Джули Дейс - Пять шагов навстречу

– Включай музыку, проверю твой музыкальный вкус.

– Перебьешься.

Мобильник испаряется из моих рук и появляется в тех, что принадлежат Мэйсону. Грёбаное волшебство.

– Картер, это личная вещь!

Похоже, данный факт его не особо волнует. Парень бесцеремонно забирается в проигрыватель.

– Я не собираюсь смотреть фотографии, если ты не смотрела мои.

– И позволь узнать, о чём ты?

– Я просил не открывать ту папку.

– Я не открывала, – и это действительно правда. Насколько бы сильным ни было любопытство, не залезла в личное и не изучала содержимое ноутбука. Я вовсе не хочу узнавать его лучше.

Самая большая на свете ложь.

– Ты же знаешь, что это можно проверить?

– Я могу отдать его прямо сейчас для проверки.

Мэйсон ещё минуту пристально таращится на меня, после чего становится собой.

Ухмылка поднимает уголки его губ.

– Ладно, поверю. Я включу свою, если тебе нечего предложить из нормального репертуара.

Перехватываю телефон и выбираю первую попавшуюся песню, в конечном счёте, ей оказывается Being As An Ocean – Tragedy.

Жду язвительные комментарии, но Мэйсон молчит, слушает песню и смотрит вперёд. Делаю то же самое: отворачиваюсь и нацеливаюсь на стекле, за которым темнота сменяется тусклым светом. Наши отражения тоже там. Они, то слабо различимые, то чёткие и резкие.

– Включишь ещё раз? – спрашивает он, как только мелодия начинает затихать.

Молча киваю.

Больше не отказываю себе в такой мелочи, как подпевание, но беззвучное. Шевелю губами в такт словам, разглядывая наши отражения. Наши силуэты размываются, прямо как расставленные границы. Мне не нравится, что он отвечает встречным взглядом, и поэтому закрываю глаза, желая расслабиться и полностью уйти в мелодию.

Ничего не получается.

Нервозность и насторожённость не проходит, а лишь усугубляется.

Две остановки за спиной, впереди ещё три. Надеюсь, Мэйсон планирует проехаться дальше, но интуиция предсказывает, что слишком многого хочу.

– Прекрати пялиться на меня, – говорю я, ёрзая на месте.

– Или что?

– Ничего. Мне не нравится.

– Ты уверена, что тебе не нравится?

– Абсолютно.

– Сходишь со мной куда-нибудь?

– Мы это уже обсуждали и, кажется, договорились.

– Мне ничего не мешает спросить ещё раз. Если хочешь чего-то добиться, не сдавайся после первой неудавшейся попытки.

– Не в этот раз, Мэйсон.

– Мэйсон, – с насмешливой подковыркой, повторяет он.

– Твоё имя, насколько всем известно.

– Ты называешь меня по имени.

– И что?

– Ты делаешь это тогда, когда сдаёшься.

– Я делаю это постоянно.

– Нет.

Опускаю плечи, когда он отворачивается и вытягивает ноги, сложив пальцы в замок на затылке.

Господи, какая я наивная дура, думала, что можно расслабиться.

– Ты не выйдешь из поезда, пока не ответишь да.

– О, ну давай, останови меня, – я весело улыбаюсь, задумываясь, куда ударить, чтобы получить преимущество.

Мэйсон профессионально исправит оптимистичный настрой.

– Даже не рассчитывай, что ты сильней меня.

– Я вовсе так не считаю, разве только немного.

Его горячее дыхание обжигает местечко за ухом. Я благодарю толстовку за длинные рукава, под которыми пробуждаются мурашки и встают волоски. Я млею, робею, ощущая хищную улыбку. Улыбку, за которую, клянусь, сильно поплачусь.

– Я хитрее. Я быстрее. Я сильнее.

– Искренне верю.

Просыпается желание похлопать его по плечу, но беру под контроль последние остатки здравого рассудка и отодвигаюсь.

Мэйсон поднимается с места, уже открываю рот, чтобы попрощаться. Как снова ошибаюсь.

– Попрошу внимания!

Взгляды пассажиров устремляются в нашу сторону. Я едва ли не краснею от макушки до кончиков пальцев на ногах. Хочется забиться в самый дальний уголок вагона и прикинуться невидимкой. Мёртвой. Кем угодно. Даже спящим бомжом.

К сожалению, с Мэйсоном это невозможно. Никогда не будет.

Он указывает на меня пальцем.

Меня начинает тошнить.

Очень сильно тошнить.

– Помогите уговорить эту девушку сходить со мной на свидание.

– Привяжем её к поручню? – замечает какой-то мужчина из толпы зевак.

– На сегодня другие планы, – Мэйсон ослепительно улыбается. – Хотя… идея неплохая.

Его блестящие озорством глаза устремляются на меня.

– Будем ездить до тех пор, пока не кончится рабочий день. Пока ты не скажешь да.

Мне хочется рассмеяться. На смену тошноте приходит веселье. Я спешу сообщить не самую радужную для него информацию.

– Картер, рабочий день не кончится. У них перерывы между выездами и сменой машинистов. Упс.

– Ладно.

Ни капли не верю в согласие.

И не зря.

Мэйсон начинает скандировать: «Скажи да!». Каждый следующий раз голос становится громче. С энтузиазмом наблюдаю за попыткой и думаю, на сколько его хватит.

Я обвожу взглядом ошарашенную подобной выходкой толпу, и едва не давлюсь от смеха. Но всё меняется. Переворачивается не в мою пользу, когда толпа всё же поддерживает и гул голосов повторяет: «Скажи да!»

Я сжимаюсь, стараюсь дышать, оставаться в сознании, потому что все тычут на меня пальцами и объясняют происходящее новым вошедшим. В горле пересыхает, на лбу и затылке выступают испарины, я наверняка выгляжу похуже мертвеца. Все продолжают горланить, а я желаю взвыть. Это давит, уничтожает внутреннюю силу и ломает стержень. Сопротивляться становится тяжелее. И когда Мэйсон, а следом и толпа за ним, отрезает выход к свободе, я проглатываю ком из битого стекла, появившийся в горле.

Меня охватывает паника и ужас по нескольким причинам.

Во-первых, он пойдёт на всё, чтобы получить желаемое.

Во-вторых, я не люблю быть в центре внимания.

В-третьих, замкнутое пространство, ещё и под землёй, выбивает почву из-под ног.

Но я, как и всегда, побеждаю в схватке со страхами и вскидываю подбородок, занимая прежнее место.

– Ты когда-нибудь каталась на метро сутками напролёт? – спрашивает Мэйсон.

– Это будет наш первый раз, – возвращаю ему улыбку.

Мэйсон на секунду закусывает губу и обращается к толпе:

– Всем спасибо. Наше первое свидание пройдёт в метро.

– Удачи, парень, – несколько мужчин хлопают его по спине или плечу.

Мэйсон падает рядом и его улыбка настолько широкая, что заставляет усомниться в адекватности мышления.

Песня так и крутится на повторе, и я переключаю её, заменяя следующей. И следующей. И ещё следующей.

Так проходит час, а за ним – два. Тело затекло, но упрямо сижу на месте и Мэйсон тоже. Он не предпринял попытки заговорить. Парень молча слушает музыку, и я решаюсь сделать ход конём. Переключаю песню на юную Майли Сайрус и украдкой улыбаюсь. Но новый план с треском проваливается. Мэйсон выглядит вполне довольным.