Джули Дейс - Пять шагов навстречу

– Вы… что конкретно было?

– Я помог ей. И я поцеловал её.

– За моей спиной.

– Мы не были друзьями. Мы были знакомы и не более. Она не обязана отчитываться перед тобой, как и я.

– Ладно, твоя правда, – киваю тяжёлой головой, как будто она наполнилась свинцом. – Моя сестра целует другого. Шикарно.

Я стреляю взглядом в Ди.

– Ничего не смущало?

– Знаю… – он кажется огорчённым и смотрит куда вдаль, а следом находит мой взгляд. – Не осуждай. Иногда это невозможно контролировать. Она нравилась мне задолго до этого. Задолго до того, как увидел её с ним.

– Знаешь, почему я всё ещё не остановил машину и не сломал тебе нос?

Ди делает отмашку, чтобы я договорил.

– Потому что ему хочу сломать сильнее. Когда это было?

– Встретил в раздевалке.

– И какого чёрта она делала в раздевалке?

На его скулах начинают играть жевалки. Он снова смотрит вперёд.

– Не знаю.

– Охренеть, что узнаю спустя пять лет.

– Моя очередь. Несмотря на то, что рассказал больше положенного, задам один: почему ты запомнил её имя?

Вопрос заставляет нахмуриться и задуматься, а после пожать плечами.

– Я же сказал, оно просто смешное. Не слышал такое раньше.

– Ты не договариваешь.

– Ладно. Драка с Роном отчасти её вина. Он назвал её шлюшкой, за что получил в челюсть. Она оттащила от него и… хрен с тобой, помогла с аптечкой.

– Когда тебя волновало чьё-то положение в обществе?

– Он был не прав.

– Тебе откуда знать?

– Это третий.

– Ладно, валяй.

– Почему моя сестра?

– Потому что я люблю её, уже говорил. Так получилось. Ты сам знаешь, что чувствами невозможно управлять.

– Что говорила Эмили?

– Несла какую-то хрень, я не слушал. Меня интересовало другое.

– Что?

– Вы двое в одном кабинете. Ты смотришь на неё на лекциях.

– Она общается с Эмили.

– Какое до этого дело? Ты знаешь только её имя. Это, конечно, уже много, но ничего не меняет. Ты смотришь на неё.

– Я против их общения.

– У меня тот же вопрос: почему тебя это волнует?

– Потому что она слишком хороша для Эмили.

– И снова: откуда знаешь?

– Я знаком с ней достаточно, чтобы сказать, что это не так.

– Насколько достаточно ?

– Не настолько, чтобы дело дошло до секса. Она на дух меня не переносит.

– Но ворует твои трусы, – с усмешкой парирует Ди.

– Это была месть.

– За что?

– За то, что я обошёлся грубо.

– Она нравится тебе. Признайся.

– Я признаюсь в том, что мне много кто нравится.

– Но только её имя ты запомнил.

– Это ни о чём не говорит.

– Да, может быть, не о ком-то другом, но о тебе.

Вероятно, видя моё нежелание продолжать, Ди прекращает вести допрос.

Тренировка не способна вымотать, сколько бы Ди не пытал меня, и мы не выходили на ринг – я всё ещё бодр. Мы битые два часа проводим в зале, а усталость обходит стороной. Мне нужно извести себя настолько, чтобы по возвращению домой, замертво упал на кровать и провалился в сон.

Наклоняю корпус, и друг промахивается, рассекая перчаткой воздух.

– Мимо, – я задиристо улыбаюсь.

– Ты просто ловкий засранец, – он опускает руки и разминает шею наклонами. Мы оба покрыты потом и выглядим, как два безумца. – У тебя получается увернуться не только от моего кулака.

– Думаешь, сможешь победить меня?

– Ты действуешь на эмоциях, а я обдумываю шаги.

Ди стучит перчатками друг о друга.

– Ты знал, что иногда лучше сделать, чем не сделать? – подначиваю я.

– Ты не можешь всё время руководиться эмоциями. Стоит забыться, и вырублю тебя на десять секунд.

– Мамина ловкость досталась мне, – подмигиваю я. – Ты быстрей вырубишь себя.

– Сомневаюсь, проверим?

Спустя некоторое время, у ринга собирается небольшое количество народа, с любопытством наблюдая за нами. Мы не выходим на ринг вдвоём, а если и выходим, то только чтобы побоксировать и потренировать друг друга. Сейчас это конкретный бой на розыгрыш одной победы. Торжествуя с поднятой рукой выйдет только один из нас.

Удар за ударом, мы изводим друг друга и улыбаемся, когда удачно попадаем в намеченную цель.

Ди поигрывает бровями.

– Что будешь делать, когда узнаешь, что у неё есть парень?

– Ничего, потому что у неё его нет.

– Откуда тебе известно?

– Она поцеловала меня в машине, чтобы избавиться от тех типов.

– Ладно. Что будешь делать, если он появится?

Слова заставляют встрепенуться и потерять бдительность. Я пропускаю удар в плечо.

– Я же говорил. Думай, черт возьми, головой.

– Они тут не при чём, – я хмурюсь, всё ещё прокручивая мысль, что кого-то увижу рядом с ней. И этот кто-то не будет девушкой. Этот кто-то будет целовать её.

– Я вижу тебя насквозь.

– Ты видишь и знаешь меня настолько, насколько я позволяю.

Ди выгибает бровь.

– Уверен?

Честно? Уже нет.

Ответ оставляю в собственной голове, на деле пожимаю плечами.

Не может быть, я не настолько предсказуем и до тошноты банален. Или Ди всё же прав? Меня легко вывести, стоит только щелкнуть пальцами. Многие пользуются подобной возможностью как, к примеру, Рон. Слово – и я поднимаю кулаки. Дерьмо, потому что я действительно позволяю это.

– Задумалась, принцесса? – дразнит Ди, и его следующий удар выбивает из лёгких воздух, из-за чего сгибаюсь пополам.

Он прав.

Ди отступает и встречает мой растерянный взгляд.

– Теперь понял, о чём я?

– Понял.

Дальнейший бой приведёт только к моему поражению. Я больше не настроен на подобную игру, поэтому ухожу с ринга.

По залу разносится недовольный вой.

Не завожу разговор с Ди до тех самых пор, пока не доезжаем до парковки, где располагается их квартира.

Он молча предлагает зайти, но отрицательно качаю головой.

– Мэди ждёт тебя.

– Мне нужно кое-куда, поцелуй её за меня.

– Не натвори какой-нибудь херни. Рано или поздно не успеешь увернуться от пули.

Он покидает салон машины, слабо ударив предплечье кулаком в знак прощания.

Не отрицай чувства, они лишь усугубятся, – голос мамы эхом разносится по сознанию. Следующие слова принадлежат Ди. Теперь ты понял, о чём я? – да, теперь понял. Я не могу собраться, потому что думаю о другом.

Торможу на парковке кампуса и вылетаю из машины, переходя на бег.

Удивлённые взгляды окружающих провожают спину, но не могут похвастаться таким же интересом. Я знаю лишь имя и внешность, это и спрашиваю у всех студентов, которых встречаю. Все дают размытые ответы, вроде «да, может быть видел». Раздражаюсь, но всё равно не сдаюсь и продолжаю поиски иглы в стоке сена. Я достану её, чего бы ни стоило.

Спустя полчаса, наконец-то натыкаюсь на полезного человека.

Парень указывает на дверь, за что получает мою благодарность и виде хлопка по спине.