Л. Д. Йемстори - Дом гардений

…Пропала музыка. Пропало кафе. Эйден пришёл к морю, но вокруг – никого. Никаких звуков, кроме собственного спокойного дыхания. И, к его изумлению, берег простирался на сотни метров дальше, уходя в пустынный город – ни домов, ни травы, ни дорог. Он потупился и заметил у ног чемодан. Даже не открывая его, чувствовался вес груза. Утопая кроссовками в песке, Эйден, наконец, с нетерпением стянул их с себя и побрёл вдоль воды босиком, ища знакомую фигуру в ночи. Он знал, что в конце пути его ждут, и ускорил шаг, как вдруг краем глаза заметил поднявшуюся волну – да так резко, что Эйден от шока молча и бездвижно уставился на стремительно несущуюся к нему морскую стену. «Такого не бывает!» – паника охватила его. Цунами? В Лоушере, где волны даже в шторм умеренно покачивались, но никогда не поднимались высоко.

– Эйден, – голос прозвучал под ухом, но вокруг – никого. И, когда вода мощным ударом накрыла пляж, сон прервался.

Окружение очертилось знакомыми линиями – кафе, люди, дрожащие колонки. Только на сцене стояла незнакомка и напевала лиричную песню, под которую медленно кружились парочки. Гостей в зале прибавилось.

– Эйден, – отчётливый шёпот окончательно развеял сон. Над ним склонилась девушка. И лицо её Эйден смутно узнал, пробравшись в дальние уголки памяти.

– Деби?..

Эйден чуть привстал и почувствовал скользящее нечто со спины. Деби ловко подхватила кофту и всучила её в руки Эйдена.

– Ты почему спишь? – её милый голос, подумал Эйден, способен убаюкать, и он выпрямился.

– Задремал чуток. А ты тут откуда? – с чувством поинтересовался он, разглядывая знакомую. Он старался придать голосу мягкость – всё-таки, она помогла ему выбраться из Канерберга, пусть поначалу он и отнёсся к ней с насторожённостью.

– Услышала про концерт Энни, – Деби кивнула в сторону одиноко выступающей на сцене девушки. – Думаю, тут многие ради неё пришли. Ну, и ещё я тут по кое-какому делу…

Эйден огляделся, ища глазами Кейси.

– Не хочешь поболтать? Могу заказать нам что-нибудь вкусное. Кофе? Сразу взбодришься!

– Да, конечно, – пробормотал он, не вслушавшись полностью в слова собеседницы. Деби положила рюкзак на рядом стоявший стул, как бы заняв место, и радостно поскакала к стойке. Её хвостики, обвязанные неоновыми лентами, скрылись за танцующими ребятами. Эйден нахмурился – он, в общем-то, предпочёл бы оказаться дома, предаться спокойствию и тишине. Но, дёрнув голову в сторону, его сознание мигом пробудилось – на побережье стояла маленькая фигурка, в которой узнавался худой Кейси с причёской каре. Стоящий спиной и в темноте, но это был он – в компании каких-то парней. Эйден подскочил, зажав в руке кофту, и ринулся из «Магнолии».

«Кто это с ним?» – мысли о том, что у Кейси возникли проблемы, придали сил, и очень скоро размытые пятна приобрели знакомые контуры. Вместе с юношей, обернувшимся на звук, стоял его друг Кевин, а также ещё двое молодых людей в пухлых куртках – те, кто огородился от весёлого настроения в кафе и сидел в конце зала. Расстояние сократилось. Один из парней, прищурившись от света телефонного экрана (именно он записывал видео), кинул беглый взгляд на приблизившегося Эйдена.

– Пошли, Кев… – устало пробормотал он.

– Увидимся, Кейси, – Кевин приобнял друга и ушёл в сопровождении.

– Кто они? – тихо спросил Эйден, всё ещё разглядывая удаляющиеся спины и стараясь выровнять дыхание после внезапной пробежки.

– Нолан, старший брат Кевина, – без тени улыбки ответил Кейси, поёжившись, – и его школьный приятель Гербен. Пришли посмотреть на выступление.

– Это же хорошо. Я видел, как Нолан записывал вас, – улыбнулся Эйден, но, обернувшись, с удивлением поймал тревогу на лице Кейси и понизил тон. – Или это плохо?

Кейси не то тряхнул головой, не то небрежно покачал ею; густые волосы, упавшие на лоб, он смахнул рукой и вернул прежнее таинственно-задумчивое выражение лица. Он отступил в сторону, скромно попрощавшись, но Эйден в два шага его опередил и протянул кофту.

– Холодно, – серьёзно сказал Эйден, и, не дождавшись реакции, сам накинул на юношу одежду.

Морской ветер лениво обдувал их. Кейси задумчиво посмотрел на руку Эйдена, до сих пор лежащую на плече, затем на шумное кафе, и не сдержал ухмылку.

– Эйден, – он, переведя взгляд, говорил медленно и так тихо, что слова почти заглушало шипение моря, – о чём ты сейчас думаешь?

– Я? – Эйден отдёрнул руки и сунул их в карманы.

– Это подкат? – улыбка Кейси стала ещё шире.

– Что?! – воскликнул Эйден, но тут же взял себя в руки. – Нет-нет, просто…

Он запнулся на полуслове. Действительно – зачем выбежал? К тому же, оставил Деби одну… «Как дурак – бросил всё. И ради чего?». Но Кейси прервал его размышления:

– Давай прогуляемся, – тонкий пальчик указал вглубь побережья, освещаемого россыпью звёзд и редкими фонарями. Именно по этой дороге они шли утром. Эйден не отказался.

Гуляли неспешно и молча, медленно волоча ноги по песчаным протоптанным путям. Кейси натянул кофту и спрятал в складках ладони, когда ветер зашумел протяжнее. Он наблюдал за колыхающимися волнами:

– Мне здесь нравится, – и остановился под падающим уличным светом. Взгляд его устремился к размытому горизонту.

– Да, неплохо, – кивнул Эйден, хотя пляжный пейзаж ему приелся настолько, что всё интересное прежде со временем наскучило. Но высказать это он не решился и лишь поджал губы.

– Мир такой большой.

Эйден кивнул, с любовью вспоминая путешествие в Европе, показавшее ему новые стороны жизни:

– Я летал в другие страны. Было здорово, – и, почувствовав пристальный взгляд, опустил голову. – Как только разберусь в Лоушере с делами, то снова уеду… надеюсь.

Кейси открыл рот, но слова остались невысказанными, и он вернулся к безмолвному разглядыванию сияющей ряби от белого шара в небе, погрузившись в себя. Эйден ещё немного постоял рядом, перебирая в голове темы для разговора. Он ощущал неприятную неловкость и напряжение где-то под рёбрами.

– Я домой, – наконец, Кейси улыбнулся. – Ты тоже иди и поешь.

– Угу, пока, – смущённо кинул на прощание Эйден, не заметив, как урчал его живот. – Увидимся ведь ещё, да?

Кейси помедлил.

– Да.

И Эйден поплёлся к себе, не понимая, откуда у него в горле застрял комок из спутанных эмоций. У «Магнолии» столкнулся с Андреа, и они, обоюдно согласившись отдохнуть от разговоров, молча добрались до дома и сразу же уснули. Спалось плохо – опять накрывало цунами – а днём Эйден предпочёл остаться дома до самого вечера, лишь бы не выползать на испепеляющую улицу. Жаркий день растопил последние холодные воспоминания.

Странная реакция Кейси будоражила воображение, а прогулка у моря вдруг показалась не такой уж и бессмысленной, как поначалу. Догадкой мелькнула тайна, витавшая в воздухе. В раздумьях и раскопках страницы Кейси в соцсети Эйден провёл день, перебиваясь закусками и остатками вина. Он так увлёкся, что не сразу услышал скрип входной двери.