Ната Кей - Иначе

– Ты чувствуешь себя красивой в этой рубашке? – вопрос прозвучал скептически.

– Еще как! – Линда не соврала. В таком наряде, если его можно было так назвать, она чувствовала себя маленькой озорной кокеткой. Чем не приятный образ?

Завтрак был готов. Яичница по-честному поделилась на две тарелки, в которые попали еще и маленькие помидорки и тосты. К последним полагался черничный джем в баночке.

– А еще… – Лин не оставляла попыток сделать это утро по-девичьи милым. – Говорят, что в зависимости от характера женщины по-разному принимают гостей. Одни не переодеваются к приходу друзей и родных, другие наряжаются во все парадное, красятся, прически делают. А одна моя знакомая, приходя к себе домой вместе с гостями, прямо сразу идет в спальню и переодевается в домашнее. Со стороны это выглядит очень необычно. Ты приходишь в дом с одним человеком, раз… и он уже другой. Такая трансформация.

– Зачем люди так делают? – удивилась Тесса. – В смысле, зачем переодеваются при гостях? Пришли и пришли. Почему не остаться как есть?

– Когда узнаю этот потрясающий секрет, обязательно сообщу тебе! – пообещала Линда и с предвкушением схватилась за нож и вилку. – Что же… Приступим к еде… Приятного аппетита!

– Спасибо. И тебе.

Две женщины, которые вчера собирались провести время на одном только девичнике, принялись за завтрак. Их совместный досуг затянулся неожиданно для них обеих. Но у каждой был выбор, который состоял в том, чтобы получить или не получить удовольствие от происходящего.

После веселого вечера с танцами и алкоголем плотный завтрак был очень кстати. Лин приправила свою порцию яичницы щепоткой смеси из перцев, чтобы добавить больше вкусов, после этого она протянула перечницу Тессе. Та посмотрела на протянутый предмет и отрицательно помотала головой. Наверное, она не любила острую еду.

Завтрак продолжился.

– Лин, – обратилась к подруге Тесса.

– М? – та как раз доедала тост и пыталась не измазаться при этом джемом.

– Вчера ведь не было ничего такого, за что сегодня я могла бы краснеть и умирать со стыда? – Тесса задала этот вопрос вкрадчиво, не без испуга.

– Выпила ты много, – не стала скрывать Линда. Ее голос звучал мягко, как бы мимолетно. – Но ведь девичники для того и существуют. Так что я бы на твоем месте не расстраивалась по этому поводу.

– Я только напилась?.. Больше ничего такого не натворила? – уточнила Тесса и очень внимательно посмотрела на Лин.

– Что ты могла натворить? – удивилась та и улыбнулась, вспоминая вчерашний вечер. – Ты даже танцевала скромно, в своем стиле, не желала уходить в отрыв. А потом вообще заснула. Мило так…

– И тут со мной тоже ничего не случилось? – не унималась Тесса. Она не сводила взгляда с подруги.

– Тут?

– Да, у тебя дома.

– А что здесь могло с тобой случиться? – на этот раз выразительный ответный взгляд упал на Тессу. Линду заинтересовали и заинтриговали ее слова.

– Мало ли… – пробубнила Тесса. – Мы же обе были пьяны. Что угодно могло пойти не так. Вот я и спрашиваю…

– Ты просто спала, – заверила ее Лин. Она не смогла сдержать улыбку. Ей стало ясно, к чему клонит Тесса. – Если тебе нужны подробности, то пожалуйста… Я слегка расстегнула твое платье, чтобы тебе было легче дышать. Ну и туфли твои стащила, конечно. Не спать же тебе в них. Была у меня мысль выдать тебе пижаму, но ты вряд ли смогла бы услышать это мое предложение. К тому моменту я уже устала тебя будить.

– Спасибо, что не бросила меня, – хмыкнула Тесса, помешивая чай. – Со мной впервые такое. Чтоб вот прям до отключки… Обычно я себя контролирую… В общем… Пить мне надо меньше. Или лучше бросить пить раз и навсегда.

– Да брось… – махнула рукой Линда. – Такое с каждым может случиться. И если каждый будет сокрушаться по подобным моментам, то человечество уйдет в бесконечную депрессию.

Этот вечер обещал быть во всех смыслах приятным, потому что Лин отправлялась на свидание.

Удивительно, но лишь единицы среди всех представителей рода человеческого относятся к свиданиям нейтрально, спокойно, как к чему-то, что является естественным течением жизни. А так… Одни мужчины и женщины боятся свиданий, нервничают перед ними, сильно потеют, страшно волнуются о том, что надеть, как себя вести… Таких людей Линда понимала с трудом. Она принадлежала к другому типу и верила, что от свиданий можно и нужно получать удовольствие.

Почему бы нет? Допустим, человеку свидание не понравится. Что человек теряет? Всего лишь один вечер. Зато сколько новых интересных знакомств можно завести… А сколько при этом можно нового узнать о людях… И не стоит сильно заморачиваться насчет одежды. Свидания давно пора перестать расценивать как некие смотрины. Нужно быть собой, по-другому получится обман, а обманывать нехорошо. Люди вообще поступают странно, начиная новые отношения с обмана. Если ты по жизни тихая скромница, зачем пытаться одеваться как роковая женщина?

Впрочем, этим вечером Линду ждало далеко не первое свидание. Знакомство с Майклом состоялось три месяца назад стараниями подруг. Возможно, те подстроили все специально, ведь, по их мнению, Линде давно пора было обзавестись серьезными отношениями и покончить с бесконечными, ни к чему не ведущими интрижками. Они представили Майкла и Лин друг другу, и, как ни странно, не ошиблись в расчетах.

Майкл казался очень респектабельным. Он возглавлял финансовый отдел крупной компании, любил дорогие машины, следил за собой так, как способны следить за собой далеко не все женщины. У него был лоск, шарм, но не тот, который свойственен людям с любовью выставить напоказ какие-то свои достижения или брендовые вещи, а некий ореол уверенного в себе мужчины, которому все по плечу. Майкл не пытался быть очаровательным – он просто был очаровательным.

Линда знала, что Майкл развелся несколько лет назад. Развелся тихо и спокойно. Он и его бывшая жена, как это часто бывает, не сошлись характерами. Их отношения остались теплыми, им удалось не разругаться и не свести друг друга с ума.

Основная опека над ребенком досталась бывшей жене, но Майкл исправно платил алименты и частенько забирал ребенка на выходные. Отбивать его у бывшей с силой никогда не приходилось. Все всегда происходило легко и добровольно. Отец получал сына, а сын – отца.

Однако сегодня был не вечер отца и сына. Сегодня был вечер мужчины и женщины. Майкл предложил Линде сходить в японский ресторан, открывшийся лишь пару недель назад, но успевший набрать положительные отзывы среди горожан. Линда к японской кухне испытывала скорее равнодушие, нежели яркие эмоции, но от предложения не отказалась. Зачем? Ей предстоял приятный вечер с приятным мужчиной. А затем вечер перейдет в ночь. Сценарий был отработан до мелочей, но это не мешало Линде наслаждаться подобными встречами.