пойти куда угодно.

Так что я просто начинаю идти, пытаясь следовать по самому естественному пути. Приблизительно после пятнадцати минут я останавливаюсь. Это бесполезно. И тогда я вспоминаю …

- Озеро, - говорю я Хенли, который реагирует на звук моего голоса.

Я ориентируюсь на месте и следую вниз по склону в сторону озера. не знаю, почему сразу же мне не пришла мысль пойти туда. Я просто надеюсь, что она инстинктивно направилась к нему. Так или иначе, я все равно ничего не теряю.

Я почти на полпути к озеру, когда улавливаю движение уголком глаз. Хенли замер, прислушиваясь. Потом он принялся бежать. Я должен просто позволить ему привести меня к ней.

Я бегу за ним со всех ног сквозь деревья и кусты.

Перехожу на шаг, когда я вижу ее на расстоянии. Хенли останавливает впереди, ожидая меня, чтобы следовать дальше.

Деревья открываются, окружая большой участок мха, устилающего лес. И посреди него появляется Найэль. И она… танцует.

Я боюсь двинуться. Не хочу, чтобы она останавливалась. Сама идея, что она кружится в самом центре леса, кажется безрассудной. Но она так изящна в своих движениях, это на самом деле… красиво.

Я приближаюсь, надеясь, что она не заметит меня. Тогда я понимаю, что в её ушах наушники, а глаза закрыты.

Я прислоняюсь к дереву и наблюдаю, как она размахивает руками в воздухе, выгнув спину и вытянув ногу к небу, и отводит назад свою босую ногу.

Я знал, что она занималась танцами, но никогда не видел ее выступлений. Увидев это, я бы очень хотел всё изменить.

Она прыгает, вся извиваясь. После приземления Найэль опускается на землю в сидячей позе, согнув свои изящные ноги и обернув вокруг них руки. И затем она не двигается.

Я медленно приближаюсь к ней. Она все еще наклоняется вперед, опираясь на руки. Ее плечи дрожат, когда она делает каждый вдох. Она плачет.

Хенли бежит трусцой и приникает носом к ее лицу. Она поднимает голову, смотря непосредственно на меня со слезами, текущими по лицу. Она вынимает свои наушники, не поднимаясь.

Пристально смотря в те же самые голубые глаза, которые я запомнил так давно, я спрашиваю:

- Кто же такая Найэль Престон?

РИШЕЛЬ

Май — Выпускной класс средней школы

- Мне здесь нравится, - говорю я, лежа спиной на одеяле и смотря на звезды.

- Нам не стоит здесь надолго задерживаться. Становится холодно, - отвечает Николь, ее руки сложены на животе.

- Все кажется бессмысленным, когда я смотрю на звезды, - продолжаю, не обращая внимания на прохладу в воздухе. – Они полны возможностей, и они могут все исправить, только стоит загадать на них желание.

- Я всегда думала о них, как обо всем, что я не сделала и хотела бы иметь возможность сделать. Моменты, которые хочу вернуть, чтобы попробовать снова.

- Твои «что, если», - заявляю я.

- Ага.

- Ну, каждый раз, когда увидишь одну полосу на небе, забери ее. Сделайте то, что ты хотела бы сделать снова.

Николь издает смешок. – Мне это нравится.

Мы лежим в тишине какое-то время. Николь была моим лучшим другом большую часть моего детства. Каждый счастливый момент связан с ней. Но часть меня всегда беспокоится за нее. Я ничего не могу с собой поделать.

- Ты счастлива? – спрашиваю у нее.

- Что?

- Все что я хочу для тебя, чтобы ты была счастлива. Ты так себя загоняешь, чтобы быть такой, какой тебя ожидают видеть. Я боюсь, что ты несчастна.

- Я счастлива, когда с тобой. Ты единственный человек, который не ждет, что я себя буду вести каким-то определенным образом, - она замолкает. Иногда мне жаль, что я не могу быть кем-то, кем не являюсь. Спонтанной. Предприимчивой. Просто сделать что-то, потому что это - весело. Не заботятся о том, что любой подумает о том, как я выгляжу. Как веду себя. Просто быть … собой.

- Думаю, что тебе стоит попробовать, - поощряю ее, улыбаясь просто подумав о Николь, такой сдержанной и собранной.

- Я бы хотела, - выдыхает она.

- Пусть это будет твоим первым «что, если», - объявляю я. - Следующую падающую звезду, которую мы увидим, ты заберешь, чтобы стать собой снова.

Николь смеется.

Мы лежим, смотря на небо в ожидании второго шанса.

- Ришель?

- Да? - отвечаю я, все еще ожидая хоть какого-то движения на небе. Я думаю, что кое-что вижу, но это самолет.

- Ты… счастлива?

В ее голосе сомнение, которое заставляет меня взять ее за руку. - Сегодня счастлива, - Николь сжимает мою руку. – Сделаешь мне одолжение?

- Что угодно, - отвечает она сразу же. Слишком быстро.

- Я беспокоюсь за тебя, знаешь ведь? Ты насколько спокойна. Что творится в твоей голове? Все ожидают, что ты будешь… идеальной. Я знаю, что ты, должно быть, расстраиваешься, злишься, сердишься. Просто… отпусти это.

- Я не могу каждый раз кричать, когда все отстойно.

Я продолжаю высматривать загорающиеся огоньки надо мной. – Тогда… позволь звездам забрать это у тебя, и все изменится к лучшему. А с восходом солнца все эти звезды исчезнут, забрав всю боль с собой.

- До той ночи, пока они не напомнят мне, что все – полный отстой.

- Нет, потому что они снова превратятся в возможности.

- Твоя философия просто-напросто запутывает.

Я смеюсь. – Да. Я не знаю, в чем я вообще уверена теперь.

- Ну, я не смогу больше смотреть на звезды, не думая о тебе, - говорит Николь, крепко сжимая мою руку.

- Это вовсе неплохо.

Полоска света проносится над нами. Мы разнимаем руки, чтобы указать на нее одновременно.

- Вот, смотри. Ты должна быть ей. Разной, безумной, непредсказуемой девушкой, какой хотела быть всегда.

Николь с трудом кивает.

- Девочки, - моя мама зовет нас с задней террасы хижины. – Идите внутрь. Меньше всего вы хотите простудиться.

- Разве мы здесь не для того, чтобы подышать свежим воздухом? – спрашиваю я.

- Ришель, - говорит мама строго.

- Уже ид-е-ем! – отвечаю.

- Все в порядке, - заверяет меня Николь. – И, правда, снаружи холодно.

Я сажусь. – Ох! Может быть, она нам приготовит горячий шоколад!

– Ты мне расскажешь? Кто такая Найэль Престон? – спрашиваю я снова, после чего мы молча смотрим друг на друга, и, кажется, проходит целая вечность.

Найэль притягивает к себе колени, обнимая их, и продолжает сидеть на земле, покрытой мхом. – Ложь, которая должна была быть правдой.

– Для меня она кажется настоящей. Как она может быть ложью?

Найэль закрывает глаза, ее ресницы блестят от слез. Я хочу прикоснуться к ней. Обнять. Но в то же время боюсь, что так и не узнаю того, зачем пришел сюда.