Аскела Атчем - Вопреки Дьяволу

Элизабет словно не слышит его и пытается вырываться из крепких рук.

– Отпустите ее! – ввязываюсь в перепалку и стараюсь разжать его хват.

Меня тут же хватает другой полицейский и, немного приподняв, оттаскивает от Элизабет.

– Элизабет! Смотри на меня! Смотри на меня! – кричу ей, пытаясь попасть в ее обзор.

Слез у Элизабет настолько много, что она с трудом открывает глаза. Она кричит не своим голосом, и я уже слышу, что он совсем охрип.

– Как тебя зовут? – продолжает офицер, присев на корточки, оказавшись на уровне ее глаз.

– Элизабет! Мое имя Элизабет! Что с моим папой?

– Успокойся, Элизабет! – говорит он через силу.

Видно, что он сам сдерживает эмоции, пытаясь успокоить юную девочку, а меня до сих пор не отпускает офицер, словно я какой-то преступник.

К Элизабет подбегает женщина в синем комбинезоне и протягивает носовой платок. В руках она держит маленький стеклянный сосуд с жидкостью, накрытый ваткой.

– Элизабет! – начинает она. – Мое имя Кэтрин! Ты меня слышишь?

– Да! – отвечает Элизабет в истерике.

Она подносит ватку к ее носу, и Элизабет крутит головой из стороны в сторону.

– Тебе нужно успокоиться, я все объясню!

– Я спокойна! Что с моим папой? Почему он не двигается?

– Здесь произошло убийство! Мне очень жаль…

– Что? Моего папу убили? – Элизабет еще сильнее начинает кричать.

Я прошу офицера меня отпустить, чтобы подойти к ней, и наконец он разжимает свои руки.

Подбегаю к Элизабет вплотную и крепко обнимаю, загородив собой место преступления. Она обнимает меня, и через несколько секунд я чувствую, что мое плечо насквозь промокло от ее слез.

Начинаю чувствовать легкий тремор от волнения, но стараюсь не показывать слабости. Мое сердце разрывается на части, а душа плачет, проливая море слез. Сейчас мне нужно быть сильнее, чтобы Элизабет видела крепкую опору.

– Я забираю ее! – говорит женщина в полицейской форме старшему офицеру.

Он кивает головой и дает несколько дельных советов.

– Я тоже поеду! – говорю уверенно. – Без меня вы ее не заберете!

– Тогда веди ее в машину! – указывает она пальцем, и я пытаюсь столкнуть Элизабет с места.

У меня с трудом получается, но все же мы начинаем потихоньку отдаляться от толпы зевак.

– Нет! Остин! Куда ты меня ведешь? Там мой папа!

– Элизабет, верь мне! Нам стоит уехать! Я с тобой! Ты слышишь меня?

– Слышу! – еле отвечает она.

– Я тебя не брошу! Просто доверься мне!

– Но я не хочу!

– Прошу тебя, верь мне!

Кое-как удается посадить Элизабет на заднее сидение служебного автомобиля. Сажусь рядом и крепко обнимаю, прижав ее голову к своей груди. Элизабет не перестает рыдать, и мою майку можно выжимать через пару кварталов.

Мы мчимся под звук полицейской сирены, и только плач Элизабет способен перекричать ее.

Прибыв к месту назначения, девушка в форме открывает нам дверь.

– Срочно две таблетки успокоительного и стакан воды! – кричит она дежурному на проходной.

Он тут же исполняет приказ старшего офицера, и я уже пытаюсь заставить Элизабет проглотить таблетку.

Начинаю вести ее по коридору полицейского участка, прямиком в комнату с мягким диванчиком.

– Проходите сюда и располагайтесь! – указывает рукой девушка в форме. – Сейчас я к вам зайду!

Мы неуверенно садимся на край дивана и слушаем звуки телефонных звонков, которые истерически доносятся из коридора.

– Остин, что происходит? – спрашивает через силу подавленная Элизабет.

Я правда не знаю таких слов, которые смогут помочь человеку в данной ситуации. Перебирая в голове словарный запас, пытаюсь найти подходящую мысль, но, как назло, перед глазами сплошной белый лист. До сих пор я сам не понимаю, в чем собственно дело.

Мне страшно допустить хотя бы мысль о гибели отца Элизабет. Хотя я давно осознал это.

– Элизабет, выпей воды, прошу тебя! Сейчас зайдет офицер и расскажет, что произошло.

– Мой папа! Он лежал без сознания! Он не дышал! Я видела!

– Элизабет! Прошу тебя, милая! Возьми себя в руки.

– Я не могу!

– Я с тобой! Я буду рядом… – пытаюсь успокоить ее.

На момент показалось, что у Элизабет закончились слезы. Кажется, она выплакала их полностью. Я перестал слышать истерику и плач, но интенсивное дыхание не сбавляет обороты.

Видимо, начинает действовать успокоительное…

Мы просидели в полном одиночестве около десяти минут. В первый раз время тянется долго и ужасно, нагоняя интригу с каждой минутой, но наконец в комнату кто-то заходит.

Это рослый мужчина в кожаной куртке и серых штанах. На его лице красуется трехдневная щетина, а мешки под глазами говорят об усталости и бессонной работе. Он подходит к нам вплотную и садится на корточки перед Элизабет. Невооруженным глазом видно, что он скорбит вместе с ней. Мужчина берет ее за руку и говорит:

– Элизабет! Я детектив Стоун. Меня назначили вести дело, связанное с твоим отцом. Мне очень жаль, прими мои соболезнования!

Я снова услышал плач Элизабет.

– Может, вы нам объясните, что произошло? – влезаю в разговор.

– Вам ничего не рассказали? – удивляется он.

– Нас даже не подпустили ближе, чем на метр!

Он опустил голову вниз и вздохнул полной грудью, а после поднял глаза на Элизабет.

– Мне очень жаль, но твоего отца застрелили из револьвера, прямо на пороге своего дома, – пытается говорить как можно ясней и короче. – Мы допросили очевидцев, и все как один описывают молодого человека, который, судя по всему, был пьян.

Ваш сосед из дома напротив рассказал, что сразу выбежал во двор, когда услышал выстрел из пистолета. Твой отец лежал на дороге, а убийца бежал прочь.

Скорую вызвали сразу, но, когда она приехала, оказалось слишком поздно.

Следом по вызову прибыли мы, ну а дальше вы все видели.

– За что? За что он так? – преобладает истерика над Элизабет. – Мой папа был очень добрым! Он никому не делал зла!

– Элизабет… – берет детектив ее за руку. – Постарайся вспомнить, может, твой отец задолжал кому-либо? Или у него был конфликт?

– Не-е-ет! – плачет Элизабет. – Он никогда ни с кем не ругался! Он был добрым!

– Успокойся, пожалуйста! Я пытаюсь тебе помочь!

Элизабет вытирает слезы и через силу пытается спросить:

– Что мне теперь делать?

– Где твоя мама? – спрашивает детектив аккуратно.

– Она погибла, когда я была маленькая.

Детектив увел голову в сторону и нахмурился.

– А родственники? У тебя есть бабушка, дедушка?

– Нет! Я совсем одна! И я не знаю, что мне теперь делать!

– Элизабет, я обязательно что-нибудь придумаю, обещаю!

Детектив переводит на меня уставший взгляд и спрашивает, кем я прихожусь Элизабет. Я отвечаю, и он просит номер телефона моих родителей, чтобы вызвать их в полицейский участок.