Элизабет Кэйтр - Купись на мою ложь

– Для начала сядь, – заискивающе требует Зои, пристально наблюдая за тем, как ребёнок по имени Каталина по-детски закатывает глаза, но все же возвращается на место. – Обещай молчать, от этого буквально зависит моя судьба.

Каталина уверенно кивает головой, впихивая в рот очередную конфету, мол у неё всегда будут дела поинтереснее, например, поглощать конфеты, нежели трепаться о секретах подруги.

– Мы заключили сделку. Я помогу ему, а он вернёт меня на сцену.

– И что это за «помощь»? Эскорт? – возмущённо выгибает брови Кэти.

– Кэтс! Из ума выжила?! – шикает на неё Зои. – Хотя… в общем-то… в каком-то смысле так оно и есть.

– Зои! И ты говоришь мне, что я выжила из ума?! – Каталина громко ударяет ладошкой по столешнице, отчего два фантика разлетаются в разные стороны, но Зои успевает их поймать прежде, чем те устроят экспедицию на пол.

– Кэтс, я всего лишь сыграю роль его девушки, для того, чтобы он вернул свою бывшую. Фиктивной девушки.

– А поцелуи и объятия у вас тоже фиктивные будут? – возмущённо протягивает Каталина. – Одно дело, когда вы сходитесь как нормальная, повторюсь, нормальная пара! А не так!

– Мы это обсудим сегодня у него в офисе. Всё будет хорошо, я чётко очерчу рамки дозволенного.

– А если влюбишься? – внезапно спрашивает Кэти, отчего глаза Зои застывают на кружке, якобы изучая кофейный цвет содержимого.

– Нельзя влюбиться в ложь, – уверенно отвечает девушка, но Каталину сложно убедить этой фразой.

Тем более, когда её подруга только недавно выбралась из огромной лжи, окутывающей её противными склизкими щупальцами последние четыре года.

– Ой ли? – Брови Каталины ползут вверх, пока острый нос морщится и снова возвращается в свое эстетично-божественное положение.

– То было другое. Я любила, сильно. Здесь же вероятность влюбиться равняется практически нулю, тем более, когда всё будет документально заверено. И! Он любит другую, а я люблю танец, по мне так приоритеты расставлены крайне грамотно.

– Крайне грамотно, – почти про себя бурчит Каталина, делая глоток кофе. – Зои, для меня важно только твоё состояние. Если ты будешь счастлива, даже таким странным путём, я буду счастлива. – Кэти укладывает тонкие смуглые пальцы на руку подруги. – А если нет, то я из этого Вуда шарфик молочного цвета сделаю и продам за бесценок на Блошином Рынке!

– Ох, Кэти! – Зои заливается весёлым смехом.

– А что? Хоть кого-то пущу в расход! Своего бывшего ты до сих пор почему-то бережёшь, – резко разводит руками Каталина.

– Потому что он не стоит того, – закатывает глаза Зои.

«Хватит и одной моей разрушенной жизни!»

– К слову о нём… – Брюнетка опускает взгляд. – Он снова напомнил о себе позавчера. Бутон розы и записка.

– Ты выбросила, я надеюсь?

– Я же не идиотка хранить это. – Зои с характерным звуком ставит кружку на стол. – Я переживаю, что как только он узнает, что мы с Йеном «вместе», он…

– Он не могущественнее Вуда, – хмыкает Гутиерес. – Уж точно нет. У Вудов такие подвязки везде, что этот козёл и пальцем тебя не тронет.

– Да, к чёрту меня. Меня уже тронул, – отмахивается Зои. – Я не хочу, чтобы это коснулось Йена. Я не хочу, чтобы из-за меня у кого-то были проблемы.

– Успокойся, Тёрнер, – тепло улыбается черноволосая. – Ни у кого не будет проблем. Больше нет. А если и будут, что же нам по тринадцать лет, что мы их решить не сможем?

Рассветные солнечные лучи начинали обнимать лофт яркими бликами, а две девушки даже не спешили расходиться, меняя темы, словно щёлкая орехи.

Перед Зои открывался новый жизненный виток, и она снова принимала его с радостной улыбкой на губах, как обычно исключая мысли о плохом финале. Быть может, хотя бы в этот раз всё обойдётся…

***

Огромная полупрозрачная высотка давила на Зои своей эфемерностью. С Тёрнер случалось всякое, но чтобы почти парящее в невесомости здание внушало страх – впервые. Точно так же она чувствовала себя рядом с Эмпайр-Стейт-Билдинг, но последний был явно больше, да и шпиль – в разы острее.

Огромные чёрные вытянутые буквы «GRAPHIC ART» – Центр Графического Дизайна» буквально насмехались над бедностью и нищетой своим изяществом и эстетикой. По обеим сторонам от входа, в до тошнотворной точности выверенных палисадников, росли несколько яблонь. Невысокая живая изгородь заботливо окружала стволы деревьев, чтобы лишние руки не мешали маленьким цветочками гордо ловить каждую солнечную искорку от стёкол, будто отражая от бриллиантово-белых цветочков многогранные преломления света.

Зои невольно сглатывает слюну, поправляя на себе шоколадный пиджак Йена, рукава которого были беспощадно закатаны, оголяя светло-зеленую подкладку. Она слегка одёргивает платье. Должно быть, стоило надеть что подлиннее, чтобы хотя-бы скрыть колени, но момент был бесповоротно упущен, а подол воздушного пудрового платья по-детски игрался с тёплым майским ветром.

– Не дрейфь, когда речь идёт о твоей судьбе, – едва слышно шепчет она себе под нос, крепко сжимая в руках серебристую цепочку от небольшой сумки.

Тёрнер уверенно шагает навстречу неизвестности, перешагивая порог входной двери. Неизвестность оказывается довольно-таки светлой и до педантичности структурированной. Светлые тона холла поражали строгостью, будто это был какой-то юридический офис, но никак не место, где творят люди, полыхающие эмоциями.

– Добрый день, мне нужен мистер Вуд, – лучезарно улыбается Зои прежде чем секретарша, сошедшая чуть ли не с обложки дорого журнала, окинет её презрительным взглядом.

– Добрый день, – наигранно улыбается блондинка. – Боюсь, мистер Вуд сейчас занят.

– В таком случае, сообщите ему, что пришла Зои Лойс Тёрнер, – горделиво приподнимает подбородок Зои, в то время как её маленькое внутреннее «Я» бьёт себя ладошкой по лбу.

– А, так, должно быть, вы по записи? – Взгляд секретарши источает трупные яды.

– Отчего же, я по зову его сердца, – усмехается в ответ Зои, сама же удивляясь своей дерзости.

Ещё секунда в обществе этой неприятной, обиженной на весь свет, особы, и Зои вылетит пулей из здания.

– Доброе утро, Джоселин! – Голос Йентани громом поражает, замершую на месте Зои, и провоцирует нежную улыбку на губах секретарши.

« Неужели они спят вместе? » – проскакивает в шоколадной голове. – « Ну, или, быть может, спали. А к чёрту! »

– Йен, дорогой, почему эта женщина отказывается пускать меня к тебе? – Зои резко разворачивается на мужчину, не забыв ударить ладошкой по стойке регистрации.

Играть – так по-настоящему.

Он, на несколько незаметных секунд, подвисает в пространстве, то ли от неожиданного влюблённо-возмущенного голоса, то ли от того, как грациозно и самоуверенно Зои выглядела в этот момент.