Анастасия Исаева - Звёзды равной величины

– Не глупи. Он же к нам обеим подошел поздороваться.

– Но только у тебя вид зачарованной школьницы. А Дана, светлая голова, вернется?

– Перестань.

– И не подумаю. Почему не радуешься? Он наконец-то поступает по-мужски – больше никаких секретов по углам.

– У нас нет секретов по углам.

– Конечно, а встречи у него и у тебя – это все честные и открытые отношения.

– Ты же понимаешь, что…

– Да к черту. Тут нечего стесняться. Ты не замужем, он тоже. Вы соблюдаете все приличия, а руководство кафедры может не совать нос в личную жизнь сотрудников. Сколько у вас было настоящих свиданий?

Дана спустила Вике подколку в адрес Кирилла, что тот «не замужем». Вместо этого она сказала:

– Это может быть наша последняя встреча.

– Я тебя умоляю. Он с утра-пораньше убедился, что ты свободна вечером. Насколько я поняла, не в его характере интриговать. Скорее всего, успокаивает свою совесть и будет извиняться.

– Через девять часов станет ясно.

* * *

Дана вошла в кафе и с наслаждением вдохнула смесь ароматов кофе, шоколада и жареного миндаля. Здесь прошло их первое с Кириллом свидание. Как и в тот памятный день, сегодня с ней было волнение и украшение, с которым она не расставалась – кругляшом на цепочке, сверкающим росинками созвездия Кассиопея. Подарок родителей на поступление в университет.

Кирилл поднялся навстречу. От смущения, написанного на его лице, она тоже смущалась. Лучше бы всего этого не было, чем разбираться в конфликте. Дана ободряюще улыбнулась. Себе или ему?

– Привет. Я рад, что ты пришла. Давай помогу с одеждой.

Кирилл заметно нервничал: плечи приподняты, пальцы сплетены. Подперев ладошкой подбородок, она смотрела в знакомое лицо, побаиваясь того, что может быть это их последняя встреча.

– Прости меня, пожалуйста. Только вчера удалось обстоятельно побеседовать с Ильей. Я был неправ, когда набросился на тебя. Ты действовала логично, и хорошо, что рюкзак сразу забрали. Илья потом тоже извинится.

– Это не обязательно.

– Разумеется, обязательно. Еще с учительницей была целая история. И с родителями его приятелей. Не буду утомлять тебя деталями.

– Но ведь теперь все в порядке?

– Да, две недели он проведет без компьютера, никаких развлечений, кроме тренировок. Чуть не забыл, я купил бустер в твою машину.

Дана и сама хотела заказать детское сиденье, но не успела.

– Спасибо.

– Поужинаем?

После ее кивка Кирилл позвал официанта.

– Нам два латте, два Цезаря и один брауни.

Будто и не было никакой ссоры. Снова как раньше. Даже один десерт на двоих. Когда они остались наедине, Дана решилась задать вопрос, занимающий ее с утра.

– Могу я уточнить, что означает твой поступок в коридоре?

– То есть?

– Мы теперь будем открыто встречаться?

– Мы и так не прячемся, просто не ставим в известность всех вокруг. Никогда не сомневался, что твоя подруга в курсе.

Дане не очень понравилось, что он практически перевернул смысл ее вопроса, но она постаралась не хмуриться.

– Да, но мы редко встречаемся где-то, кроме как у меня или у тебя.

– Хочешь чаще куда-то выбираться?

– Очень.

– Почему нет? Но в университете не будем держаться за руки, согласна?

Не хотелось портить им настроение после примирения, поэтому Дана решила не затевать обсуждения другой волнующей проблемы: Кирилл рассердился на нее со слов Елены, не выясняя обстоятельств происшествия. Для себя она объяснила это тем, что расстроенный и взволнованный родитель действовал под влиянием момента.

Весна не спешила в их края. Календарь уже шагнул за середину марта, а снег все сыпался и сыпался, не оставляя солнцу ни единой лазейки в плотных тучах. В прошлом году в это время уже звенела капель и сходили сугробы.

Дана, и без того пребывающая в неважном настроении из-за стужи, беспокоилась, что давно не было известий о тайном проекте Марка Строева. И хотя она понимала, что возможно ее ждет отказ, все же подготовила план выступления в надежде, что посчастливится попасть на конференцию.

До предполагаемой даты мероприятия оставалось более двух недель, и Дана предприняла скромные попытки проанализировать поведение коллег. Обнаружилось, что ни один не выказывает признаков нетерпения. Тогда она внимательнее присмотрелась к Кириллу и пришла к выводу, что он ведет себя как обычно. Впрочем, это было бесполезно: он умел отрешиться от ситуации, когда от него ничего не зависело.

Долгожданное письмо пришло в первой декаде апреля.

Многоуважаемая Дана Андреевна.

Рады сообщить, что Ваша заявка прошла рецензирование в Ученом Совете. В связи с этим приглашаем Вас принять участие в закрытой конференции по известному Вам поводу, которая состоится 20 апреля в первой половине дня. О месте и времени проведения мы сообщим за 24 часа до начала мероприятия.

Регламент выступления – 10 минут, еще 5—7 минут отводится для обсуждения. Презентационный материал и тезисы для публикации в сборнике докладов просим выслать заранее. В приложении к письму Вы найдете технические требования по подготовке файлов для проектора и контактную информацию для связи с организаторами.

Просим Вас подтвердить свое участие в конференции.

P.S. Со всем уважением напоминаем Вам о пункте 3.7 заключенного между нами соглашения.

Подумалось, что в ее в гардеробе нет одежды, соответствующей поводу. Был один хороший костюм, приобретенный до защиты кандидатской, но он примелькался на фото с различных событий. Порывшись в памяти, Дана нашла название магазинчика с деловой одеждой, о котором Вика хорошо отзывалась. На шопинг пришлось оправиться одной, иначе она бы проболталась о поводе.

Морщась от ценников, она все же утащила в примерочную брючный костюм и насоветованный консультантом жилет. Когда тончайшая шерсть уселась по фигуре, обняв нужные изгибы без перегиба, Дана поняла, что не уйдет без покупки. Каким образом в пакете оказались еще шелковые блузки – она не представляла. Платила зажмурившись, приговаривая, что хорошие вещи вполне тянут на инвестиции.

За день до мероприятия пришло второе письмо. Увидев место проведения, Дана отметила, что Строев знает толк в размахе – конференция состоится в пятизвездочном отеле. Участие Кирилла в мероприятии до сих пор оставалось загадкой.

– Чем я занят в воскресенье? Нужно обработать результаты промежуточного зачета. Потом, может, с Илюхой сходим на новый мульт. Ближе к вечеру освобожусь. Ты как насчет кофе?

Такой расплывчатый ответ оставил надежду, что они встретятся на бранче, и у них будет совместное приключение.

Дана бывала на конференциях реже, чем хотелось бы. Астрономическое сообщество в России не так часто проводило встречи ученых. Она находила такие события очень вдохновляющими из-за атмосферы, царящей в конференц-залах, и живое общение с коллегами значило для Даны немало. И хотя университет каждый год выступал организатором научной конференции для молодежи, это было не то же самое.