Элис Райт - Кинг

Столько тепла слышалось в её словах и в интонации, что я невольно улыбнулась.

– А с Райаном вы близки?

– Смотря с чем сравнивать. Он мне намного ближе родителей, но, наверное, не так близок, как Серхио. Хотя… Сложно сказать, правда. Райан отличается от Серхио своим стремлением всегда быть первым. Что означает, что он очень быстро переключается и теряет интерес. Ему не хватало терпения со мной и он мог быстро раздражаться, если я не понимала что-то с первого раза. Ну, например, как можно не понимать алгоритм управления автомобилем?! Это же элементарно! Выжал сцепление, переключил передачу, нажал на газ и поехал. В его мире всё так – просто. На деле же я постоянно глохла, а Райан вопил, что я угроблю машину. В итоге ездить меня научил Серхио, – засмеялась Шейла, покачав головой.

Они с Райаном имели похожий цвет волос, но у Шейлы он уходил в пепельный оттенок. В её глазах виднелось больше серебра, отчего они казались искрящимися, а губы имели более чёткий контур. Но и она, и её брат внешне определенно унаследовали хорошие гены.

– Значит, – заключила я, сделав глоток горячего чая, – Серхио обладает большим запасом терпения?

– О, не всегда, – звонко захохотала она. – Он мгновенно вспыхивает, когда что-то идёт не так, как он того хочет. Он как спичка. Раз и уже полыхает вовсю.

– Гаснет так же стремительно?

– В общем и целом – да. Но только после того, как докажет свою правоту. Обычно кулаками.

Я замерла, округлив глаза.

– Он что, бьёт тебя?!

– Что?! Упаси боже! Нет, конечно! – Шейла махнула рукой. – Он в жизни не тронет девушку даже пальцем. Но вот с парнями у него очень короткий разговор. Если ему что-то не понравилось в поведении человека, лучше сразу бежать и не оглядываться. Ты не представляешь, сколько свиданий он мне сорвал, – посетовала девушка, скривив губы. – То ему не понравилась машина, на которой несчастный ездит. То его взгляд ему показался слишком похотливым. То до него дошёл слух, что этот парень лечился от венерического заболевания в недалёком прошлом. То совершенно случайно узнал, что мой кавалер был задержан за езду в нетрезвом виде. И так далее и тому подобное.

– Звучит так, что он не хочет, чтобы ты с кем-то встречалась, – заметила я, закинув в рот крекер. Атмосфера, витающая вокруг нас, существенно расслабила меня. Здесь мне точно ничто не угрожало. А поскольку подруг у меня не было, то мне было приятно просто пообщаться на девчачьи темы.

Шейла покосилась на меня, игриво прищурившись.

– Не хочет.

– То есть?

– То есть он волнуется за меня.

– Но за этим не стоит чего-то большего? – осторожно уточнила я, поставив чашку.

Шейла с подозрением осмотрелась по сторонам, словно проверяя, одни ли мы здесь.

– На самом деле, я тоже думала, что за его опекой стоит нечто большее. И, поверь мне, совершенно бы не возражала, если бы это оказалось правдой, – поделилась она, понизив голос. А потом вздохнула и пожала плечами. – Но Серхио считает, что меня никто не достоин. Как он говорит, не родился ещё тот парень, кто сможет потянуть меня и мои запросы.

– А у тебя большие запросы?

– Я не считаю, что многого прошу. Да, я избалована и знаю это. Да, я привыкла к определённому уровню жизни. Ну а почему я должна отказываться от этого? Чего ради? – возмутилась она, взмахнув рукой.

– Я не могу уловить связь, – призналась я. – Серхио, как я поняла, сам из обеспеченной семьи. Почему он акцентирует внимание именно на этом?!

– А потому что он считает, что я помешана на деньгах, упуская из жизни действительно стоящие вещи, – цокнула она, закатив глаза. – По его словам мы с Райаном близнецы в этом плане. Что он, что я зациклены на материальном, в то время как он обожрался всего этого и мечтает о чём-то более одухотворенном. Вот он и пытается наставить меня на путь истинный и отбивает всех претендентов на моё сердце. А меня это бесит. Порой он… – Шейла осеклась, скептически посмотрев на меня. – Ты ведь не сдашь меня?!

– Сдам? О чём ты?!

– Ну я же вижу, что ты с Райаном близко общаешься, а он не всё знает обо мне, – объяснила она.

– Я с ним не близко общаюсь, – возразила я.

Шейла послала мне дразнящую улыбку.

– Дорогая, мой брат просто так ни с одной девушкой не общается. Уж поверь мне.

Дёрнув плечом, я лишь покачала головой. Умом я понимала, что Райан хотел от меня. Тем не менее он был верен своему слову и не пересекал границу, очерченную мной несколько дней назад. По правде говоря, после той встречи с его друзьями он и вовсе стал более осторожным.

– Хоть мы и не суем носы в личную жизнь друг друга, – продолжила она, – но я знаю приёмчики своего брата. Весь универ знает, если уж на то пошло. Несмотря на то, что он его закончил, молва о нём до сих пор не умолкает. Все помнят Райана Кинга – серийного похитителя спокойствия невинных красавиц.

– Что бы ты ни подумала, мы просто общаемся, – заверила я.

– Это временно, – бросила она, даже не посмотрев на меня. – В общем, я могу рассчитывать на твоё молчание?

– Разумеется. Твой секрет умрёт со мной.

– Хорошо, – кивнула она, задумчиво постукивая пальцами по столешнице. Выдержав паузу, она вздохнула и призналась: – Порой Серхио даёт мне противоречивые сигналы. Мы с ним целовались. Несколько раз. Но дальше этого не пошло. Каждый раз он убегал от меня. В буквальном смысле слова. Словно у него внезапно пожар в заднице возник.

– Но он тебе нравится?

– Нравится, – печально улыбнулась она. – Как он может не нравиться? Эти его миндалевидные глаза цвета эспрессо. А руки?! Боже… Обожаю его татуировки и то, как они выглядят именно на нём. А как он целуется… Короче, да. В другой реальности, где он не боится меня, я бы мечтала о таком парне.

– А почему ты думаешь, что он боится тебя?!

– Не знаю, – она пожала плечами. – Другого объяснения я не могу найти. Я чувствую, что его тянет ко мне. К тому же он всегда выступает инициатором нашего сближения. Что тогда его останавливает? А бегать за ним я тоже не собираюсь. Скорее, наоборот. Я обожаю его злить и провоцировать. Обожаю наблюдать, как он ревнует и бесится, когда ухожу на свидание с другим. Я знаю, что небезразлична ему, но и навязываться не собираюсь.

Вот они – проблемы ничем необременённых девушек. Как бы я хотела, чтобы в моей жизни самым сложным решением было выбрать, с кем пойти на свидание. Или как вызвать реакцию у понравившегося парня. Это ведь так естественно. Особенно в возрасте двадцати лет.

Только открыла рот, чтобы ответить, как в кухню вошёл Райан.

Колокола в моей голове внезапно зазвучали с неистовой силой. Я реально нервничала в его присутствии.

Динь-динь. Дон-дон.

– О, мои девочки тут собрались, – игриво пропел он, чмокнув Шейлу в макушку, но пристально смотря на меня.