Альма Либрем - Вера Алексеевна в академии боевой магии

Какие подруги? Если с Сири Верена хотя бы проводила время, то с Данелией – перебрасывалась парой-тройкой фраз, когда они садились за один стол за обедом или за завтраком. И, казалось, полутроллиха всегда считала себя в их небольшой женской компанией изгоем – потому что не была красоткой. Да, Верена ничего не понимала в магии, а Сири не могла подойти к своему возлюбленному, потому что боялась наброситься на него и выпить всю его кровь, но разве Данелия, обиженная на весь мир, могла об этом думать? Она сейчас, наверное, считала, что для Сири почти ничего не изменилось…

Или Верена слишком плохо о ней думала. Хотелось бы верить в это, но жизненный опыт, пусть и не самый правильный, подсказывал, что не стоит обольщаться.

Так или иначе, Верена улыбнулась напоследок полутроллихе, похлопала её по плечу и направилась вверх по ступенькам, уже в который раз за день возвращаясь в родную башню. Сейчас, когда ей не приходилось бежать, удалось вновь рассмотреть, насколько же бедно всё смотрелось. Ректор довёл академию практически до истощения, и если не прямо сейчас, то через год она обязательно обвалится. Руина, а не учебное заведение!

Да, даже тот университет, в котором она работала раньше, выглядел гораздо лучше…

Так или иначе, а академия стремительно запустевала. Её состояние стало ещё хуже, чем тогда, когда Верена прибыла сюда, и причина была понятна – сил Альбина не хватало на то, чтобы поддерживать всё в прежнем виде. И, хотя они и поставили какие-то опоры там, внизу, этого всё равно не достаточно, чтобы привести академию в порядок. А мастеров нет…

Да что там, у них даже ров защитный в ужасном состоянии!

К тому же, воняет так, что к академии даже подойти невозможно. Враг-то, может, и справится, а вот кто-нибудь дружественный точно сбежит прочь.

Одолеваемая мыслями о благоустройстве академии, Верена даже не заметила, как добралась до собственной башни. Собственно, она поняла это только тогда, когда напоролась на сердитый, ревнивый взгляд Альбина, сидевшего на ступеньках, ведущих с первого на второй этаж, и сверлившего взглядом дверь.

Джеймс развалился в одном из кресел, стащенных ещё студентами во времена уборки в башне и, кажется, как раз рассказывал об очередном плане определения коррупционеров в академии, но умолк, стоило только Верене открыть дверь.

- Ты уже вернулась, - обрадовался он. – А то этот ревнивец меня уже измучил! Всё боялся, что ты придёшь сюда с эльфом! Я же говорил, Альбин, что она не такая ветреная!

- Замолчи, - недовольно посоветовал ему демон. – И спроси своего папу по поводу того, как на всяких поклонников реагируют духи-хранители.

- Нормально реагируют! – заулыбался Джеймс. – А не так, как ты! Ещё скажи, что ты не по тому поводу переживал!

- Разумеется, - подтвердил Альбин. – Просто завтра у Верены занятие у моего – пятого, - курса, и его я вести точно не могу, это будет очень подозрительно выглядеть. Потому нам ещё надо готовить материал до завтрашнего утра.

Судя по всему, демона совершенно не волновало, что за окном уже начиналась ночь.

- А может, - ласково поинтересовалась Верена, - мы лучше поднимемся наверх и ляжем спать? М? А то я с ног валюсь от усталости! Такой стресс, всякие неадекватные шпаги, сумасшедшие любители берёз… Мне б поспать в тёплых объятиях возлюбленного…

Альбин не поддался.

- Пятый курс тебе этого завтра не простит.

Что ж… придётся всё-таки воевать.

- Пятому курсу завтра будет не до лекций, - улыбнулась Верена. – Потому что завтра всей академией мы расчищаем ров! Ты ведь передашь это преподавателям, правда, Джеймс? А мы, - она прошла мимо Альбина, едва задев ладонью его плечо, - отправляемся спать. И никаких возражений!

Неожиданно яркое осеннее солнце разогрело болото, и ров сегодня вонял ещё больше, чем обычно. Верена даже пожалела, что настояла на том, чтобы приниматься за работу сегодня же. Тем более, на первый взгляд исправить они ничего и не могли – не прыгать же в болото и не расчищать его вручную! Для этого предназначена магия.

Впрочем, чтобы не проваливаться в мягкий грунт, Верена всё равно обула куда более некрасивые, но зато практичные туфли на маленьком, высотой в несколько сантиметров, каблуке. Верена предпочла бы какие-то резиновые сапоги, но, к её огромному сожалению, в этом замечательном, прогрессирующем мире такое ещё не придумали, а то, что ей продемонстрировали из рабочей обуви, добровольно на свои ноги могла надеть только сумасшедшая, желающая заработать кровавые мозоли и несколько десятков переломов от падения с границы рва.

Тонуть в болоте Верена не планировала, совершать полёт – тем более, потому предпочитала держаться от края подальше, прочно ввинтившись во влажную землю каблуками и наблюдая со стороны, как весь мужской преподавательский состав академии вместе с пятым курсом занимается осушением болота.

Те, кто обладали большим магическим потенциалом, трудились над подъёмным мостом. Верена даже залюбовалась, наблюдая за тем, как Коллум методично направлял заколдованную промасленную тряпку ко всем металлическим деталям. Ржавчина сползала прямо на глазах, обнажая чистый, прочный металл, а заклинание наращивало его мощь, делало прочнее, чтобы мост не провалился под весом пробежавшей по нему кошки.

Студенты, приставленные к гному, раздражённо повторяли одно и то же заклинание, медленно продвигаясь по мосту. Заколдовать следовало каждую доску – сначала восстанавливающая магия, потом укрепляющая, поверх – ещё и защитная.

Медленно, но верно мост восстанавливался. Правда, студентов хватало на три-четыре доски подряд, а они, узкие, но длинные, исчислялись сотнями. Верена наблюдала за тем, как пятикурсники сменяли друг друга, двигаясь в нескончаемом конвейере – уставали, но всё равно не отказывались от своей работы. Это была привилегированная группа, которой не приходилось лезть в болото и швыряться в него осушающими заклинаниями, пусть куда более простыми и не требовавшими такого количества магии, но всё равно неприятными.

Альбин тоже был на мосту. Болото, как он шепнул Верене, не его парафия и не имело к духу-хранителю ни малейшего отношения. Впрочем, если б даже имело, она же не зверь, чтобы заставлять своего мужчину рыться в этой вонючей грязи? Для этого дела были все остальные преподаватели, например, сам господин ректор, плевавшийся заклинаниями и протестовавший, чтобы его не смели спускать вниз, для перенаправления расплёскивающейся магии.

…На мосту опять пришла очередь Альбина, и он легко прошёлся по уже восстановленным доскам и взялся за колдовство. Верена подозревала, что он мог заколдовать куда больше, чем три подряд, да и силы у демона восстанавливались гораздо легче, чем у его коллег-студентов, но выбиваться из общей массы не следовало, если он не хотел стать жертвой очередного коварства неведомого злодея.