Ксения Пашкова - Натали Лан

N@t@: Не думаю, что ты понимаешь масштабы. Мне стыдно за все те случаи, когда я не говорила ему элементарного «спасибо».

Rit04ka: Скажи честно: он тебе нравится?

N@t@: Нет. Конечно же, нет.

Rit04ka: Хорошо, потому что я почти уверена, что у него еще остались к тебе чувства. Знаешь что? Я думаю, вам нужно помириться и жить дальше. Оставить все обиды в прошлом, понимаешь?

N@t@: Я не согласна. Думаю, лучше всего будет перестать общаться.

Rit04ka: Как глупо. Я вас помирю, вот увидишь!

N@t@: Не надо, зачем?

Rit04ka: Вы мне потом еще спасибо скажете.

N@t@: Сомневаюсь.

Rit04ka: До встречи в школе!

Я сразу же удаляю нашу переписку из чувства вины, будто заранее знаю, что ни к чему хорошему это не приведет.

На следующий день, когда я захожу в класс, Рита сидит за моей партой. Она вскакивает с места и подбегает ко мне.

– Наконец-то! – восклицает она. – Скорее давай, садись!

Она берет меня за руку и тащит к нашему теперь общему столу.

– Что происходит? – я хочу громко возмутиться, но, смотря на ее короткие каштановые волосы и озорную улыбку, оказываюсь не в силах злиться.

– Чш-ш-ш! – шикает она на меня. Подняв голову, я замечаю вошедшего в кабинет Артема. Он проходит несколько метров, прежде чем замечает, что его девушка сидит рядом со мной.

– Рита? – негромко зовет он ее.

Она оборачивается и смотрит на него абсолютно невинным и беспечным взглядом.

– Привет! Ты что-то хотел?

– Почему ты сидишь там, а не… со мной? – Артем выглядит сбитым с толку, все наши одноклассники с любопытством наблюдают за разворачивающейся картиной.

– А почему бы и нет? – неожиданно Рита обнимает меня за плечи так, словно мы невероятно близки. – Мы с Натой – хорошие подруги.

– Подруги? – заметно, что Артем окончательно впадает в ступор, но, решив не продолжать эту нелепую сцену, согласно кивает. – Да, точно, подруги.

– На этой неделе я сижу с Натой, а дальше – посмотрим, – Рита по очереди подмигивает нам обоим, и в этот момент до меня доходит, что она делает.

– То, что ты затеяла – невероятно глупая идея. И из этого все равно ничего не выйдет, – шепотом протестую я.

– Это мы еще посмотрим, – она гордо вскидывает подборок, в ее темных глазах мелькают озорные огоньки.

– Зачем тебе это?

– Затем, – в ее спокойной улыбке я замечаю что-то еще, с чем мне только предстоит разобраться, – прекращай задавать вопросы.

– Мы с тобой никакие подруги, так что не смей меня затыкать, – в шутку скалюсь я.

– Вошла в роль? Вот и молодец! – Рита кажется довольной собственным планом по спасению нашей с Артемом дружбы, и ее энтузиазм невольно передается мне.

Может, у нас и правда с ним все наладится? Двум людям не обязательно враждовать, если у них не получилось построить отношения. У меня закрадывается крохотная надежда, что в десятом классе все изменится к лучшему.

Если бы мне давали деньги за каждую мою ложную надежду, я бы уже давно стала миллионером.

Ясмина вместе с Лу и Флорианом уходят в кинотеатр, а я договариваюсь о встрече с Артемом.

Натали: Предлагаю увидеться и все обсудить. В парке у библиотеки через час.

Артем: Я приду.

Постепенно ко мне возвращается прежняя уверенность в себе. Я слишком долго боролась с гипертрофированным чувством вины, чтобы так легко сдаться. Любую ситуацию можно взять под контроль, и эта – не исключение.

Воспользовавшись моментом, когда никого нет в квартире, я снимаю с себя домашнюю одежду и, оставшись в одном нижнем белье, включаю музыку. Моя небольшая переносная колонка начинает проигрывать какую-то меланхоличную и совершенно не подходящую под настроение песню. Указательным пальцем я медленно перещелкиваю композиции, пока не нахожу «I Love You Baby» Фрэнка Синатры. Удовлетворенно кивнув и подхватив на руки Уголька, я принимаюсь кружиться по комнате. И хоть мой партнер по танцам не шибко доволен происходящим, наше выступление выходит весьма сносным.

Отпустив после первого куплета кота, я, танцуя одними плечами, подхожу к зеркалу и смотрю на собственное тело. Провожу кончиками пальцев по растяжкам, появившимся на животе, бокам и бедрам из-за постоянных скачков в весе. Мне жаль, что так случилось, но я больше не пытаюсь их скрыть и не мечтаю о том, чтобы они бесследно исчезли. Они такая же часть меня, как россыпь родинок на груди или шрам на внутренней стороне бедра. Обхватив себя обеими руками, я, плавно покачивая бедрами, продолжаю танцевать и напевать строки, которые должны звучать в голове каждой женщины, когда она смотрит в зеркало.

You're just too good to be true,

I love you baby!

Ты просто слишком хороша, чтобы быть правдой,

Я люблю тебя, детка!

Заплетя длинные ярко-фиолетовые волосы в косу и надев белоснежный сарафан на тонких бретелях, я быстро подкрашиваю тушью ресницы и наношу на губы бесцветный бальзам с ароматом малины. Уже собираясь выходить из дома, я вспоминаю о Даниэле и открываю нашу переписку.

Даниэль: Привет! Как насчет того, чтобы прогуляться сегодня вечером?

Даниэль: Только не говори, что снова оказалась в плену учебников и тетрадей.

Даниэль: Просто скажи, как долго ты планируешь лежать под завалами? Я собираюсь ехать за Ником. Надеюсь, увижу тебя, и мы договоримся о встрече.

Он настолько самонадеян, что даже забавно. Я полжизни потратила на изучение себя и отлично знаю, что обычно мои мозг, сердце и тело не реагируют на таких парней. Но что-то в нем есть.

Натали: Привет, Дани. Просто хотела извиниться за то, что не отвечала на сообщения и нахамила во время нашей утренней встречи.

Даниэль: Ник сказал, что у тебя какие-то проблемы. В этом дело?

Натали: Передай Нику, что по возвращении домой его ждет особо радужный прием. Я раз и навсегда отучу его болтать обо мне со своими друзьями. Где тут смайлик ножа или топора? Если найдешь – покажи ему.

Даниэль: О_О

Даниэль: Пожалуй, ему лучше какое-то время перекантоваться у меня.

Натали: Возможно. Иначе я за себя не ручаюсь!

Натали: Но да, он прав, у меня сейчас полно проблем. Я ненавижу терять контроль над собственной жизнью, а именно это в последнее время и происходит. Может, у тебя такое бывает? Когда под ногами будто открывается воронка, и ты не можешь удержаться?

Даниэль: Конечно, бывает. Такое случается со всеми живущими на планете людьми. Мы все живем одну жизнь, ты не знала?

Натали: Одну жизнь?

Даниэль: Да, мы проживаем одни и те же моменты. Просто в разное время и в разных оттенках.

Натали: Странно, никогда об этом не думала.

Даниэль: А стоило бы. Тогда бы поняла, что все одинаковые.

Натали: Лааадно. Я лишь хотела извиниться и сказать, что тебе не стоит приглашать меня на встречи.

Даниэль: Вот как? Значит, я ошибся.