Анастасия Исаева - Звёзды равной величины

– Но он же работает у своего отца, – осторожно прокомментировала Дана.

– Значит, я ему дороже. Он хороший адвокат, даже если рассорится с отцом, всегда найдет работу.

Глядя на запальчивую сестру, Дана не могла поверить, что до сих пор случаются браки против воли родителей. А вот во что она с легкостью верила, так это в искренность чувств жениха – Крис была настоящим сокровищем.

– Слушай дальше. Заговорил отец. Он сказал, что его девочка получит такую свадьбу, о какой мечтает. И если у молодых будут проблемы, он нас поддержит, пока мы не встанем на ноги.

– Чем же кончилась встреча? – спросила Дана не своим голосом. Было больно такое слышать и вспоминать реакцию отца на свой ранний брак.

– Да как-то сгладили, что до лета есть время обо всем подумать, – махнула рукой Кристина. Она смотрела на сестру, словно хотела что-то добавить, но ничего не произнесла вслух.

– Мама сгладила?

– Кто же еще?

Сестры понимающе переглянулись. Их матушка только на вид была цветочком. Уж они-то знали, что ей не занимать ума, такта и умения планировать на несколько шагов вперед.

– В общем, женимся летом. Кстати, ты заметила колечко?

Она кокетливо протянула ручку. Дана придвинулась ближе и увидела классическое помолвочное кольцо с круглым камнем в центре. Такое показывают в каждой второй романтической комедии со свадебным сюжетом.

– Очень красивое.

– Обожаю его, – с мечтательной улыбкой промурлыкала Кристина, не уточняя, кого или что она имеет в виду – жениха или кольцо. – Будешь моей подружкой невесты?

– Что?!

– Не главной. У тебя куча дел, я понимаю. Но я хочу все! Девичник в СПА, фотки в одинаковых футболках, неприличные подарки от девчонок. И потом на свадьбе, когда с моей стороны подружки в платьях одной гаммы с букетиками.

Еще одна мечта о картинке из романтического кино. Дана не пыталась контролировать лицо, позволив процвести удивлению и недоумению. Кристина верно прочла мысли сестры.

– Я понимаю разницу между свадьбой и браком! Но если можно, почему не сделать так, как хочется?

– И можно, и нужно. Извини, я не хотела тебя обидеть. Просто это так…

– Предсказуемо и расточительно?

– Хлопотно, – попыталась выкрутиться Дана. – Ладно, пойдем пить чай.

Снова этот Кристинин взгляд, словно она примеряется, но не решается что-то сказать. Мгновение, и задумчивая девушка исчезла, явив милую и со всеми ладящую блондиночку с кукольными ресницами.

– Опять твои колдовские зелья?

– Все в соответствии со временем суток – ничего с кофеином на ночь. Немного мяты, ромашки и мелиссы.

Серый кот с желтыми глазами не пожелал оставаться в одиночестве и увязался за девушками.

* * *

Смена руководителя кафедры астрономии взволновала весь факультет. Парадокс заключался в том, что, стараясь двигать науку вперед, научные работники не очень-то любили перемены на местах. Личные интересы ожидаемо преобладали над высшей целью, хотя Василий Степанович предупреждал об этом и просил сохранять спокойствие. Многие рассуждали в ключе: наш университет не столичный, мы всего лишь учим студентов, а не растим новых Галилео. Оттого гораздо сильнее переживали о собственном положении, чем о прочих изменениях в науке.

На волне всеобщей истерики Дана проанализировала свои риски. В данный момент она является ценным кадром и хорошим преподавателем. Разумеется, не стоит и рассчитывать, что новый руководитель будет покровительственно к ней относиться. Однако она уже оперилась и научилась летать: успеваемость ее студентов, уважение коллег и публикации говорили сами за себя.

Успокоившись, Дана прислушалась к тому, что обсуждалось. По большому счету ее интересовало, считают ли Кирилла перспективным кандидатом. Его имя упомянули всего пару раз, но только в сочетании со словами «симпатичный» и «молодой». В качестве будущего руководителя многие хотели видеть кого-то из старших сотрудников.

Дана переживала от двойственности своего положения: как возлюбленная, она хотела поддержать Кирилла, но как сотрудница кафедры, считала, что ему рановато в руководители. За эти четырнадцать месяцев она хорошо узнала характер Кирилла – он любил прямоту и все обсуждать заранее. Проект с обсерваторией был не только ее тайной, но о заявке на грант она могла и должна рассказать. Готовясь к тому, что он разразится новой тирадой о несправедливом отношении к россиянам, Дана дала себе слово, что сегодня же признается.

– Только одно? – кивнул Кирилл на платье, которое Дана взяла с собой на завтра. – Может, привезешь и другую одежду?

– С удовольствием, но позже – у меня не так много зимних вещей.

Кирилла устроило такое объяснение, и морщинка между бровей разгладилась. Но глядя, как она выложила из большой сумки пухлую папку, снова нахмурился.

– Работу привезла.

– Я ненадолго.

– Вот тебе не лень сначала читать с бумаги, а потом вносить пометки в файле.

– Зато не приходится читать все с монитора и глаза не так устают.

– Извини, я так привык видеть тебя в очках, что забыл, зачем они тебе на самом деле нужны.

Устроившись в гостиной с дипломом, пока Кирилл был занят на кухне, Дана не спешила открывать рукопись. Она здесь не впервые, но почему-то не могла представить, что это место станет ее домом. Бывшая жена Кирилла съехала больше трех лет назад, но он ничего не поменял в обстановке. Было ли это нежеланием тратиться на новую мебель или что-то еще, но каждый раз Дане делалось неуютно.

– Можем как-нибудь в тестовом режиме попробовать жить вместе. Перебирайся ко мне на недельку.

На пороге комнаты стоял Кирилл с полотенцем на плече и весь излучал хозяйственность и притягательность. Какая женщина останется равнодушной к мужчине, хлопотавшему для нее у плиты?

– Может, начнем с выходных? Я пока не оставляла Пурпура одного дольше, чем на сутки. Хочу посмотреть, как он отреагирует. У меня есть крыша над головой благодаря этому коту, – она постаралась смягчить свой косвенный отказ.

– Будешь скучать по пушистому дармоеду, когда его хозяин вернется?

– Конечно.

– Илья давно просит завести какого-нибудь питомца. Ты что скажешь?

– Думаю, такие вещи следует решать после объявления результатов конкурса.

– Дан, мы ведь обсуждали это. Не стоит брать конкурс в расчет.

– А если мы оба ждем результата по своей заявке?

Затаив дыхание, Дана ждала его реакции. Кирилл очень редко позволял себе открытое проявлений эмоций, но в этот раз он искренне улыбался.

– Ты тоже подалась на грант?

– Да, прости, что сразу не сказала. Тогда ты не очень лестно высказался о непредвзятости жюри. Я не хотела попадать под раздачу.

– Ну что ты! Я очень рад, что ты тоже участвуешь.