Элизабет Кэйтр - Купись на мою ложь

– Ну, так с этого и надо было начинать, – бурчит она себе под нос, чем снова вызывает глупую усмешку на его лице. – Привет, меня зовут Зои, и я готова с тобой дружить! – Тёрнер протягивает ему ладошку для рукопожатия.

Йен снова усмехается, пожимая маленькую ладошку.

– Получается, я нашёл короткий путь?

– Получается, ты всё ещё не открываешь, – задорно хмыкает девушка, ловко меняя маску стервозности на шаблонную оптимистичную улыбку.

Наполняет стаканы Вуд в оглушающей тишине, разбавляемой разве что отдалёнными звуками веселья.

Он не любил молчать с плохо знакомыми людьми, всегда начинал светские беседы, но в данный момент тишина не угнетала, наоборот, она дополняла Зои, создавая вокруг неё ещё более нежный образ, чем когда-либо.

– За звёздное небо над головами! – Она так неожиданно произносит фразу и бьёт по стаканчику, что капли вина из его стакана проливаются на тёмно-коричневые брюки.

– Чёрт! – восклицает Йен от неожиданности.

– Да ладно тебе, – отмахивается Зои, пригубляя вино. – У тебя же наверняка склад костюмов, раз ты даже в день отдыха приехал в нём.

Вуд слегка хмурится, а затем усмехается тому, насколько она предвзято относится к людям. Или это только к нему?

– Прекрати, я знаю, что тебе нравятся мои костюмы, – хмыкает он, тоже отпивая из стакана.

Задорный смех Зои находит звуковой отклик в каждой травинке. Она аккуратно прокручивает пластмассовый стаканчик в руке, задирая голову и фокусируя взгляд на небе.

Звёзды бриллиантовой крошкой украшали синий ватман художника, будто чьё-то безумно дорогое украшение в сердцах раздробили и выбросили, а крошки рассыпались в хаотично-эстетичном порядке. Но несмотря на расколотое состояние бриллиантам удавалось сверкать мёртвым светом ярких софитов.

– Они такие далёкие и холодные… – Словно позабыв о предыдущей теме костюмов мужчины, девушка в один едва уловимый момент меняет вектор разговора, наслаждаясь огромным куполом над головой. – Ты разбираешься в созвездиях?

Вопрос так же резко выбивает его из колеи, прямо как внезапный «звёздный» тост.

– Нет. – Йен тоже запрокидывает голову, поддаваясь атмосфере странного полёта её мыслей.

– Я тоже нет, – грустно протягивает девушка.

Яркий спутник стремительно летит в только ему известном направлении, размеренно мигая, стараясь быть похожим на лучистую звезду.

– Почему ты здесь? – спрашивает Йен, возвращая взгляд к девушке, наблюдая за тем, как она грустно усмехается прежде чем найти новый объект для отвода глаз – траву.

– Потому же, почему и ты… – Она непринуждённо пожимает плечами. – «Зелёный день».

– Нет, я про другое. Почему ты работаешь у Лютера?

Зои передёргивает плечами от леденящего холода, образовавшегося в районе солнечного сплетения.

Под действием алкоголя затуманенный разум сомневается: стоит ли отвечать на этот вопрос? Стоит ли раскрывать душу? Стоит ли говорить о том, что перед Йентани Вудом сидит блуждающая звезда, которая уже давно не вращается вокруг центра галактики, а вместо этого движется по своей траектории?

– А ты почему работаешь у Лютера? – Она резко поворачивает голову на собеседника, находя цепкими зрачками его светлые радужки.

– Ты сама была свидетелем спора, – хмыкает Йен, выгибая левую бровь.

– Но ведь это не вся история, – пожимает плечами Зои, чуть ёжась от накатившего ветра.

– Если я расскажу свою, ты ответишь на мой вопрос? – Йен снимает пиджак, накидывая его на плечи девушки.

– Не нужно было. – Зои пытается его снять, но рука Йена пресекает попытку, а выразительно-изогнутые брови ждут ответа на вопрос. – Расскажу, – выдыхает девушка.

Мужчина довольно кивает. Если всё пойдёт по его плану, то не придётся никого в себя влюблять и причинять боль в последствии – она сама согласится ему помощь. Надо только слегка оголить душу.

– Я бы никогда не согласился на такой тупой спор, – хмыкает Йен, подбирая с земли веточку и прокручивая её в руках. Вены постепенно выступают при повороте кисти и снова растворяются, когда рука застывает в статичном состоянии. – Моя бывшая девушка – причина всех наитупейших поступков. Мы были вместе ещё со студенчества, целых семь лет. Вся общественность вокруг считала нас «идеальной парой». Да, чего уж там! Я сам считал нас идеальными, её идеальной. Я ставил работу выше чувств, она – тоже. И всё устраивало, пока она не захотела семьи, а я не понял, что не в силах этого дать, хотя и очень хотел. Когда-нибудь, конечно… А теперь я делаю так много ошибок, пытаясь вернуть её, потому что…

– Потому что любишь? – Зои вставляет это неосознанно, но очень заинтересовано. Девушка уже давно облокотилась локтями на свои колени, с замиранием сердца слушая полуночное откровение.

За то малое время, которое она знала Йена – ей казалось, что он будто бы деревянный, без чувств, без эмоций, даже без улыбки, с одной лишь кривоватой усмешкой. Но сейчас рядом сидел будто бы другой человек.

– Да, потому что до сих пор безумно люблю эту женщину, – усмехается Йен, разламывая палочку пополам. – И я сам всё разрушил. Потому что…

– Ты холодный, – словосочетание снова неосознанно слетает с губ Зои, а она уже тысячу раз жалеет об этом.

– Что? – удивляется Вуд, поворачивая голову на собеседницу.

В её глазах пенились волны жалости и сочувствия, и густые ресницы еле удерживали бушующее море эмоций. Дыхание Йена перехватывает, а в солнечное сплетение упирается несколько острых игл.

– Ты холодный, – повторяет Тёрнер, продолжая смотреть чётко в лицо Йена. – Она думала, что сможет согреться в твоём холоде, что ты сам преобразуешь его в тепло, в пожар. Ты не смог, а она вместо того, чтобы согреть тебя продолжала заботиться о себе. И вот болезненный итог на лицо. Но семь лет… Боже, целых семь!

Йен несколько раз моргает, в немом оцепенении смотря на Зои. И добавить то было нечего: она будто под микроскопом рассмотрела его, вынеся вердикт, которого он так боялся все эти годы. От которого он бежал со сверкающими пятками.

Но сейчас всё изменилось. Он был готов преобразовать свой многовековой холод в яркое пламя. Для неё. Для Делайлы Пирс.

– А сейчас она выходит замуж за другого человека, а я, каждый раз, услышав её имя или увидев её, ввязываюсь в странные авантюры типа этого спора. Такая история. И виноват во всём случившемся только я.

– Нет. – Девушка пододвигается к мужчине, укладывая горячую ладонь на его запястье. – Ты не виноват. Это же проблема вечности. – Она отнимает руку, указывая на небо. – Холодным и рациональным – высшие позиции, горячим и чувственным – низшие. Так было и будет. Либо ты пожертвуешь собой и станешь пламенем, который согреет холодную рациональность, либо смысла в ваших отношениях не будет, ведь ей нужен огонь.