Никола Хотель - Это всегда была любовь [litres]

– У него были темно-русые волосы и татуировки по всему телу?

– Вообще-то нет, тот был темноволосый.

– О, тогда это был не Ной.

– Как скажешь. Извини, мне пора. Дженна придет с работы в половине восьмого. Ее дядя организовал еще одну смену в магазине. Она наверняка будет благодарна, если кто-нибудь приготовит ей ужин. – Кеннесо многозначительно приподнимает бровь.

Мне приходится взять себя в руки, чтобы не скривиться от отвращения.

– Тогда я тебя больше не задерживаю. Хорошего вечера!

Я поднимаю руку в знак прощания и, не доходя до лифта, достаю телефон и набираю сообщение Дженне.

Обри : Шок-контент! Кеннесо только что заехал в комнату на четвертом этаже и готовит для тебя вечером сюрприз. Он купил вина, очень много вина. А еще он думает, что ты сегодня будешь ему благодарна, ОЧЕНЬ благодарна. Если ты не хочешь этого, лучше не попадаться ему на глаза в общежитии. Ты еще у дяди?

Не прошло и минуты, как приходит ответ.

Дженна : Проклятье! Я поем где-нибудь. Узнаю у тети, можно ли мне будет переночевать у них сегодня.

Обри : Или ты можешь переночевать у Томаса?

Дженна : Было бы здорово, но у Томаса сегодня свидание, так сказал мне дядя.

Обри : О нет. Мне очень жаль.

Дженна : Не страшно. Может, сейчас это звучит и ужасно, но у него все равно ничего не получится. Она ужасно тщеславна и обожает медицинские сериалы. Томас еще не знает ее, но это будет самый ужасный вечер в его жизни.

Обри : Ты могла бы предупредить его.

Дженна : Я что, похожа на дуру? После этого вечера у меня появится шанс, что он увидит меня в совершенно ином свете.

Отправив Дженне в ответ смеющийся смайлик, я пишу Ною сообщение, что вернулась. Сюрприз, видимо, не очень хорошая идея. С дорожной сумкой через плечо я бегом спускаюсь в квартиру Айви и залезаю под душ, чтобы мокрые ноги согрелись. Я надеваю чистую рубашку и вытираю полотенцем волосы, когда замечаю, что на экране телефона появляется изображение Ноя.

Я перепрыгиваю через подлокотник дивана и хватаю телефон. Запыхавшимся голосом выдыхаю:

– Алло?

– Это Куин, привет, Битси.

Я удивленно еще раз смотрю на экран: нет, все правильно, я не ошиблась, Куин звонит с телефона Ноя.

– Привет, Куин, что-то случилось, почему ты… – заикаюсь я. У меня появляется нехорошее чувство.

– Где ты, подруга?

– Дома, в общежитии. Почему ты звонишь с телефона Ноя? – Может, Ной оставил где-то свой смартфон? У него что, даже пароля нет?

– Я видел, что ты звонила ему. Знаешь, было бы очень кстати, если бы ты пришла сейчас в клуб, – голос Куина совершенно спокоен, но тем не менее чувствуется некое напряжение.

– Тони именно сегодня хочет показать мне упражнение « Русский твист » с особенным канатом или что? – Я пытаюсь пошутить, но это плохо получается.

– Возможно, в следующий раз, Битси. Дело в Ное. У него сейчас дополнительная тренировка с Элвисом.

Что Куин хочет мне этим сказать? Я не могу понять. Услышав, что я не отвечаю, Куин издает натужный смешок:

– Ты знаешь Элвиса, парень – полный идиот, но сегодня у него был паршивый день, и он какой-то слишком агрессивный, а Ной позволяет этому придурку себя избивать.

О боже!

– Ной ранен? – я начинаю дрожать.

– Пока нет.

– Что значит пока? Черт подери, Куин! Ты можешь позвать Ноя к телефону? – у меня в ушах гудит кровь так громко, что я едва слышу свои мысли.

– Эти двое все еще тренируются. Скажу честно, происходящее больше похоже на избиение. Думаю, Ноя нужно сейчас забрать. Ты можешь взять это на себя?

Я кидаю полотенце на стол и пытаюсь одной рукой натянуть джинсы.

– Да, конечно! Только расскажи, что произошло на самом деле?!

– Думаю, у Элвиса был паршивый день. Судя по всему, он потерял очень много бабок, да и Ной не был особенно мил с ним, взял и спровоцировал парня.

Меня словно ударили обухом по голове: Ноя снова захлестнул гнев! Зачем он сделал это? Он же никогда не воспринимал Элвиса всерьез, что же произошло сегодня? И что имел в виду Ной, когда говорил, что на сегодня сюрпризов ему хватит?

– Я сейчас буду.

– Хорошо. – В голосе Куина звучит облегчение. – Ной был выдохшимся еще до Элвиса. Он в течение нескольких минут отрабатывал удары на боксерской груше. Я не хотел говорить об этом, но подобное дерьмо было у нас и раньше, с другим клиентом, незадолго до того, как Ной пришел к нам. Нет ничего ужасного, но будет лучше, если ты заберешь его сейчас.

– Уже еду, – я не колеблюсь ни секунды.

– Именно это я и хотел услышать.

Я отключаю телефон и некоторое время могу лишь сидеть, качая головой. Что там происходит? Что случилось с Ноем? Почему он хочет, чтобы его избили? Почему не позвонил мне, черт возьми! Целый вихрь вопросов проносится у меня в голове. Нет, так нельзя, нужно собраться с мыслями.

Спустя минуту я резко распахиваю дверь квартиры. Прикоснувшись к небольшому шершавому пятну на косяке, я на мгновение останавливаюсь. Это то самое место, которое Томас перекрасил и куда Ной приклеился своей футболкой. Волокна ткани оставили на краске узор, который я чувствую кончиками пальцев. Сглотнув, решительно захлопываю дверь.

Не понимаю Ноя. Меня он готов защитить от всего. И не только меня, но и Вудстока, Фриду, Айви и даже своего брата, но только не себя.

Я должна заставить его защищать себя!

Переступив порог боксерского клуба спустя десять минут, чувствую, что вся покрылась мурашками от холода. Выбегая из квартиры, я схватила лишь розовый браслет, боясь, что меня могут не пустить в клуб.

За стойкой администратора стоит Юна, которая, увидев меня, машет рукой.

– Ты приехала забрать Ноя? Они все еще в зале.

– Они не закончили?

– Похоже на то. Возьмешь с собой несколько пакетов со льдом для Ноя? Они ему понадобятся. – Заметив мое испуганное лицо, она морщит нос. – Извини, все будет хорошо.

Надеюсь. Я предусмотрительно припарковала машину перед выходом и теперь спрашиваю себя, не придется ли вызывать скорую помощь. Я готова придушить Ноя.

Клуб практически пуст, идет лишь несколько индивидуальных тренировок. Тем не менее техно гремит во всем здании, задавая ритм. Музыка едва ли становится тише, когда я, зайдя во второй зал, захлопываю тяжелую дверь.

Я испытываю облегчение, увидев Ноя на ринге. Вроде все в порядке, выглядит он нормально, по крайней мере, не истекает кровью. Приглядевшись, замечаю, что Ной сильно измотан, его торс блестит, а пряди волос прилипли ко лбу. Элвис по сравнению с ним выглядит как огурчик. Куин мечется то в одну, то в другую сторону. Три дружка Элвиса в зале наблюдают за боем. Больше никого нет. Ной пятится, а Элвис разъяренно преследует его. Я не понимаю, что происходит, пока не слышу тихий смех Ноя, от которого у меня бегут мурашки: он провоцирует Элвиса!