Элис Райт - Кинг

– Не стоит, Райан, – девушка замотала головой, уперев ладони в мои плечи.

– Стоит. Просто скажи, что тебя напрягает во мне больше всего.

Краем глаза заметил вошедшую Шейлу, но продолжал упрямо смотреть в напуганные глаза этой странной девушки.

– Твоё настоящее и будущее, – одними губами произнесла она.

Час от часу не легче. И как это понимать?! Она не только сама загадка, но и разговаривает ими.

Задумавшись, невидящим взором уставился в сторону Серхио, который приобнял мою младшую сестру и что-то говорил ей, указывая в мобильный Селесты. Всё же повезло мне с другом. Сколько раз он выручал меня, когда я не мог быть рядом с сестрой. Он даже научил её водить машину вместо меня, потому что я потерял терпение через десять минут после своего порыва показать ей азы. А когда мы были совсем маленькими, он даже укачивал её. Можно сказать, у Шейлы два брата, и Серхио я доверил бы не только свою жизнь, но и её.

Но у меня на повестке дня теперь не ростки со следами грибов, а загадки. Вновь посмотрел на Линду.

– Как моё настоящее и будущее связано с твоим отказом от радости?

Когда она не ответила, я решил поднажать.

– Ты исключила из жизни не только мясо, но и вообще любую вкусную или вредную еду. Ты не слушаешь никакой музыки, кроме своих медитативных завываний. Ты не читаешь ничего, кроме учебников. Ты ни с кем не общаешься, кроме своих учениц. Ты никогда не улыбаешься. Ты словно пытаешься исчезнуть. Почему?

Линда прикрыла глаза, снова поджав губы. Я знал, что люди помещенные в определенную среду, начинают действовать согласно ситуации. Если, например, закрыть двух человек в комнате, то рано или поздно даже самые лютые враги найдут точки соприкосновения. Это инстинкт выживания. Линда определённо выработала свой инстинкт. Но что её заставляло это делать, когда с виду её жизнь казалась практически безоблачной? Исчезновение матери? Возможно. Но причём тут очищение, которое она пропагандирует?

Это всё вообще не входило в мои планы. Все эти ребусы, загадки и флёр таинственности. Я самый обычный парень, которого поместили на время в определённые условия, а именно попросили – читай приказали – пожить дома, а там оказалась ослепительная красавица. Я же не импотент, чтобы сделать вид, что в моей постели лежит бревно. Почему в моей жизни с девушками в последнее время так? Либо пустышки, мечтающие получить отличные рекомендации на стажировке, либо скрытные красотки, в упор не замечающие меня?!

Поскольку Линда молчала, я решил дать заднюю. Честно говоря, я бы уже давно махнул на неё рукой и нашёл ту, кто согласится на всё. Но что-то в этих серо-зелёных глазах нашёптывало мне не рубить с плеча и проявить терпение.

– Ладно. Не хочешь трахаться со мной – не надо. Но не отказывай хотя бы в прикосновениях и поцелуях. Можешь даже у парней спросить, я в этом мастер, – заверил девушку.

– В чём ты мастер, Черепашка? – тут же поинтересовался Терри, проходя мимо нас.

– В поцелуях.

– О да, он правда умеет это делать, – кивнул Терри, вызвав мою горделивую улыбку.

– Мажор, а ты откуда знаешь? – изумлённо спросила у него Айрис.

Взрыв хохота заполнил кухню. Терри выкинул пустую бутылку пива и оглянулся через плечо, иронично приподняв бровь.

– Девочка моя, а я разве не говорил?! Ты зря меня к девушкам ревнуешь, перед тобой твои главные соперники – мои мальчики.

Айрис закатила глаза и повернулась к Селесте, а я отбил пять Терри и вновь обратил своё внимание на девушку, стоящую между моих ног.

– Очерти границу и я её не переступлю, – искренне пообещал я. – Но меня правда тянет к тебе. Если ты совсем ничего от меня не хочешь или я тебе противен, то я больше не подниму эту тему. Спи рядом, занимайся своими делами, а я найду с кем переспать.

Линда судорожно выдохнула и неуверенно пробормотала:

– Ладно.

– Что «ладно»?

– Поцелуи и объятия. Не более. И совсем чуть-чуть.

Победная улыбка коснулась моих губ. Линда просто недооценивала мои таланты. Если девушка правда была мне симпатична, то я мог целоваться часами. И там уже вопрос ближайшего времени, когда она сдастся и даст мне то, что я действительно хотел.

Может, Райан был прав?

Вчера у нас с ним состоялся очередной разговор, в котором он, как мне показалось, искренне пытался понять причину моего поведения. Но потом обиделся, невзначай бросив одну фразу, не дающую мне покоя.

«Если ты продолжишь убегать от всего, что может вызвать твою улыбку – будь то друзья, еда или приключения, то превратишься в никому ненужную бледную моль. Я лишь предлагаю тебе лёгкость и удовольствие. На твоих условиях. Но ты слишком закрыта для любого контакта, а от твоего холода только Йети может кайфовать».

Только как мне ему всё объяснить, не затронув при этом очень щепетильную тему?!

Я никому не доверяю настолько, чтобы открыть своё сердце. Прекрасно понимая, что многое в этом мире завязано на деньгах и статусе, я научилась подстраиваться под обстоятельства. Но в этом был и побочный эффект – я действительно не жила. То есть существовала практически на автопилоте, выполняя ежедневные занятия, но эмоционально не вовлекаясь. Иногда мне вообще казалось, что я наблюдаю за собой со стороны и ничего не чувствую, кроме всепоглощающего холода, пробравшегося до моего нутра.

Когда я открыла для себя йогу, то на какое-то время мне полегчало. Я нашла то, во что можно было окунуться с головой и перестать мысленно прокручивать то, что невозможно изменить. Но постепенно и это занятие стало моей рутиной, уже не спасающей от пагубного воздействия окружающего мира.

Наша психика действительно уникальная вещь. Она способна блокировать травмирующие воспоминания, буквально стирая память и давая нам шанс на более-менее нормальную жизнедеятельность. Но когда таких событий слишком много, то иногда психика отправляет тебя в постоянный «спящий режим», отключая твою способность живо реагировать на происходящее.

Знаете, как животные реагируют на опасность? Кто-то убегает, кто-то нападает, а кто-то замирает. Вот я отношусь к третьему типу. Убежать или напасть не хватает пока сил и возможности, а замирание способствует моему выживанию.

Поэтому сейчас я вжалась в стену, отвернувшись от разъяренного взгляда отчима, вернувшегося из Бостона.

– Где я сказал тебе ждать меня?! Думаешь, я не найду твоё укрытие?! – зарычал он, грубо сжав мои щеки, что губы вытянулись трубочкой.

Я молчала. Отвечать бесполезно. Да и что бы я ни сказала, лишь сильнее разозлит его. Однако, как ни странно, но именно в доме мэра я наконец-то смогла получить такую необходимую мне передышку. И пусть меня донимал Райан, но я хотя бы могла спать. А мой отчим явно не хотел вызывать подозрений, проверяя пустующие спальни в поисках своей драгоценной пропажи. То есть меня.