Л. Д. Йемстори - Дом гардений

Андреа вернулась из кафе раньше обычного, и вид у неё был на редкость удручённый.

– В чём дело? – спросил Эйден, когда та переступила порог дома.

– Кейси не пришёл.

☙ Глава 5 ❧

Эйден поставил стакан с лимонадом на стол.

– С чего вдруг? – Он затаил дыхание, чувствуя, как леденеют пальцы.

Андреа жадно глотала сладковатый напиток в коротких паузах, хмурясь, нервно дёргая ногой.

– Не знаю. И Кевин не знает. Может, его расстроило, что посетители пришли не на его выступление…

– В смысле? – удивился Эйден, наливая лимонад для себя. – Я видел, сколько народу вчера было!

Андреа замялась, даже не пытаясь скрыть тревогу. Скинув по пути туфли и плюхнувшись на диван, она косо глянула на брата:

– А ты видел первые ряды?

– Нет, – потупился Эйден. – Совсем не видел.

– Понятно, – выдохнула Андреа и, перекинув ноги, легла на спину. – Те, кто сидел впереди, вели себя отвратительно. Они были равнодушны к концерту – нет, это точно было напускное равнодушие, – уточнила она, опередив попытки оправдать гостей. – Они смотрели на Кейси и Кевина и ухмылялись, представляешь?!

Эйден застыл.

– А потом, когда ребята собрались, пришла Энни. – Андреа поморщилась, будто она не человека встретила, а мерзкое насекомое размером с него. – Видел бы ты её в администраторской – такая стерва!

Эйден поперхнулся – Андреа выросла с внутренним стержнем и привитым достоинством, но не разбрасывалась оскорблениями, и её ругань означала только одно – что бы там ни произошло, это довело сестру до белого каления.

–Менеджер тоже индюк, – усталость и нервозность Андреа испарилась, их место занял неподдельный гнев. – Деньги, конечно, приличные заплатил, но его отношение ко мне и к мальчикам отвратительное!

– И ты думаешь, что из-за всего этого Кейси больше не хочет выступать?

– Я не знаю, что думать, – ответ прозвучал мягче, но голос по-прежнему дрожал. – Я надеюсь, что он в порядке… вся та толпа пришла к Энни, но я не писала, что на разогреве будет «Ту-К’ей». И всё же, – глаза Андреа слабо засияли, – кажется, некоторым понравился дуэт. Кое-кто даже взял автограф.

– Значит, всё не так плохо, – попробовал убедить её Эйден, присев на подлокотник дивана. – Они же совсем зелёные ещё.

– Ага.

– Кевин может как-нибудь связаться с Кейси? Они же друзья, типа, – и Андреа кивнула. – Жди новостей.

Эйден неловко, но ласково провёл рукой по шевелюре, раскиданной на обивке. Он надеялся, что родительский жест успокоит её. И Андреа выдохнула:

– Хорошо, что ты приехал.

Где-то в груди закололо.

– Поможешь мне завтра в кафе?

И Эйден, умерив гордыню, согласился.

***

На следующий день в «Магнолию» заглянул Кевин. Барабанная установка и гитара скрывались за занавесом – на этой неделе у «Ту-К’ей» выступления завершились – а значит, пришёл он с вестями, как полагала Андреа. Ленни предложил подростку безалкогольный мохито, и Кевин, выложив на стойку несколько купюр, беззаботно наслаждался напитком. Эйден взялся помочь с уборкой в зале и глядел на гостя, стоя с метёлкой в руке и совком, в котором постоянно накапливался горстями песок.

Андреа, видимо, услышала знакомый голос, и моментально вышла из администраторской.

– Всё нормально, – улыбнулся Кевин, поправив на носу очки. – Кейси просто приболел, но, говорит, скоро поправиться. На следующей неделе готов выступать.

Андреа согнулась, судорожно выдохнув; от мощного дуновения песчинки на полу покатились врассыпную. Эйден, однако, ощутил вину: а вдруг из-за прогулки разразило простудой? Может, стоило сразу же отправить Кейси домой… но, в попытках приглушить совесть, его оправданием стал возраст. «Ему не пять лет, сам решил, что делать. И это ведь он меня позвал» – выискивая мусор по углам, думал он.

На этом новости не закончились. Прохлаждаясь под кондиционером, Эйден, скинув перчатки, обратился к Кевину.

– А можешь ещё сказать Кейси, чтобы он не забыл вернуть кофту Андреа?

Удивлённая Андреа отвлеклась от записей, сидя рядом с Ленни.

– Моя кофта?

– Ну, ты же вчера меня ею укрыла. – Смущение всплыло на покрасневших щеках. – Когда я отрубился.

Брови Андреа поползли вверх.

– Я не… я вчера тебя даже не видела в зале. Народу – море! И дел было так много, что… – Её смешок сбил с толку. – Ты что-то напутал.

Кевин тоже замешкался, но в смятении кивнул в ответ на просьбу.

Эйден нахмурился – неужто заботу проявила Деби? Да, это было бы в её духе – сначала еда, потом поездка, а теперь и вот это… Он потёр лоб, снова словил беспокойство. «Я, получается, не просто бросил её, а ещё и одежду украл…» – вердикт и в мыслях звучал ужасно. Они не настолько хорошо знакомы, чтобы замять ситуацию пустяковым извинением. Но как её теперь найти?

Остаток дня Эйден провёл в паршивом настроении. Даже любимый коктейль на вкус стал пресным – и это с учётом двойных сливок и сахара.

– Иди домой, – хлопнув по плечу, смилостивилась Андреа. – Ты хорошо поработал.

Сумерки ещё не показались во все красе, когда Эйден добрался до домашнего компьютера. На завтрашнюю пятницу намечалась поездка в больницу Канерберга. Убедившись, что прежние маршруты работают, он перебросил информацию с картой на телефон, а затем курсор дрогнул над вкладкой соцсети, в которой днями ранее нашёлся профиль Кейси. Из любопытства, Эйден снова посетил её – ничего не изменилось, к счастью или сожалению…

«Может, редко заходит» – подумал Эйден и поплёлся в ванную, прихватив чистую одежду. После душа, стоя перед зеркалом, он заметил почти чистые руки – гематомы если и остались, то совсем бледные, а на загорелой коже их и подавно не разглядеть. Поясница тоже не ныла – хороший знак. Эйден направил маленькое зеркало на большое и осмотрел отражённый шрам. Тот, в целом, выглядел не так уж дурно: три-четыре сантиметра в длину, аккуратные и почти неприметные швы.

«Ливенделл, наверное, из-за него в первую очередь и вызвала» – сообразил Эйден и натянул пижаму. Сил на что-то ещё не осталось, и он, закинув в рот дольку апельсина, лёг под тонкое одеяло. Мягкая прохладная подушка обволакивала горячие щёки, и Эйден не заметил, как быстро уснул.

После бодрого пробуждения в ранний час, Эйден, выпроводив Андреа (и пережив её возмущения по поводу отлынивания от дел в кафе), собрал рюкзак и метнулся на автобусную станцию. Пятница встретила невыносимой жарой, и мучительнее всего было в спешке преодолевать бугристые тропы, надеясь успеть на нужный рейс, а пот с лица ручьём лился, не говоря уж о взмокшей спине. Старушка, обычно сидевшая за прилавком и метаюшая недовольный взгляд на всякого, кто казался ей чересчур шумным и не в меру пьяным, не появилась. Зато весёлая молодёжь разгуливала, наплевав на вероятность заработать солнечный удар и прочие неприятности; хотя с их пышущими здоровьем телами и не стоило лишний раз изводиться предупреждениями. Каникулы не вечны.