Юлия Ковалькова - ~ Манипулятор

– Море, пальмы – и шведский стол…

– На Ибице телки красивые?

– Кто видел тематику квалификационных работ?

– Четвертый курс, если кто-то забыл зачетные книжки, то немедленно зайдите в сто пятую аудиторию!

– Есть что-то по теме местных бюджетов в условиях реформы местного самоуправления? А я ловлю себя на том, что я улыбаюсь.

Мне нравилось, что после лета возвращается эта жизнь, веселая и чуть пряная. Ощущение, что ты никогда не узнаешь беды. Предчувствие, надежное, как твои девятнадцать лет, что все лучшее еще впереди. И все вокруг молоды, сексуальны, раскованы и привычно расслаблены. Даже скорое наступление осени тебя, в общем, не напрягает. Наоборот, есть даже что-то приятное в том, чтобы знать, что первого сентября ты снова сюда вернешься, чтобы недели две втягивать себя за уши в учебный процесс, после чего начнется бесконечная череда сессий, экзаменов и вечеринок, которые в теплое время будут проходить на верандах московских кафе, а в холодные вечера превратятся в квартирники или переедут к Лешке на дачу.

– Привет, Рыжакова, – из толпы выклюнулся Аксенов. Через минуту подошли Петраков, Рибякина, Ремизовы, Вексельберг, и – понеслось:

– А где Лешка?

– Кто был этим летом в Израиле?

– Ха! Поглядите на тех первокурсниц… Ну и грудь!

– Вы расписание видели? В сентябре одно сплошное финправо. Пирогова что, окончательно спятила?

Что-то кольнуло в груди, когда я подняла голову, и мимо меня прошел Он. Нет, Он не появился в моей жизни – Он просто прошел мимо и, обогнув группу студентов, остановился у доски с расписанием.

– Ди?

Я кивнула, не сводя с Него глаз. Он небрежно провел рукой по волосам и бросил взгляд на часы.

– Ди, ты слышишь, что я тебе говорю?

Я снова кивнула, не понимая из вопроса ни слова. Из-за спины незнакомого мне старшекурсника вынырнула Пирогова и мягко тронула Его за руку:

– Ром, возьми, ты просил.

Он обернулся. Пирогова протянула Ему лист бумаги, и Он улыбнулся. У него были проникновенная улыбка и острый взгляд, а я вдруг подумала, что Он – удивительно светлый. Да он, в общем, и был таким: светло-русые волосы, белый свитер, вывязанный косами, с рукавами, поддернутыми до локтей, лишенное привычного летом загара лицо и бежевые летние брюки. Высокий рост, прямая осанка, уверенные, даже выверенные движения – и холодное аристократичное лицо с бледно-голубыми глазами.

Чем Он привлек меня? Почему именно Он?

Этого никто не расскажет…

Это не была любовь с первого взгляда, и не было у меня к Нему никакого желания, о котором пишут в банальнейших книгах. Он не был красив в общепринятом смысле, и от него не исходили флюиды брутальности и бешеного обаяния. И в общем, Он был таким же, как все, собравшиеся в том холле, но это было, как вспышка. Сложно объяснить, что вообще происходит с тобой, когда сознание убирает от тебя окружающий фон, все звуки и голоса, замазывает лица и фигуры других людей, и ты видишь только Его.

– Ди, ты заснула? Я к кому обращаюсь? – насмешливый голос Лешки прорвался из темноты моего сознания. С трудом поворачиваю к нему голову и… натыкаюсь на пристальный взгляд Лизы Ремизовой. Она тоже смотрела на этого парня, и он определенно ей нравился. Но это почему-то не понравилось мне.

– Ди, я нам взял. Народ, налетай, – Панков с размаху бухнул в руки оторопевшего Вексельберга здоровенную стопку тетрадей и указал мне глазами в сторону. – Отойдем? Кое-что расскажу… А-а, так ты уже в курсе? Что, Пирогова уже подходила?

– Что? – В очередной раз пытаясь сконцентрироваться на Лешке, я краем глаз продолжала следить за Ремизовой. Разглядывая этого парня, Лиза краснела, хмурилась и кусала губы. Поймав мой взгляд, она дернулась, изобразила недоумение, скривила рот в пренебрежительной улыбке и отвернулась, но ровно через секунду ее взгляд снова прилип к Нему, и я ощутила уже откровенное раздражение.

– О! Ремизова как раз на него таращится, – Панков осклабился, наблюдая, как Он, кивнув Пироговой, неторопливо направился к лестнице и через секунду смешался с толпой.

– Леш, ты о ком? – придя в себя, я окончательно разворачиваюсь к Лешке.

– Да тут такая история, – Лешка почему-то напряженно сощуривается. – Был я в деканате, ждал, когда Пирогова соизволит выдать мне методички. А этот чувак… ну, в светлом свитере, вышел из кабинета декана, выцепил Пирогову и поинтересовался у нее, на какие числа в первом семестре нам финправо поставили? И Пирогова, чуть ли не запрыгав от радости, понеслась ему за расписанием. И за списком нашей группы, – выдержав драматичную паузу, многозначительно продолжает Лешка.

– Нашей? А зачем ему это? – не понимаю я.

– Ты дальше слушай. Как только этот чувак в свитере смылся, я спросил у Пироговой, кто это? А она так ехидно – ну ты ее знаешь – сообщила мне, что он будет вести у нас финправо вместо ПэПэ.

ПэПэ мы называли профессора Павла Петровича Пелевина.

– Не верю, – как Станиславский, я трясу головой, поскольку ПэПэ незыблем, как стены этого ВУЗа и как и то, что я у него одна из лучших на курсе. Единственный предмет, который я знала если не как Господь Бог, то уж точно лучше Панкова. – Так, а куда ПэПэ делся?

«Зря я тогда отказалась взять его телефон», – догоняет меня безусловно умная, но, увы, запоздалая мысль.

– Ну, я так понял, он в отпуск отправился, – острит Лешка.

– В начале занятий? Да ну, ну нет.

– Тогда матери своей позвони или сама сходи в деканат. Это ты у нас привыкла вечно держать руку на пульсе событий, – отмахивается Панков.

– Ладно, уговорил, – вздыхаю я, хотя к маме с этим вопросом я не пойду точно, иначе она поставит на уши весь институт. – Так, а что с этим парнем не так?

Отчего-то не могу назвать Его Рома, это кажется слишком интимным. Но произнести имя Роман, которое ему очень идет, я тоже не могу почему-то.

– С каким «этим» парнем? – наблюдая за потоком сознания на моем лице, Лешка поправляет свои браслеты.

– С тем, что финправо будет у нас вести.

– Ах, да-а, – с издевательским придыханием тянет Лешка, – самое главное-то я тебе так и не сказал. Он не препод, Ди, а… – тут Панков делает торжественную паузу и обвинительным тоном выдает заключение: – А аспирант. Ас-пи-рант, ты поняла? Он тоже у нас в Плешке учится.

«Тогда почему же я Его раньше здесь не видела? Или – видела, но не замечала? Хотя… Почему я вообще должна была Его замечать, ведь Он такой же, как все?» – проносится в моей голове, но теперь я, кажется, начинаю лгать и себе.

– Слушай, а Ремизова на него точно запала, – неожиданно говорит Лешка.

– В смысле? – Я невольно расправила плечи.

– А что тебя в этом так удивляет?

– Ну то, что она… и он, – пряча от Лешки глаза, я пожимаю плечами. Панков вздрагивает, долго всматривается мне в лицо и наконец произносит: