Есения Маас - Ядовитый привкус любви

– Ты мне душу рвёшь, и мозги набекрень встают от этого воя.

– Хотела обстановку разрядить, – улыбнулась она.

– Мам, так что там за долг такой страшный?

– Джон спас Виктора от смерти в Афганистане. Когда СССР ввёл войска, там уже находились специальные разведгруппы американцев. В одну из операций Виктор сильно пострадал, так что Джон спас ему жизнь, почему – не знаю. Просто спас и всё. Твой дед решил тобой покрыть этот долг.

– Мам, вот скажи, неужели женщин нашей семьи так и будут отдавать за долги? Ты вот не вышла замуж, а я…

– Что ты? – прошептала она.

– А я выйду. В конце концов, это только на год.

– Лиза, не надо!

– Надо, мама. Если все наши долги будут оплачены лишь годовым контрактом на замужество и Джон даст добро на развод, я согласна. Ты знаешь, что значат в нашем мире сплетни, особенно в бизнесе отца. Если вся эта грязь выйдет наружу – он загнётся на работе, стараясь вытащить компанию. Я не хочу этого. – Я встала. – Пригласи их на ужин.

– А если они откажутся давать развод? – Саша возмущённо дёрнула меня за руку, перекрывая выход из комнаты. – Так и останешься с кровопийцами, выплачивая мифические долги?!

– Ну что ты, милая тётя. – Потрепала её по щеке, растягивая губы в ухмылке. – Тебе ли меня не знать. Я заставлю его развестись по собственному желанию. Не забудь о моей просьбе, всё должно быть готово через неделю.

Кейн

– Мне звонили? – Вложил максимум безразличия в вопрос, наблюдая за летящим шариком.

– Нет, господин. – Инара устало прикрыла глаза. – Позвольте полюбопытствовать, господин: звонить должна определённая девушка или нет?

– Не твоё дело. – Шарик с силой толкнул следующий, следуя инерции.

– Прошу прощения, господин, – как обычно, ровно произнесла служанка.

Бесит. И чего этой дуре не понравилось?! Свалила ещё до того, как я проснулся, а это моя! Моя привилегия! Чтоб её!

– Ступай, Инара. – Дед вылил в пиалу чай и поболтал.

– Слушаюсь, господин.

Раболепие, чёртово безэмоциональное раболепие, ни разу за всё время службы она не возмутилась, даже бровью не повела. Чёртов робот в юбке.

– Твоё поведение вне стен этого дома может быть любым, главное, чтобы это не отражалось на моём имидже, но слуг не обижай. Хороший слуга на вес золота, мой мальчик, когда-нибудь ты это поймёшь.

– Не надоело ещё? – Я стянул толстовку и потёр шею. – Нафига ты пьёшь из этой посудины?

– Мне так нравится. Кейн, ты точно решил? Больше я не позволю тебе поступать как заблагорассудится, – с чувством отхлебнув, произнёс дед.

– Да. – Плеснул в стакан виски и отодвинул.

– Хорошо. Но я дам тебе только год, если ты сможешь воспитать из неё приличную жену, которая не будет перечить своему мужу, я позволю жениться на Элизабет. Если к концу года вы так и будете на ножах или ты не сможешь её сломать, то твоей женой станет Присцилла.

– С чего это? – Взглянул я на старика исподлобья. – Ты сам заключил этот брачный контракт, а теперь ставишь условия.

– Виктор надул меня, – скрипнул дед зубами, что редко за ним наблюдалось. – Он обещал, что Лиза будет отличной женой, но с некоторых пор я в этом не уверен.

– А почему, вообще, вы заключили этот контракт?

– Честно говоря, Виктор меня практически умолял взять в семью эту девчонку. Мне-то плевать, кто станет твоей женой, поэтому и согласился.

– А причина у этой просьбы есть? – напрягся я. Что-то мне не нравилось то, с каким тоном говорил дед о сделке, заключённой не более трёх лет назад.

– У девчонки было сложное детство, часть её родни сгинула за последние десять лет. Но три года назад всплыла информация, что один из ближайших родственников ищет на неё выходы.

– По-человечески говори.

– За ней охотится родной дядя, один из близнецов, усыновлённых Виктором. Псих с большими связями, а покровительство нашей семьи может спасти ей жизнь.

– Её семья в курсе? – всё-таки выпил этот чёртов виски. Голова от новостей разболелась.

– Нет. И Виктор взял с меня слово, что и не узнают. Слишком много им пришлось вынести тогда, если Мелания выяснит, что Борис жив, может сломаться.

Тихий стук в дверь отвлёк от бездумного поглощения алкоголя. А нафига мне, вообще, эти проблемы? Девок море, каждая с радостью согласится лечь со мной, не то, что эта дикая придурочная. Которая только и делает, что сбегает при первой возможности, и это притом, что она несколько раз кончила! Твою-то мать, Лиза…

– Прошу прощения, господин. – Робот Инара встала напротив деда. – Вас зовут к телефону.

– Кто?

– Мелания Белоярцева, господин. Вы ответите в своём кабинете или перевести звонок сюда?

– Что ты решил? – Дед поднялся из-за стола и прошёл к креслу, стоящему перед полыхающим в любое время года камином.

Что решил? На глаза попалась так и лежащая со вчерашнего дня на тумбе красная сумочка. Дикая и страстная, и даже не лань. Грубая, самовлюблённая истеричка с замашками королевы. Ребёнок, прямо сейчас создающий из своего прекрасного дворца крепость. Женщина, что разбудила зверя. И всё это сосредоточено в одном человеке, хрупкой на вид девушке, мечтающей бороться с преступностью.

– Я согласен.

– Переведи звонок сюда, Инара.

Когда-нибудь, я об этом пожалею.

– Мам! – крикнула я со второго этажа, чтобы лишний раз не бегать. – Паола уже приехала?

– Ещё нет.

Мама поднялась до моего уровня, тяжело оперлась о витую боковину лестницы и устроила игру в гляделки. Пока я не взмолилась:

– Ну что? Что ты хочешь услышать?

– Зачем всё это? Давай отменим. Старик, конечно, не простит такой изменчивости, но мы справимся.

– Мамуль, ты же знаешь, что если я что-то решила, то уже не пойду на попятную. Всего год. Это очень маленький срок. Ну правда, мам, не переживай, ничего со мной не случится. – Я коснулась губами её лба, отодвигая бледно-золотые пряди за ухо.

Ну вот опять, глаза мамы потемнели, как море в сильный шторм. Подростком я переживала, что мне влетит, когда замечала эти изменения, но сейчас начала понимать их причину. Мама просто волновалась.

– Дай-то бог, родная, дай-то бог. А с волосами что?

– Ну, он же должен знать на ком женится. – Я усмехнулась, наматывая пока ещё белую прядь на палец. – Паола справится за два часа?

– Справится. – Мама улыбнулась и потянула меня наверх. – Пошли пока платье выбирать.

– Соль. – Непонимающе уставилась на протянутую руку Кейна…

Делегация сватов прибыла к семи часам вечера, задолго до того, как я успела морально подготовиться к встрече с будущим мужем и нечаянным любовником. Первым в дверь вошёл Джон, стуча резной палкой, видимо, вытащил из закромов по случаю помолвки внука. За ним переступил порог дьявол во плоти и бог секса – Кейн, сволочь беспринципная и тварь бездушная.