Артур Хейби - Тяжёлая жизнь женщины

Детям понравилось бывать у тёти Жанны. Стасик заходил к ним, как к себе домой, открывал холодильник, делал бутерброд из сливочного масла, колбасы и хлеба, и шёл на балкон, откуда открывался вид на городскую площадь с фонтанами. Они могли сидеть там с братом часами. Дома Лёша обычно слушал музыку в наушниках, а здесь он её даже не включал. Не включал, пока сидел на балконе, и не включал, пока сидел в зале с дядей Толиком.

Лиля с Жанной готовили ужин и смеялись, а иногда и плакали, вспоминая истории из детства. У них разница в возрасте восемнадцать лет, и сестра рассказывала, как Лиля обоссывала её каждый раз, когда та брала её пятимесячную на руки. В те далёкие времена Жанна два года присматривала за четырнадцатилетней Лилей, пока та не закончила школу. Это произошло после смерти их мамы. Ещё через два года, когда Лиле было шестнадцать лет, помер их отец. Он спал в деревенском доме и надышался угарным газом. Умер во сне.

В один из вечеров Жанна приготовила пирог с рыбой на ужин и пирог с курагой к чаю. Лиля занесла конфеты, а дети – арбуз с дыней. Толик обмотал гирляндами молодую берёзу, растущую прямо под окнами кухни первого этажа.

– Думаю, детишкам должно понравиться. – Сказал Толик.

Когда они сели ужинать, уже стемнело. Разноцветные огни за окном придавали сказочности вечеру. Толик приглушил свет на кухне, и они вместе сидели и любовались яркими красками гирлянд.

– Будто в Новый год, да? – Заметил Толик.

– Ага, – Воскликнул Стасик.

– А вы знаете, дети, – начала Жанна, – однажды, мы с вашим дядей Толиком встречали Новый год на высокой одинокой горе. Мы были там только вдвоём.

– О, да, я это помню, ты рассказывала. – Сказала Лиля.

– Мы не брали с собой ни палатки, ничего, просто взяли продукты в рюкзак и поднялись туда за час. Ровно в двенадцать ночи упала одна особенная звезда. Представьте, как стреляют фейерверки, вот, это тоже самое, но высоко на небе. Был такой яркий взрыв разными цветами, как самый настоящий салют. Мы с мужем решили, что это в нашу честь космос устроил нам такой подарок. – Рассказала Жанна.

Толик чмокнул её в щёку, и та покраснела в улыбке.

Жанна много историй вспомнила. Лиля от души смеялась.

Последние два месяца Лиля с Жанной виделись три-четыре раза в неделю, и они оба не могли представить, что это будут их последние встречи. Вскоре Жанну положили в больницу в тяжёлом состоянии.

Лиля приходила к ней в больницу практически каждый день весь месяц. Они вместе плакали, и Лиля каждый раз вся в слезах просила сестру не уходить, она умоляла её остаться. Она до последнего верила, что сестра выздоровеет.

Но через месяц Жанна ушла из жизни от Плеврита.

Лиля плакала несколько дней. Когда с родственниками нужно было встретиться в квартире Жанны, Лиля начинала плакать уже на пороге, и не могла с собой совладать. Она стояла у входа и не могла себя заставить зайти в квартиру. Когда они втроём, ещё с двумя старшими сёстрами, собрались обмыть Жанну перед похоронами, Лиля так же не смогла войти в дом. У себя дома она разговаривала только с детьми, варила им еду и ходила на работу. Вечерами долго сидела в ванной комнате и плакала в одиночестве.

Лиля пришла в себя только на похоронах. Всё прошло спокойно и без происшествий, и чтобы попрощаться с Жанной собралось много друзей и родственников. Любимую тётю, маму, жену и сестру проводила солнечная погода без единого облачка.

На следующий день после похорон, к Лиле подошёл Олег и подсел на диван. С тех пор, как это произошло, он не говорил с ней об этом, даже не поднимал эту тему. Олег сидел возле жены, иногда поглядывал на неё, а Лиля продолжала смотреть какую-то передачу по телевизору.

– Лиля, как у тебя дела? – Наконец спросил Олег.

– Что это за вопрос? Как у меня могут быть дела? – Возмутилась Лиля.

– Я просто поинтересовался. Ты меня извини, что не говорил с тобой об этом раньше. Не умею я говорить на такие темы. Мне жаль Жанну, хорошей была женщиной.

– Да, спасибо.

Лиля выключила телевизор и вышла из комнаты.

– Давай поговорим, не уходи.

– Я иду готовить ужин, если хочешь, пошли на кухню.

На кухне Олег сел за стол, Лиля взяла нарезную доску, достала из холодильника лук и поставила их перед ним.

– Вот нож. Будем говорить и готовить суп одновременно.

Олег с секунду размышлял, но всё же взял в руки нож и начал мелко нарезать лук. Хоть и держал он правильно, но нарезать получалось крайне не уклюже, что Лиля иногда смотрела на руки мужа и корчила гримасу в испуге за его пальцы. Пока резал, он молчал. К концу он умыл красное лицо он слёз и сказал:

– Я хотел сказать, что Жанна была хорошей женщиной.

– Ты это уже говорил.

– Ну, то есть, мне жаль из-за того случая, когда я был пьяный, ну ты помнишь…

– О чём ты?

– Ну тот случай у них дома, когда ещё ты пришла потом…

– Не понимаю тебя. – Сказала Лиля и положила почищенный картофель в кастрюлю с холодной водой.

– Чего ты притворяешься? Помнишь же всё! Хочешь, чтобы я это вслух повторил? Ладно!

– Не умеешь ты извиняться.

– Ой, иди ты…

Олег сорвался с места и вышел из кухни. Лиля даже не взглянула в его сторону, она продолжила чистить картошку.

В кастрюлю полетели все ингредиенты для супа, и оставалось дождаться минут двадцать, чтобы суп приготовился. Олег вернулся на кухню и снова сел на то же самое место.

– Ладно. Извини меня за тот случай, когда я случайно ударил твою сестру в лицо. Я был пьяный. Мне очень жаль. – Проговорил Олег на одном дыхании не поднимая головы.

Он вышел из кухни. Лиля посмотрела вслед за мужем и тяжело выдохнула. Она расправила плечи, вытянулась во всю длину и пошла заваривать чай.

После ужина Алексей первым вышел из-за стола, за ним последовал папа, но Стасик задержался. Мальчик всегда кушал мамину еду с удовольствием, он первым начинал кушать и первым заканчивал. Если никуда не торопился идти играть, то часто просил добавку, потом мог несколько минут стоять и нахваливать мамину еду, а Лиля слушала с улыбкой до ушей. Но в этот раз было всё иначе. Стас как присел за стол, так перемешивал большой ложкой суп, набирал в ложку бульон и выливал обратно. Сначала он дул на бульон, будто бы суп жутко горячий, потом играл с маленькой морковкой в «поймайку», и мальчик несколько минут безуспешно ловил её. Мама сразу приметила странное поведение сына, но ничего не говорила, пока все остальные не ушли.

Она видела такую же скорбь в зеркале, что и на лице сына.

– Сынок, почему не ешь?

– Не хочу. – Ответил Стасик, но никуда не уходил.

– Чаю хотя бы попей. Вон и печенье есть.

– Мама, я не хочу!

Про болезнь тёти Жанны Лиля не рассказывала, потому что была уверена, что чёртова болезнь отступит, но, когда сестра померла, ей пришлось всё рассказать младшему сыну. С тех пор, он ходил подавленный и молчаливый. Когда мама сообщила ему плохую новость, он сильно удивился, но ничего не сказал. Во время похорон он ходил нахмуренный и задумчивый. На расспросы мамы он всегда отвечал лаконично и просто: «Всё хорошо, мам!». Но сейчас мама видела, что не всё хорошо.