Аскела Атчем - Вопреки Дьяволу

Самое время побросать бейсбольный мяч над собой, лежа на кровати. Обычно именно так появляются интересные идеи. Беру тот самый, которым досталось по лбу, и кидаю вверх. Мне стоит подумать, какое увлечение ближе по духу, ведь теперь появилось очень много свободного времени. Крис над этим хорошо постарался!

Может, записаться в скейт-парк? Хотя нет! Отец не разрешит…

Он в принципе позволяет мне кататься на доске только из-за того, что я играю в бейсбол. А теперь придется и с этим попрощаться.

– Ну, Крис, ну и гад!

Сказать, что он испортил всю мою жизнь, ничего не сказать!

Ладно, будь что будет. Тем более, я и сам не любил эту бесполезную игру, где кроме изнуряющих тренировок ничего не было.

– Ости-и-ин! К тебе снова гости! Спустись, пожалуйста!

Этот идиот что, издеваться надо мной вздумал? Ну все! Сейчас я точно ему всыплю как полагается! Тем более, терять больше нечего…

В спешке спускаюсь по лестнице с возмущенным видом. По пути обдумываю, как задать хорошую взбучку этому недоумку, но, оказавшись в гостевом холле, натыкаюсь на Элизабет.

– Что? – судорожно протираю глаза, и возмущенное выражение моего лица за секунду превращается в удивление.

– Привет, Остин! – нежно говорит она все той же красивой улыбкой.

Стою оцепеневший, не выронив и слова.

Вижу, как на меня смотрит мама не менее удивленным взглядом.

– Может, ты поздороваешься? И познакомишь меня с этой очаровательной особой?

– Мама – это Элизабет! Элизабет – это моя мама! —знакомлю неуклюже, как первоклассник. – Что ты здесь делаешь?

– Я спросила у ребят во дворе, где ты живешь, они указали пальцем, и вот я здесь. Не хочешь прогуляться?

Нет, нет-нет-нет, это не реально! Что она сейчас сказала?

– Милый, ты так и будешь стоять как столб? – снова влезает мама в разговор.

Понимаю, что нужно поскорее уходить, и беру Элизабет под руку.

– Увидимся, мам! – прохожу мимо и краем глаза замечаю ее улыбку.

– Элизабет, что происходит? – удивленно спрашиваю, отдаляясь от дома. – Тебя Крис попросил издеваться надо мной?

– Я тебя не понимаю, Остин, что значит издеваться? И кто такой Крис?

В ее глазах совершенно не наблюдаю вранья, и мне становится стыдно за свой вопрос.

– Прости! Просто сейчас у меня происходит что-то неладное в жизни. За последние несколько дней произошли большие изменения, и я не понимаю, как себя вести.

– Что именно произошло? Если не брать в счет эту шишку на лбу.

– Сегодня ко мне приходил виновник этого инцидента, – указываю на свой лоб.

– Он приходил извиниться?

– Если бы! Вернее, да! Но-о-о… Извинениями там не пахло вовсе! Скорее, это было сделано потехи ради! Я давно знаю Криса. Он всегда был наглым и бессовестным человеком. А сейчас его выбрали капитаном команды вместо меня!

– И тебя это напрягает?

– Напрягает? – возмущаюсь я… – Конечно! Он нагло занял мое место!

– Ну так иди и отбери свое по праву!

– Ну уже нет! Я больше туда ни ногой.

– Почему, Остин? Ты себя так недооцениваешь? —удивляется Элизабет.

– Не в этом дело! Просто это мое поражение! Которое нужно принять достойно. А вернуться в команду, чтобы играть под его условиями, я не хочу!

– Что здесь такого?

– Элизабет, тебе не понять! Крис давно хотел на мое место. Мне остается только дать ему эту возможность.

– Что скажет твой отец? – задает Элизабет вопрос, который меня самого волнует.

– Он придет в ярость и будет стараться вернуть меня в команду.

– Остин, давай так! – останавливает меня Элизабет. – Дело не в Крисе! Ты сам не хочешь быть в команде и придумываешь себе отговорки.

Она что, пытается вывести меня на чистую воду? Хотя я вынужден согласиться, ведь никогда не любил эту игру.

– И все-таки, зачем ты нашла меня?

– Я ждала, пока ты это сделаешь! – отвечает Элизабет, разглядывая свои босоножки. – Я надеялась, что ты меня найдешь и пригласишь погулять.

Она и правда такая прямолинейная и ничего не стесняется? Не понимаю, как ей это удается.

Практически не верится, что у Элизабет совсем нет друзей. Но все же не могу не спросить об этом.

– Мы совсем недавно здесь! – объясняет Элизабет. – И да, у меня совершенно нет друзей в этом городе! Ну ничего, теперь есть! Есть ты, Остин Паркер! И ты не посмеешь от меня отделаться! Я знаю, где ты живешь!

Наглости, конечно, у нее хоть отбавляй, но у меня и в мыслях не было отделаться от нее. Я и мечтать не мог о том, что в моей жизни когда-нибудь появится такой добрый человек, как Элизабет. Видимо, это подарок самой вселенной, но за какие такие услуги, до сих пор не ясно. В принципе, я достаточно воспитанный и вежливый парень, желающий только добра, но мне кажется, что Элизабет я не заслуживаю. Так или иначе, уже понимаю, что просто друзьями мы быть не сможем. Она нравится мне больше, чем друг, а самое обидное, я не могу в этом признаться. Видимо, еще не время, но все же оттягивать не стоит!

Все настолько сложно, что я совсем запутался. Элизабет еще не успела появиться в моей жизни как следует, а я уже боюсь ее потерять. Наверное, мне стоит вести себя немного понаглее, ведь девочкам нравятся смелые парни.

Находясь рядом с ней, я постоянно ощущаю сильную энергетику, от которой становится не по себе. Она словно приземляет меня, вечно возвращая на землю. Элизабет чертовски красива и умна, а еще она явно сильнее меня в духовном плане.

И с чего я взял, что мы сможем встречаться?!

– О чем задумался, чемпион? – спрашивает она, сбивая меня с мысли.

– Да-а так, ни о чем, – как всегда, отвечаю неряшливо.

– Ты всегда такой застенчивый?

– Я вовсе не застенчивый!

– Ты специально пытаешься казаться милым? Может, за красивой оберткой кроется грозный злодей?

– Нет, что ты, – улыбаюсь наконец.

И как она находит такие словечки, которые заставляют улыбаться?!

– Я всегда такой! Просто рядом с тобой я чувствую себя не в своей тарелке.

Тут же замечаю, что даже походка у меня не такая, как обычно.

– Что мне нужно сделать, чтобы ты чувствовал себя в своей тарелке? – спрашивает Элизабет.

– Надеть мешок на голову! – пытаюсь пошутить и вижу вновь удивленный смех.

– Мешок? Зачем? Я настолько плохо выгляжу? – заливается Элизабет в истерике от веселья.

– Наверно, ты права, мешок здесь явно не поможет! Даже представления не имею, что сможет затмить твою красоту.

Я что, сказал это вслух?

– Значит, в красоте дело?! – тут же реагирует Элизабет и щурит один глаз. – Неужели я тебе нравлюсь, Остин Паркер?

«Да она что, совсем спятила? – возмущается мой внутренний голос. – Как можно быть такой прямолинейной?! Хотя я и сам далеко не ушел. Разбрасываю тут комплименты, понимаешь, налево-направо. Пора завязывать!»

– Что молчишь? Нравлюсь, значит?